ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜おことわり＞ここからフィナーレまで、何話連続かわかりませんがリアルタイムにアップしていきます。今年最後となります13章。お楽しみください

皮肉(?)なことに、この週。
クィーンの包帯は完全にとれました。

「治ったんですか？先生」。

「ああ。もう心配ない。みんなよくがんばったな」。

「やった！」「ばんざーーーーい！」
全員マイムマイム。(マイムマイムとは、極めて嬉しい状態のことを言うスラングです)。
なにしろ奇跡的とさえ言われる骨折馬の生存率。
それをひたすらに信じ、祈り続けた時間は、みんなにとってもたいへんな長さだったのです。

それは治療したBJにとっても同じでした。

「君らにはお礼をしてもしきれないくらいだからね。治療費はいいよ」。

「そんな。先生。お支払いはしますよ。それよりご相談があるんですが・・・」。

「相談？」

僕たちは、クィーンの行く末について、BJに一任することにしました。
それが最も公平で、最も正しい結論だろう、と。

そしてその結論は。

やはりバナナちゃんと同じでした。

西条くんは、クィーンの首に抱きついたまま、これを聴いていました。

孝昭くんは、というと。
やはり単純に喜んでいるわけではありません。

← ← ← ← ←

「アンダルシアン？」

「ああ。世界で最も美しい馬と言われてんだ。昔は競馬馬でもたまーに見かけたもんだったぜ。そりゃぁうっとりするほど奇麗な馬だ」。

「ああ・・・どうりで・・・・」。

クィーンが美しいわけだ・・・・。

「でな？お前のとこの馬を引き取りたいと言って来てる」。

「クィーンを・・・ですか？」

「お前らが、Reina・・あ。スペインにいるお前んとこの馬の母馬だな。えっと・・・足を折ったレイナの娘を生かしてくれたことに感動するとともに・・・引取先を探していると知って、どうしてもこちらでひきとらせてもらいたい、と」。
（Reina=スペイン語で女王の意）

「なるほど。そうでしたか・・・」。

組長が続けます。

「でな。もうひとつある」。

「もうひとつ？」

「ああ。こいつはいい話だぞ。お前らの中からひとりをアンダルシアの牧場に招待したい、と言って来てる」。

→ → → → →

「招待？スペインにか？」

「うん。僕たちの中からひとりをアンダルシアに招待するって。旅費いっさいは向こう持ち」。

「すげーーー！」
「うん。すげーーー！」

「どれくらいの間？」

「2ヶ月」。

「に、2かげつぅ～～～？」
「えらく長くないか？」

「うん。実際はね、アンダルシアンの乗馬技術の研修制度みたいなんだ。それに招待するって話」。

世界一美しい馬「アンダルシアン」は、スペインの誇りでもあり、この乗馬技術もまた独自で保存運動もさかんなのです。

「2ヶ月となるとなぁ。さすがに・・・」。
西条くんも腕組みしてしまいました。

「宿題あるしなぁ」。
「しないだろ？お前」。

「勉強もあるし」。
「しないだろ？」

「卒業もある」。
「しないだろ？」

「なんだとおおおおおお！井上ぇ!!!」

「まぁまぁまぁ。井上も、そんなに間髪おかずに言わなくても」。

しかし卒業が近いというのは、3年生には全員同条件。
問題は乗馬研修です。

「うーん。馬なんか乗ったことないからなぁ。誰かある？」

「うーん。女ならなぁ。毎晩イメトレしてんだけど」。
「そりゃ妄想だろ？」
「オカ○だよな。オ○ズ」。
「いや。俺の場合メインディッシュだ」。

あほ。

「騎馬位っ！」

はいはい。

「なんでもいいけど乗馬経験者はいない、と」。

「騎馬位の経験者もいない」。

わかったわかった。

招待者がひとりとあって、さすがに決まりません。

「また西条と孝昭で、ケンカして決めろよ」。

が、西条くん。
「あはは。かんべんしてくれ。あやうく便所まで孝昭といっしょになるとこだった」。

孝昭くんも
「おお。相手が久保じゃなくって助かったぜ」。

それは言えている。
久保くん本人まで強くうなづいています。

「それに俺のほうが強いってはっきりしたし」。
「あんだとぉ!?孝昭ぃ！」
「やんのかぁ？」

「やめとけ。今度は手錠はずしてもらえなくなるぞ！」

もめにもめましたが、結局、誰も招待は受けられない、ということに決まりそうになった時に

グレート井上くんが
「バナナちゃんは、どうなの？」

「え！」「あ？」「ええ？」

「いや。もともとクィーンの足を治したのは、BJとバナナちゃんなんだし・・・。あのコも獣医めざしてるんだろ？いい経験になると思うけどな」

「けど・・・井上ぇ・・・・」。

そうです。
孝昭くんは、バナナちゃんとのデートこそ勝ち得ていましたが、まだ1度として実現しておらず、その直後に2ヶ月の留守となれば堪えます。

孝昭くんは黙っていました。


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