ぼくたちと駐在さんの700日戦争

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第24話 花火盗人(1)


今回は、ジェミーを着替えさせる必要がありましたので、僕の家に一旦集合。
なぜ僕の家か、と言いますと「女の子が訪れて怪しまれない家」が、他になかったからです。
しかし、僕の家も親戚が盆帰りで大量に宿泊していたため、かなり肩身のせまい集合でした。

ジェミーの着替えは、普通に想像される「着替え」とは、まったく異なるものです。
それはもはや「改造」の部類に属するものでしたが、すでに手慣れたもの。
あっという間にバイオニックジェミー2号再現！


が

「ス、スカートが短くなってる！」

「ほ、ほんとだ！普通の女子高生になっちゃってるぞ」

「ジェ、ジェミー！お前、なんてことを・・・・・」
孝昭くんが頭をかかえます。

そうです。孝昭くんが持って来たのはお姉さんの「スケ番ロングロングスカート」
それを「切ってしまった」ら、あのお姉さんのこと、命の保証がありません。というか、命そのものがありません。

「ああ・・・俺の人生・・・・」

しかしジェミー。
「あ。これ？僕の従兄弟から借りたんですよ。おまつりで仮装大会やるって言ったら簡単に貸してくれました」

「仮装大会？」

ああ。なんでその手を思いつかなかったのでしょう？

一同
「なあるほどぉ～」

が、
「そんな手あるんなら、なんで最初っから言わねーんだよっ!!」

結局はボコボコにやられるジェミー。

しかし、昨夜のスケ番ジェミーと異なり、なんと見目麗しいことでしょう？
白くまぶしいセーラー服に膝上スカート。そして白いハイソックス！
やっぱり女子高生はこうでなくてはなりません。
最近ルーズソックス流行りですけど、やっぱり白いハイソックスにはかないません。えーえー。

「へっへっへ。ねーちゃん、いいケツしてんじゃん」
また孝昭くんがやってます。

「孝昭。たいがいにしろよ・・・・」

「うーん。自然にこうなっちゃうんだよなー」

自然になるって・・・相当問題あるぞ？


しかし、準備も整い、意気揚々と家を飛び出す僕たち。

それを見つけた僕の母が

「あら？女の子も来ていたの？」

「あ・・・ああ」
自慢じゃありませんが、僕の家を女の子が訪ねることは珍しい事ではありませんでした。
まぁ、ジェミーは「女の子」じゃありませんが・・・。

すると母
「えっと・・・ひとみちゃん、でしたっけ？また来てくださいな」

「！」

この時僕は確信しました。
母は、僕が女の子を連れて来るたびに「○○ちゃんでしたっけ？」と、毎度違う女の子の名前を言ってくれては必ずもめ事の原因となっていたのですが、それは「母の勘違い」とばかり思っていました。しかしジェミーのおかげではっきりしました。母は「わかってやっていた」のです。思えば、ひとりずつ正確に名前がスライドしているっていうのもヘンな話でした。
なんちゅう親だ（※実際、結婚するまでやられ続けました）。
おわかりでしょうか？僕の悪戯好きは、血だったのです。血。

僕たちはバイクに分乗。ジェミーは孝昭くんのCBの後ろです。

「行こう！花火大会へ！」

さすがにこの頃になると、メンバーには緊張感が漂っていました。ジェミーを除いてですが。
ジェミーは、すでにバイクにタンデムした女子高生そのもの、というより、少しはしゃぎすぎの女子高生そのもので
「ひゃっほー」とか、奇声を乱発しておりました。


そして花火大会会場。


西条くんの言うとおり、会場である河川敷では、午前中からすでに花火大会の準備が始まっておりました。

「いよいよ・・・だな」
「ああ・・・」

ゴク・・・。僕は生唾を飲み込みました。
いえ。きっとみんな同じだっただろうと思います。
メンバーから言葉が消えました。

ジェミーがさすがに緊張した面持ちで言いました。
「そ、そうだ。先輩方」

「ん？なんだ？」

「すっごい重要なこと忘れてました・・・」

「な、なんだって？またなにか・・・」
みんなに緊張が走ります。

「ええ、あのですね・・・思ったんですが・・・」

「うん」


「グループ名変更してもいいですか？」



「好きにしろよ！ヒズフレンズでもオールスターでも、その他でもいいからよっ！」

「ああーーーー！やっぱり軽く考えてますね？」

「いやいや、重要だからさっ！エールするんだろ？で、なんてグループ名なんだよ！」
もうみんなヤケです。

「ええ。それがですね。ジェミー＆ルパン・ザ・サーズっていうんですけど・・・」

　げ。ださっ！

「ああ。ああ。いい名前だな。じゃぁ、それで決定な？」

「う〜ん。でも、アンドソーオンも捨てがたい・・・」

今さらここで迷うな！バカ！

「先輩、どっちがうまくいくと思います？」

「知らねーよっ!!」

おかげですっかり緊張の糸がずたずたにちぎれた僕たち。

え？エールですか？やりましたよ・・・。
グループ名ですか？一番書きたくない名前です・・・。


僕たちの手元には、西条くんが書いた去年の花火大会の見取り図がありました。
彼の説明によると、準備の間、花火玉は川の湿気が届かないように、川からは遠い草木のない場所に置いてある、とのこと。
また、突然の雨に備えてあるため、なんらかのカバーがされている、のだそうです。
橋の上から確認すると、確かにその通りの位置に、それらしき箱の集まりが確認できました。
「あれが玉だな」
「するとあっちが発射火薬かな・・・」

把握はバッチリ。


そして

「作戦開始だ！」

「おおーーー！」

「行くぞ！ジェミー＆ルパン・ザ・サーズ！」

「お、ぉぉー・・・・・・」


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