ぼくたちと駐在さんの700日戦争

西条くんにアテがある、ということは、名古屋へ行く車の中でも伝えられていました。
その時の彼の話では、「亡くなったお父さんの友人」ということでしたがこれは

「実は大ウソなんだ」。
と、西条くん。

「やっぱし」。
と、みんな。

「けど、アテはつけてある」。

「ふうん。誰？」

「それがなぁ・・・」。

西条くんの「それがなぁ」は、今までにもろくなことを指していたことがありませんでしたが、今回はさらにすさまじく

「さ、さ、さ～～～～～」

「パブロン」。
「ちがう」。


「さ、早乙女さん～～～～～～？」


「ヤクザやん！」
「なに考えてんだ、西条」。
「なんだってまたここで出て来る？」

まったく西条くんには驚かされっぱなしのみんなです。

「だってほら。金融屋って、馬とかも押さえるじゃん？」

「ああ。確かに」。
「それもそうだ」。

この着目点には僕も感心しました。

「で。馬差し押さえてどうすっかなぁ～って思ってな」。

「うん」。

「聞いてみた」。

またおもいきったことを。

「そしたらな」

「ああ」。

「走れるやつは転売してな。走れないやつは」。

「薬殺？」

「まさか。金のカタだからな」。

「あ。そうか。さらに金かけたりはしないんだ」。
「なるほど～～～」。
「西条頭いい～～～」。

かなぁ・・・。

「じゃ、馬肉？」

「いや。早乙女さんとこじゃ、よく知ってる牧場に預けるって言うんだ」。

「へ～～～」。
「ヤクザのくせにやさしいな」
「ま。そういうとこある人だったよな」。

確かに。
早乙女さんには、訳あって道を踏み外してはいたものの、奇妙な大人のやさしさがありました。

「で？交換条件とか言ってたな」。

「うん。それが・・・」。

「まさか？」

「そう」。

西条くん。人差し指を立てると

「メルヘンカードの引き継ぎと・・・」。

「またメルヘンか・・・」。
「よっぽどやなんだな。早乙女さん」。
「ケーキ屋を恐れるヤクザってのもな～」。
「けど気持ちはわかる」。

「あとは・・・」

「うん」。

「構成員にならないかと」。

「え～～～～～～～～」
「まだあきらめてなかったのか」。
「それで？」
「なんて返事したんだ？」


「バイトならやってもいい、と」。

「バイト～～～～？」

「いや。西条、バイトのヤクザって・・・」。
「あほか？」
「怒ったろ？早乙女さん」。

「ん。バイトでもいいって」。

「え～～～～～～～」。

「時給350円でどうだって」。

「やす～～～～～～」。

しかもバイトのヤクザとはまた、ずいぶんと弱そうです。

「そう。その時給が問題だ」。

いやいや。もっと問題山積だぞ。

「けどもう背に腹だしな」。

そこを言われるとぐうの音も出ない僕たちです。
もともとの原因自体、西条くんなのですが、僕たちはすっかりクィーンに情が移っていました。

「う～～ん。ヤクザのバイトってどういう仕事すんだろ？」

「メインは・・・」。

「うん。メインは？」

「聞きたいか？」

「おお」。
「やっぱドンパチの助っ人か？」
「ヤクの売人か？」

「ふふふ。これだからお子チャマは・・・」。

「もったいぶんなよ西条」。
「教えろよ～～～」。

「いいだろう」。

みんなが生唾を飲み込みました。
なにしろまったく知らない闇の世界。



「親分の犬の散歩だ！」。


「なんじゃそらっ！」
「ざけんなよっ！」
「てめぇ！お子チャマとか言ってなかったか？」

期待が大きかった分だけ落胆する僕たち。

「なら犬の散歩のバイト雇えばいいじゃん」。

「いや。ヤクザの親分の犬なんて誰も散歩しないって」。

「なるほど」。
「言われてみれば」。

うーん。妙に説得力がある。

「何犬なのかな」。

「それがよ～」。

「ああ」。

「ドーベルマン」。

「へ～～～。サチコと一緒だ」。
「いいじゃん。西条、ドーベルマン手なづけるのうまいし」。
「まったくだ。あはははは」。

しかしここで

「あ・・・・・・」。
グレート井上くん。
なにか心当たりでも？

「それ、なんて人？親分って・・・」。

「ん？やっぱサチコと関係あんのか？」

「いや。県下でもドーベルマン飼ってる家って少ないから」。

そう言えば、グレート父さんは、繁殖が目的でサチコを飼いました。
犬と言えば雑種がメインだった当時、血統書付きは本当に少なく、グレート父さんのこの狙いは見事に当たり、かなりの利益を生んでいたようです。

なにしろサチコ、

「繁殖力旺盛だからなぁ」。
「ははは。まったくだ」。
「チャーリーにも子種つけようとしたもんな」。

「うるせーーー！」

「そうそう。その子がチャーリークィーン」。

「なんで馬なんだよっ！」

怒りはもっとも。

「で？親分って人はなんて名前だった？」

西条くん。
「たしか、毛利って言ったかな」。

「毛利・・・・」。

「井上。心当たりあるか？」

「いや・・・。血統書付きのオスの場合はお金だから」。

「ふうん」。

「あとは、プラスで子犬を1匹、一番最初に選んでもらえる権利がある」。

「そんなもんなんだ」。


「毛利・・・毛利ねぇ・・・・」。

グレート井上くんは、さかんに思い出そうとしていましたが
「父に聞いてみるしかないなぁ」。

「うん。たのむぜ。井上」。

「サチコの繁殖能力の高さが初めて役立つかも」。

と、西条くん。
「いいなぁ。繁殖能力が役立って」。

なにをうらやましがる？

「俺だってサチコに負けないグラインドの自信あるんだが」。

「いやぁ。サチコかなりなもんだぞ」。
「そうそう。地震知らせるくらいだから」。

っていうか、犬と競うな。グラインド。



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