ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「姉ちゃんが好きな花ぁ？」

「うん。なんだかわかんないか？」

「う～～～ん、普通の弟はそんなこと考えねぇぞ」。

西条くんが口をはさみます。
「簡単じゃん。姉ちゃんのパンツの柄思い出せば」。

「だから西条。弟は姉のパンツとか盗み見しねぇもんなんだ」。

「え～～～～～～！信じらんね～～～～。すぐそこにある宝物。バカじゃねぇの？」

ああ・・・またそっちに・・・。
バカはお前だ。

しかし孝昭くんも
「うーん。こんなことなら干してある時に確認しとくんだった・・・」。

反省してるし。

「いや。パンツの柄じゃなくっていいんだけど・・・植物で」。

すると西条くん。
「あ！そっかぁ。植物ってのもあるのか～」。

うん。っていうか、そっちがメインだけどね。パンツより。

「花・・・花・・・ねぇ・・・」。
しばらく考え込んだ孝昭くんでしたが

「あ！そうだ。姉ちゃんな。リボンフラワーやってんだけど・・・」。

リボンフラワー・・・。スケ番が・・・。
レース編みだけでもビックリなのに。

「うん。本格的に習っててよ。弟の俺が言うのもなんなんだが、けっこううまいんだ。それをよ・・・」。

というと、自分の鞄を見せました。
その取手部分に

「げ。孝昭、お前、花つけてんの？鞄に」。

「う～ん。姉ちゃんがつけろって・・・」。

なるほど。強制ね。

それは「可憐」という言葉がピッタリの花で、元番長の孝昭くんには実に不似合いでしたが、考えようによってはオシャレに見えないでもありません。

「最初はやだったんだけど。ほら。女子ウケよくってさ」。

これを聴いた西条くん。
「それよこせっ！」

とたんに強奪に出ます。

「てめっ！西条！なにしやがる！」

学校の2大暴力男が小さな花を奪い合いしているのは、それはそれで滑稽でしたが

「まぁまぁまぁ。ところでその花、なんなのかな」。

「あ？これ？」
「うーん。パンツでは見た事ない柄だ」。

パンツから離れろ。西条。

「スミレ？かな」。「みたいだな」。

すると騒ぎにひきよせられた女子が

「あら。それ、スイートピーよ？」

「スイートピー？」

「そ。知らないの？」

「知らない・・・。見た事もないけど。可愛い花だね」。

当時、スイートピーは、一般的というにはほど遠い存在でした。特に田舎ではなおさらです。
しかしさすがに女子。このあたりはおさえているようで

「そう。豆科の花なのよ」

「まめ・・・これが・・・」。

「うん。甘い豆、でスイート・ピーなのよ」。

「へぇ～～～」。

「あまい・・・まめ・・・」。
「まめ・・・・」。

「あ。お前らそれ以上しゃべるな」。



それにしても。
スイートピー・・・か。
スケ番が・・・スイートピー・・・。

これはみんな同じ感想だったようで
「姉ちゃんが・・・スイートピー・・・ねぇ・・・」。
「スケ番お欄が・・・スイートピー・・・」。

「やっぱ豹柄だよなぁ・・・」
「うん。植物よりは動物・・・」。
「ジャガーとかチーターとかだよなぁ」。

「なぁに？ジャガーって？」

「ん。柄だよ」。

「なんの柄？」

なんのって・・・・。



そして日曜日。
僕としては、待ちに待ったデートでしたが、毎度のことながらプラスメンバーがいるのはどうしてなのでしょう？

しかも今日は

「お。ママチャリ。遅かったな」。

よりによって警察官。
気分はすっかり「連行」です。

しかし。
私服の五十嵐さんは、背も高く、男の僕から見ても、かっこよく「大人」でした。
いや。制服の五十嵐さんも、それなりにカッコよかったのですが、とにかくファッションが大人っぽいのです。
僕は、というと、ジーンズに着流しでしたので、まさに大人と子供。

これを僕と同じ羨望の目で見ていた和美ちゃん。
「おまわりさん。こんにちは」。

「あ。彼女。よろしく」。

「和美です。おまわりさん」。

「あー。はい。和美ちゃんね」。

う・・・五十嵐さんが「ちゃんづけ」すると腹がたつのは、なんでなのでしょう？

その和美ちゃんは、というと、髪を両横にたばねて、白いブラウスにめずらしくスカートを履いていました。

「手間とらせて悪いねぇ。あと用事済んだら、2人でデートしていいからさ」。
五十嵐さんは言いました。
が、そうはいかない事態がおきてしまうのです。

花屋さんへと向かう道のり、
僕は、時間にまかせて、早苗さんのリボンフラワーの話をしました。

「へぇ。あの人、手芸も得意なんだ～～～」。

「ええ。レース編みとかも。コンテスト出すくらいすごいみたいですよ」。

ここはやっぱり褒めちぎらないと。
しかし、スケ番は禁句ですので、話がそっちにいかないようにするのが大変。

「そう言えばチョコもすごかったからなぁ」。

「あ。僕見てないんで、よくわかんないんですよ。どんなのでした？」

「なんていうか。ひとつずつバラバラな花のかっこうしてて。初めは売ってるやつかと思うほど奇麗でね」。

「へぇ・・・・」。

早苗さんらしい。
と、言えばらしいけれど、そのチョコだけでも莫大な被害者が出ていることを知らない五十嵐さん。

ようやく花屋さんに到着しましたが
目的となったスイートピーは、田舎の花屋さんにはまったくなく、問屋さんに問い合わせてもらう始末。

「別にスイートピーじゃなくってもいいんじゃないですか？」
和美ちゃんが言いますが、

なにしろ男ってやつはそこに融通性がありません。
頭の中はすでにスイートピーだけ。

花屋さんにとっても、当時のスイートピーというのは、聞き慣れないらしく、わざわざ問屋さんまで電話をかけてくれましたが、なにぶんにも日曜日。営業していませんでした。

結局、この日は、花をあきらめて、アクセサリー屋さんへ行き、和美ちゃんの見立てで小物を買いました。

「いやぁー。ありがとう。和美ちゃん。助かったよー」。

「いいえ。彼女のお気に召すといいんですけど」。

「かかか、かか、彼女だなんてそんな。たたた、単にバレンタインのお、お、お返しだってば」。

どもるどもる。

「スイートピー。なくって残念でしたねぇ。五十嵐さん」。

「ん。いいよ。明日、出入りの花屋に聴いてみる」。

「へぇ。本署、出入りの花屋さんあるんだ？」

「ああ。あるよ。あたりまえだろ？」

「そっか。ロマンチックな人多いのかな」。

「ああ？ほら。たまにホトケさんとかあるから。あと死亡事故現場とか」。

聴くんじゃなかった・・・。



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