ぼくたちと駐在さんの700日戦争

午前4時。
夏の早朝は、すでにうっすらと明るく、それでも空気の冷たさがさほどに秋が遠くないことを教えます。

僕たちは、スティングレイの制作小屋を集合場所に決めていました。

ひとり、またひとりと集まって来る仲間たち。
旅たちの直前。
修学旅行などでもそうですが、この瞬間が最も楽しいひとときかも知れません。

スティングレイをダブルキャビンの荷台に積み込み、鉄パイプで固定していきます。

が、この時、初めてスティングレイが予想より大きいことに気づいた僕たち。

「げ！後ろ、出っぱってる！」
「確か1/10までは許可されてんじゃなかったっけ？」

スティングレイは、前にいっぱいいっぱいにつんでも、さらに荷台からでしゃばっていました。

「まいったな・・・今さら車変えられないし」。
「っていうか、ダブルキャビンはこれが限度だろー」。

すると生みの親であるチャーリー。
「あ！いい手がある！みんな待ってろ！」

というと、トレールを走らせて、どこかに行ってしまいました。

「なんだろ？チャーリーのいい手って・・・」。

僕たちは不安でいっぱいです。
なにしろチャーリーの「いい手」はうまくいったことがありません。

しばらくしてチャーリー。なにやら棒状のものを持ってもどってきました。

「これだよこれ！これつけてると許されるんだ」。
「へ～～～～そんな便利なもんある・・・ん・・・？」

「初荷ぃ？」

そうです。チャーリーが持ってきたのはなんと「初荷」の旗！


＜初荷の旗=最近少なくなったが1月2日の荷物はのぼりを立てて運んだ＞


「おお。これつけてっとな。警察も縁起もんなんで文句言わないんだ」。

「いや。チャーリー。この季節に”初荷”は、ヘンだろーーーー」。

「だいじょぶだって！名古屋は正月かも知んないだろ？」

いや・・・それはないぞ。チャーリー・・・。
どこだと思ってんだ？名古屋。

「とにかくよ。初荷の旗は赤い。赤い旗つけてりゃ荷物の長さは許される」。

「そ・・・そうか？」

というわけで、スティングレイの一番後ろには「初荷」の旗。
この季節、かなり目立ちそうでした。

「それにしても井上、遅いなぁ」。
「村山が迎え行ってんだろ？」
「うん。でも村山ごと帰ってこない」。

僕たちは腕時計を睨みながら、少しいらつき始めていました。

「井上来ないと金ないぞ」。

「まさか家にバレたかな」。
「あそこの家、厳しいからなぁ」。
「でもほら。東京行きは説得できてたみたいじゃない？」
「うん。今年は大丈夫だって、井上言ってたけどな」。

その通りです。今年のグレート井上家は、息子に対する対応が、去年までとはだいぶ違っていました。
毎日のように飛行機で東京へ行くなど、過去の井上家にあっては考えもつきもしないことでした。
好意的にとらえるなら、あるいは、息子をひとりの男として認めたのかも知れません。

ところが微妙に違いました。
それもほぼ最悪の形で違ったのですが・・・。

「あ！トレノ、来た！」
「ほんとだ。井上、乗ってる」。
「あれ・・・井上・・・の・・・他にも乗ってるぞ・・・・」。

「え！夕子ちゃんか？」
「なに？夕子ちゃんが？」

そうです。車に乗っているのは井上くんだけではなかったのです。

「やぁ。みんなぁ。待たせたな・・・」。

と村山くんが言っている窓から、無理矢理黒い物体が飛び出して来ました。
夕子ちゃんは窓から飛び出したりしません。

「げっ！サチコ！」


なんとそれはドーベルマンのサチコ！

「ななな、なんでサチコがっ！」

と、僕たちが驚いている間に、サチコはチャーリーをめざして一目散！

「げ～～～～～～～～～！」

サチコ。どうもチャーリーがお気に入りのようです。

「な、なんでサチコいるんだ？井上・・・」。

「それが・・・。名古屋行ってもいいって許可おりたんだけど・・・」。

「うん」「ああ」「うん」。

「危ないからサチコ連れてけって・・・。連れてくなら許可するって言うもんだから・・・」。

「え～～～～～！連れてくのか？ドーベルマン！」

「悪い・・・みんな・・・・」。

いや・・・。謝られても・・・・。
うそだろ・・・。

初荷の旗にドーベルマン。いったいどういう旅でしょう？
先が思いやられます。

「井上・・・いくらなんでもドーベルマンって・・・」。

と、西条くんが言おうとしましたが

「西条の馬よりはマシだろ？」

「ちげーねぇ。わははは」。

笑ってる場合か？

と、僕たちからはるかに離れた茂みで

「井上～～～～～～～たすけてくれ～～～～～～～」。

なんと。チャーリーの上にサチコ馬乗りっ！

「腰ふってる～～～～。井上～～～～。腰ふってるぞ～～～～」。

僕たちは
「あははは。サチコ、なんでチャーリー好きなのかなぁ」。
「なんか勘違いしてるな。サチコ」。

「笑いごっちゃねーぞーーー。井上～～～。尻になんかあたってるって～～～～」。

みんな爆笑。

「とがってる～～～。なにとがらせてんだ～～～サチコ～～～～～」。

そんなこと言われたって犬ですから。
聴くわけもなく・・・

「チャーリー。しかたないから満足させろ」。

「満足させろって、ドーベルマンをか？？」

「そ。他に逃れるテはないぞ」。

このアドバイスを真に受けましてチャーリー
「よ、よし！やってみる！」

体をひるがえしまして、なにを考えたか犬の股間に手をのばしたから大変！

「ば、ばか！なにすんだ！チャーリー！」

サチコ、当然憤慨！
ガウガウガウーーーー

と、牙をたてたところを、

　ゴッ

間一髪、西条くんがサチコをぶんなぐりまして、

きゅんきゅんきゅん～～～

サチコも災難です。股間はにぎられるわぶん殴られるわ。

「馬鹿だな。チャーリー、なにしようとしたんだ？」

「え？満足させろっつうから。手でほら。ほら・・・こう・・・」。

「いいや・・・。説明しなくって・・・・」。

どこの高校生がオス犬を手でなんとかするでしょう？

「なんかヌルっとして気持ち悪かった」。
「説明すんなっ！」

「こう、ニュルっと出てんのな。ニュルっと」。
「だから説明するなよ。チャーリー」。

しかし問題はなにも解決していません。

「で、どうする？サチコ」。
「ん。スティングレイといっしょに荷台に積んどけ」。

と決めましたが

なんといつの間にか、ちゃっかりデリカに乗り込んでいるサチコ。

「こ、こいつっ！」

するとグレート井上くん。
「悪いな。サチコ、血統書付きだから」。

「いや。井上。血統書付きって・・・・」。
「荷台だろ？犬なんだからよ」。

「そっか・・・お前ら血統書ないくせに」。

「あー！ねぇよ！俺ら血統書ついてねぇけどな！」
雑種代表。孝昭くん激怒。

「まぁまぁまぁまぁ」。

結局サチコは荷台に積むことになったのですが。

なんということでしょう。
その時、ポツポツと雨が落ちて来てしまいました。

グレート井上くん。
「ほらな」。

「くそ～～～～～～～～」。

雨が降れば仕方ありません。

しかし、あまりにおもしろい、ということで、サチコはチャーリーの隣りに。
それをはさんで井上くんが座ります。

「サチコ～～～舐めるな～～～～」

うん。確かにおもしろい。

「じゃ、行こうかーーー！」
「おおーーーーーーーーーー！」

「行くぞーーー！名古屋ーーー！」
「おおーーーーーーーーーー！」

「サチコ～～～～やめろ～～～」。
「おおーーーーーーーーーー！」


こうして12人と一匹の旅が始まったのでした。

初荷の旗立てて。



人気ブログランキング

　　　12章-第102話へつづく→

関連記事

• 12章-102話 走れチャーリー号!(7)
• 12章-第101話 走れチャーリー号!(6)
• 12章-第100話 走れチャーリー号！(5)