ぼくたちと駐在さんの700日戦争

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僕たちのビジネスは、ジェットストリーム、ロックオンともに実に順当にいきました。
予定外だったのは、ジェットストリーム側の東京便は、儲かる日とそうでない日の差が大きかったことでした。
美奈子さんたちを加えたことで、人件費をプラスすると、時おり原価を割り込んでしまうこともあり、商売のむずかしさを思い知らされることにもなりました。

が、ロックオン側は、想像したよりもはるかにヒットし、僕たちのビジネス全体を安定させました。
坂本くんは、ほぼ朝から深夜まで録音にかかりっきりで、スティングレイの工場に顔を出せない日もたびたびありました。2台のカセットデッキが壊れ、またマスターテープのうちの数本がダメになるといったトラブルはありましたが、それでも着実に毎日数万円のお金を落としてくれたのです。
僕たちは当然ながら歓喜しました。

グレート井上くんは毎日のように東京便に搭乗したおかげで、だいぶYS機にも慣れ、その美形もあいまってか、搭乗手続きのお姉さんに優遇されるようにさえなっていました。


そんなある日のこと。
ジェットストリームに奇妙な注文が入りました。

「衣装を今日中に東京に届けてほしい」。

それは、グレート父さんの口利きで始めた興行会社で、その問い合わせが2度目でした。

僕はその連絡を自宅の電話で受けました。

「衣装？」
「ええ。今日届けてくれるなら4万円払うって言うんですよ」。

電話口の向こうで坂本くんが興奮しているのがわかります。

「なんかその衣装を東京で明日使うらしくって」。
「へぇ～～～。そういう需要もあるんだな」。

僕はちょっと感心すると同時に、今までは書類ばかりで、たまに違ってもフィルムとかテープとかしか扱ったことがなかったので、少し考え込みました。

「ん。わかった。4万2千円で受けろ」。
「はい。言ってみます」。

2千円上げたのはむろん駆け引きです。
4万5千円なら、人間考え込みますが、2千円くらいなら、と、普通は考えます。
たとえ2千円であっても、集まればたいへんな金額になりますから、ここは商談の種です。

そして相手の答えはOKでした。

→ → → → →

引取先が空港の方に近かったために、僕たちは依頼された現場からひきとって、直接空港に向かうことにしました。

村山くんと西条くんは、その日、最後の合宿であったため、運転手は河野会長。
会長のランサーに、僕とグレート井上くんと孝昭くん。そして会長がいれば当然コンビ久保くん。
こう言ってはなんですが、どこでいつどうからまれようと安心な布陣です。
なにしろ会長。まだ40kmを越える速度が出せません。いつ後続車にからまれても仕方ない状況でした。

えんえん制限速度で走ること50分。

「あ。ここだここだ」。
「えらく遠く感じたなぁ」。
「なにしろ制限速度だもんなぁ」。

「う、うるせーーーー！」
会長だけ怒ってます。

そこは公民館のような大きな建物で、大勢の人たちが舞台の大道具の撤去か設置をしていました。
空トランクを手に、中へと入る僕たち。

すると
「あーーー、待ってたんだよ！君たち！」
みょうになつっこいお兄さんが、僕たちを見つけて寄ってきました。

「衣装、今日中に東京届けられるよね？」

「ええ。大丈夫ですよ」。

「じゃ。42000円ね。それにしてもうまいビジネス考えるねー」。
「あ。いえ」。

なつっこいお兄さんは
「どう？時間あるなら現場見てく？」

それは今日終演したばかりの舞台の現場でした。

「今日まで時代劇でね。明日から戦争ものが入るんだ」。

「あ。なるほどー」。

確かに兵隊さんみたいな人もいます。


「それでね。今日中に時代劇の衣装、東京の業者に返さなきゃいけないんだ。明日、静岡の舞台で使うとかで。ちょっとこっち1日押しちゃったもんだからねー」。

「そうですかぁ。でも、代わりってないんですか？」

「うん。なにしろ上杉謙信の鎧兜だから」。


「よろいかぶと～～～～～？」

僕たちあんぐり。


「いやぁ。ツウの人はすぐ見破っちゃうからね。あれは上杉じゃないとかさ。東京でもすぐに代わり見つかるようなもんじゃないんだよ」。

「はぁ・・・・」。

そりゃ見つからないでしょう。上杉謙信。

「衣装屋と向こうのスタッフたちがカンカンでさぁ～～～。どうしようかと思ってたとこだ」。

・・・いや・・・こっちだってどうしようか・・・。

「じゃ！頼んだよ！君たち！」

お兄さんは僕たちに鎧兜ワンセットを渡すと、なつっこい笑顔のまま去っていきました。


残された僕たち。

「衣装って・・・。鎧兜だったんだ・・・・」。
「うん。しかも刀ついてるし」。
「刀付きはきっついな～～～」。
「ボストンバッグに入る？」
「入るわけないだろ？こんなもん」

そこで僕たち。考えました。
これだけのボリュームですと、別途手荷物料金が発生するかも知れないからです。

「井上。着てけ。これ」。

「え～～～～？」

「どうせ金属探知機でぜんぶひっかかるだろ？」

「ああ。そうだね。なにしろ鎧兜だからね」。

「強制的に取られたものは手荷物料金発生しないはずだからさ」。

「え？そうなのか？」

「ああ。衣類に違いはないもん。交渉はまかせろ！」


というわけで空港ロビーに突如現れた甲冑姿の上杉謙信。
正真正銘のグレートです。

「うーん。なんか速度測定んときより目立ってるな」。
「いや。井上。ぜんぜん目立ってないって。ちょっと和風ってだけで」。
「そうそう。着物と同じ。和風」。
「誰もお前のこと見てないよ」。

いや。これを目立たないというなら来日したビートルズでさえ目立っていません。
なにしろロビー。

僕たちは、鎧兜を着て脇差しまでさした人間が、空港の金属探知機に向かう姿をわくわくと見守りました。

すると搭乗手続きのお姉さん。
「あの～～～、その格好は・・・・」。

当然の質問です。

グレート井上くん。
「あ。いえ。東京で親族の結婚式があるんですが。結婚式の正装ってよくわかんなくって・・・」。

いいぞ！井上！

「それで。家で一番立派な服装を・・・・」。

僕たちは小躍りしました。ひさびさに聴く名台詞。

するとお姉さん。
「あの・・・。でも刀類は規則で困るんですが」。

「あ。武士の魂です」。

いいぞ！井上！

しかし、武士の魂はあっけなく没収。
別途無料手荷物として分けられました。作戦通りです。

次に当人です。

金属探知機に入ると

　ブ～～～～～～

あまりに当然です。

「あ。兜ですね。こちらでおあずかりします」。
係員のお姉さんもこんな台詞、言ったことあるでしょうか？

ここまでグレート井上くんは余裕がありました。
もともと金属探知で検知され、すべて没収されて無料の手荷物にしてしまう、というのが僕たちの作戦。

が、

所詮つくりものです。兜を脱いだところで、ブザーがならなくなりました。

「どうぞ～～～～♪」。
にこやかにお姉さん。

「えっ！」

グレート井上くん。これにかなり慌てふためきました。
なにしろまだ兜しかとっていません。あとはまんま上杉謙信。

「こ、これって？ひっかからないんですか？」

「はい～～～～♪」。
にこやかにお姉さん。

「どうぞ～～～～～♪」。

「ええええええええええ？？？」

この日、この空港の歴史に
「上杉謙信が搭乗した日」
という画期的出来事がきざまれたのです。


＜上杉謙信甲冑＞




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