ぼくたちと駐在さんの700日戦争

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「差し押さえってどこから？」
「さぁ～。そこまでは・・・。坂本、家にいるみたいなんで直接電話で聴いてみてもらえますか？」

差し押さえ。
たまに漫画で見る以外、田舎の高校生にはほとんど無縁の単語でした。
しかし、小、中、高校と、渉くんのように「原因不明」で突如転校した子供も何人かいて、それが経済的理由であることは高校になってからわかってきました。
どの家も似たような境遇であったことは、まず間違いないことでしたが、特にその家の子供たちは幼くしてそれを目にしたわけで、それがいかばかりのことであったか想像を絶するものがあります。

それにしても。差し押さえ。虹色家族の関係？
いや。まだ手形の期日は来ていないし。他の金融？

しかし答えはまったく意外なところでした。

さっそく電話をかけ、詳細を聴くと電話の向こうの坂本くん。

「いえ。まだ家や土地じゃないんですが・・・。なんか事務所にある青写真のコピー機とか備品もろもろが・・・」。
「青写真のコピー機？」

「ええ・・・。あれがないと仕事になんないはずなんです・・・。先輩、いろいろとありがとうございました・・・」。

坂本くん。さすがに落胆と焦燥を隠せないようです。渡くん同様、転校を覚悟に入れているようでもありました。
いえ。転校と言うよりも夜逃げ。か・・・。
僕は坂本くんに、とりあえず落ち着くよう諭して、受話器をおきました。

ジェミー。
「井上先輩、呼んできますか？」

「う～ん。井上でもどうにかなるものかどうか・・・」。

「だってほら。先輩より上じゃないですか。井上先輩」。

だからほっとけよっ！

「お母様もお前より上だって・・・」。

それはてめぇが言ったんだろうが！

それでも、グレート井上くんには、グレート父さんがついていますので
「そうだな。孝昭。とりあえず井上と森田に連絡とってくれるか？」
「わかった」。

頭脳はあるに越したことはありません。

「それからジェミー・・社長は、坂本んち行ってくれ。僕も後から行く」。
「社長、了解！」

自分で社長って言うなよ・・・。


僕は一旦家にもどり、司法書士の叔父さんに話を聞いてみることにしました。
幸い、叔父さんは仕事からもどっていました。

叔父さんは、
「ふうん。差し押さえかぁ」。
その単語にさして驚いた様子もなく、それが「法律」の世界では、日常的なことであることを物語っていました。

「で。どこの差し押さえをくらったって？社会保険事務所か？」

「え？なんでわかるの？叔父さん」

「あー。やっぱりな。いや、商売やってて一番最初に差し押さえかけてくんのはたいてい社会保険事務所だから」。

医療費の相互扶助機構「社会保険」の制度は、企業の場合、従業員から半額を天引きし、さらに半額を会社が負担してまとめて社会保険事務所に納めます。給与から天引きしているわけですから、理屈上、半額はなんとかなりそうなものですが、実は同じ財布ですので、窮地に陥った会社はこれを納められなくなってきます。
「相互扶助」の名の下、この取り立ては非常に厳しく、たいていの「差し押さえ」は、社会保険事務所から始まるのだそうです。

「社会保険事務所の差し押さえ自体はどってことないが・・・」。
「どってことない？」

「ああ。問題は期限の利益を失うことだな」。

「期限の利益って？」

期限の利益というのは、借りているお金の返済期限のことで、どんな借金の契約書にもこれが謳われています。

「たいていの貸借契約書はどっかから差し押さえくったら、あらゆる借金の期限の利益はなくなるってことになってる」。

「つまり？」

「お前も頭悪いなぁ。つまり全借金がその翌日には払わなきゃいけなくなるってことだよ」。

「え？手形は？」

「ああ。手形そのものは関係ないがな。でも貸借契約書のあるものは全てだ。銀行とか商工金融とか。あと個人の借金もだな」。

「え・・・社会保険料も払えないのに、払えるわけないでしょ？」

「そう。だからな。潰れた会社の何割かは社会保険事務所に潰されたって恨みごと言うくらいだから」。

国の機関が・・・会社を潰す・・・？

叔父さんが続けます。
「社会保険料なんてのはなぁ、たか知れた金額だからな。それで会社ひとつ潰されちゃうんだからかなわないよ」。

「ひどい話だね」。

「そうだな。いずれ改まる日も来るんだろうが・・・。どういうもんかな」。

実際には、これが改まる日は社会保険事務所がなくなる現代まで来ませんでした。
そうして集められたお金が、さまざまな無駄な施設や娯楽施設に投資されていた、という現実は、まったくもって皮肉としか言い用がありません。

「どうしたら・・・いいんだろ・・・。叔父さん」。

「ん～～～。とりあえず差し押さえ解除することだな。借金先に気づかれる前にな」。
叔父さんはあっけなく言い放ちました。

「え？そんなことできんの？」
「できる。一番簡単なのは金払うことだけど」。

「たぶん無理」。
「だろうな。だから差し押さえくってんだもんな」。

「うん。お金払わないで解除できる？」

「ふっふっふ。蛇の道はヘビーだよ」。

「叔父さん。そのシャレ、母ちゃんからの受け売りでしょ」。

「え？え？ち、ち、ちがうぞ。オ、オ、オリジナルだぞ！」

どもるオリジナルだなぁ。しかも盗作するほどレベル高くない。



僕が坂本くんの家にたどり着くと、その前ではグレート井上くんと、それを乗せて来たのであろう村山くんが一緒に立っていました。

「遅かったな。森田は来れないって。連絡あった」。
「そっか」。

グレート井上くんは
「社会保険料の滞納の制度調べてきたんだけど・・・・」。

さすがです。

「ガチガチの制度で抜け穴ないなぁ」。

それは国が考えたことですから。高校生ごときではどうにもなるはずがありません。

「うん。でね。僕の司法書士の叔父さんに聴いた方法、やってみようと思うんだ」。
「あ。今、お前んちに泊まりに来てるっていう？」

「そうそう。蛇の道はヘビーだってさ」。

「あはははははは」。

グレート井上くん。相変わらず沸点低い・・・。しかも聴くの2度めのはず・・・・。


僕はとうとう坂本くんのお父さんと会う決心をしました。
これ以上のことを勝手に動くわけにはいかないからです。

坂本くんのお父さんは、事務所の奥の部屋で、頭をかかえうなだれたままで、僕が坂本くんに連れられて入って行ってもその姿勢を変えませんでした。
それだけ思い悩んでいた、ということでしょう。

「父さん・・・。あの・・・500万円の先輩・・・」。

坂本くんのお父さんは、見るからに人の良さそうな、気の弱い人でした。

僕が司法書士の叔父がいることを伝えると、すでに諦めているのか、あらかたの事態をわかりやすい言葉で、僕に話してくれました。

「差し押さえ。解除したら、僕らの言ってる500万円のことも信用してくれますか？」

お父さんはかなりの驚きの表情を浮かべ、すべてを諦めたような口調で、僕にそれを許可したのです。


事務所に入ると、そこのおおよそ金目と思われる備品という備品は、それこそソファに至るまで差し押さえの紙が貼られていました。
差し押さえの紙は、想像した赤紙ではなく、白い紙でした。
その中でひときわ目立つ大きな転写装置。それが青写真コピー機でした。
これは設計図などの役所に提出するための書類を転写するもので、確かにこれがなければ商売にはならないのでしょう。
お父さんの話では、これだけでも600万円もするシロモノだそうで、200万円の滞納額には不釣り合いすぎるものでした。

「ほんとだ。移動だけだね。禁止されてるのは・・・」。
と、差し押さえの紙を見ながらグレート井上くん。

そうです。差し押さえは使用は許可されますが、一切の移動は禁じられます。

僕とグレート井上くんは、見慣れない事務所の中、二人で頭をしぼって台詞まわしを考えていました。

「こんなもんでいいかなぁ」。
「慎重に行けよ。なにしろ国だますんだから」。
「いや。警察署も国だろ？いつもやってんじゃん」。
「ははは。違いない」。

そこに遅れて、ようやく部活を終えた千葉くん到着。
これほど千葉くんが待ち遠しかったことがあったでしょうか。

「おせーよ！千葉！」
「あ？いや。これでも早く切り上げて来たんだ。責めるなよ」。

そして千葉くんが台詞回しをブツブツと朗読しはじめました。

「ん。おっけ。電話かけて」。

いよいよです。
相手は国家。千葉くんもさすがに緊張しているのか生唾を飲み込む音が聴こえました。

「あ？もしもし？社会保険事務所さん？」

開始です。
担当官を呼び出すと、その声色をつくった高校生は
「はい。実は事務所引き払うことになりましてね？で、おたくさんで差し押さえられた青写真機なんですが」。

「はい。当方では移動できないことになってますよね？ええ」。

「はい。それで、つきましてはですねぇ。明日までに移動していただきたいのですが」。

「ええ。それでですね。なにぶん精密機器ですので、普通のトラックとかでは運べませんで。はい」。

「うちでも前問い合わせた時はですねぇ。移動の専門業者がございまして。移動だけで100万ほどかかるんです。はい」。

「ええ。すいませんが明日中に。なにしろ当方では移動できませんので。はい明日中に」。

電話を切ると、さすがの千葉くんも汗だくでした。

「よくやった。千葉」。
「いや～～～。この歳で国だますってな～～～」。

「あ？心痛む？」
「いや。おもしろかった！工藤よりずっとおもしれ～～～」。

そう来なくっちゃ！千葉じゃないよ。


社会保険事務所から「差し押さえ解除」連絡が入ったのは、わずかに1時間後のことでした。

「差し押さえの紙は？」
「勝手にはがしてくれってさ」。
「ほんとだー。やっぱ役人ってそんなもんなんだな」。
「うん・・・。自分のフトコロと関係ないから」。

僕は叔父さんが教えた荒療治につくづく感心するとともに、国とはいったいなんなのか、ということ同時に考えていました。

たくさんの人が、今までこれで首をくくっている事実。
強制的に差し押さえをすれば、その後の事態など、誰にでもわかりそうなものです。
それを国が行うって。

坂本くんは大歓びでお父さんに伝えに行きました。
僕たちは、お父さんがもどる前に経緯を書いた紙を、剥がした差し押さえの紙といっしょに残して、事務所を後にしました。

「あとは坂本、自分で説明するだろ」。

「よし！後は儲けまくるだけだ！」

「蛇の道はヘビ～～～～～」。

井上くん。すっかりお気に入りのようです。

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