ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜おことわり＞
七夕リクエスト、ありがとうございました！
午後7時現在で、神童タカさんと西条くん、同票数でしたので、2人が主人公です。
お話は書籍一巻『Side by Side』の続編となります。
2話連続アップ！お楽しみください～。



ひとりの男が木刀を持ったまま思い切りコンクリートの塀に当たり、そのまま下に崩れ落ちました。

「おい。不意打ちでもなぁ。少しは剣道くらいならわないと俺は襲えないぜ？」

平然とした顔で、仁王立ちする西条くん。
それでも木刀を受ける際、少し打ち付けた左手を気にしています。

その様子にたじろぐ残りの不良たち、5名。西条くんよりは1級上の2年生です。
どうやら当校の生徒ではありません。西条くんにすれば「中学時代からの因縁」です。


それは高校1年の初夏。
まだ西条くんが先輩たちから睨まれまくっていた頃のことです。
孝昭くんや僕と知り合って3ヶ月が過ぎていました。

相手が一瞬おじけづいたのを確認すると、西条くんは突然逃げ出しました。
が、これは西条くんの常套手段。
追いかけてくる相手は必死なので、足の速さによって縦に分れます。
西条くんは、いつもこうやって相手を「ひとりずつ」に分断するのです。

陸上部に入っているほどの西条くんですから、足の速さには自信があります。
やがて工場の角をまがると、西条くんは塀の後ろに隠れました。

そこに最初のひとりが来たところをいきなりの足払い。
相手はつんのめったように倒れ込みました。
西条くんは、倒れた相手の耳の前をめがけておもいきり踏みつけます。
ここはいわゆる「急所」で、踏みつけられた相手はしばらくの間おきあがれなくなります。
（死亡する可能性があるのでけして真似しないでください）
嘔吐しながらその場にふせる不良。

続けてすぐさまついた男も間接キックでうずくまり、残り3人。

「お前らぁ。俺を不意打ちするんだから、それなりの覚悟はあるんだよなぁ？え？」


翌日の学校。その日、僕は初めての三者面談の日でした。
三者面談では、親と教師の話があるために、生徒は先にその部屋を出ます。

数分もせずに母が深く会釈をしながら部屋を出て来てました。

学校の廊下を母と歩く、などというのは、普通は気恥ずかしいものであるわけですが、僕はどういうわけか平気でした。

「先生、あの後、なんか言ってた？」

「あ～～～。あなたのお子さんはバカですねって。するどいわよねぇ。さすが高校だわぁ」

「そ・・・そうですか」。

「母ちゃん、ぐうの音もなかった。あははは」。

「そう・・・」。

しかし。

「あとでおぼえてろ・・・」こう母がつぶやいたのは、僕の気のせいではなかったように思います。

「あら？あの挙動不審な子は・・・」。

母が見つけた「挙動不審な子」。それは

「あ。西条だ。うん、こないだうちに泊まったろ？」

「うん。よく覚えてるわ。母ちゃんに胸のサイズ聴いて来たから」。

なに考えてんだ・・・西条・・・。見境無しか・・・？

「西条」。

僕の声に、びくついたように振り向く西条くん。

「あ。あ、おばさん。こんにちは。先日はごちそうさまでした」。
西条くん。心なしか声に張りがありません。

「いいのよ～～～。あなたも三者面談？」

「え？あ・・・。お、俺は・・・違います・・・・」。

西条くんの手には、白い封筒と茶封筒が握られていました。

「まぁ・・・でも・・・・そんなもんかな・・・・」。

「あ！西条、ひょっとすると・・・」。
そこは生徒指導室前。

僕もすでにここには数回入っていましたから、おおよそ西条くんがそこにいる理由が想像つきました。

「生徒指導か？」

「ん・・・。あ、まぁ・・・な。退学かも知んねぇんだ・・・」

西条くんは茶封筒のほうを上げて見せました。
それはおそらく、学校からの親への呼び出し状に違いありませんでした。

「た、退学？」

「ん。まぁ・・・。入学してもう4度めだからな。暴力沙汰」。

「まぁ。元気いいのね。西条くんて」。
あっけらかんと母。

「違うよ。母ちゃん。こいつは仕掛けられるんだ。いつも」。

「ええ。わかるわよ。お前の友達選びくらいはね」。

「あ・・」。

僕はちょっと言葉をなくしましたが、西条くんは僕より驚いているようでした。

「それで？お母様を待っているわけ？」

「え・・・。いや。母は来れないんです・・・。俺んち、ここから遠いし」。

そうです。西条くんは学校で一番というくらい遠距離を通っている生徒でした。
（理由は6章参照）。

「それに・・・。母ちゃん・・・1年のうちほとんど休めないんです。仕事」。

「子供さんが退学になるかというときに？」

「ええ・・・母は仕事掛け持ちですから・・」。

「お父様は？」

「・・・。一昨年・・・。亡くなりました」。

「そう・・・・」。

そうです。西条くんの家は母子家庭。
当時の母子家庭は、貧しい、とかいった表現では足りないくらいでした。

「だから母親からの謝罪の手紙だけ。俺につきそって」。

今度は白い封筒を上げました。

「ふうん・・・。それはたいへんねぇ・・・」。

その通りです。この状況で嘆願文しかない、というのは、西条くんにとって圧倒的に不利と言える状況でした。

母は西条くんの茶封筒をうけとって中の文章を読んでいました。
「うーん・・・これは・・・・」。

どうやらかなり深刻なことが書かれているようです。

「西条くん。お母様の手紙もいいかしら？」

「え？べつにかまいませんが・・・」。

母はその数枚にもおよぶ長い手紙をあっと言う間に読み終えると

「うーん・・・・・」。

すると西条くん。

「けっこう・・・・絶望的でしょ？はは・・・・」。

「そうねぇ・・・・」。

母は、西条くんから事態のあらましを聴くと、またなにやら考え始めましたが

「お前」。

「なに？母ちゃん」。

「絵梨ちゃんってメガネかけてる子、おともだちだったわよねぇ？こないだうちにつれてきた」。

「メガネかけてるのは浩子・・・。間違えるなよ、母ちゃん。シャレになんないから」。

「そうそう。浩子ちゃん、同級でしょ？ここでも」。

「ああ」。

「今つれてらっしゃい」。

「はぁ？ここへ？」

「そう」。

なにか思いついたらしき母。

母がなにを思いついたかはともかく、こういう場合は”絶対”ですので、僕は教室へもどり、浩子ちゃんを母の前につれて来ました。

「あら。おばさま。こんにちは！三者面談ですか？」
いつも明るい浩子ちゃん！

「あ～～～。こないだはありがとう。絵梨ちゃん！」

「い、いえ。こちらこそごちそうさまでした。ひ、浩子ですけど・・・」。
ちょっと暗くなりました・・・。

これかっ！

「それでね。浩子ちゃん。お願いがあるんだけど」

「なんですか？おばさま」。

「あなたのそのメガネだけどね。30分ほど貸してくださらないかしら？」

「え・・・。メガネを・・・ですか？別に・・・予備あるからかまいませんが」。

「へんなお願いしてごめんなさいね。お礼は息子にたっぷりさせるから」。

なにをたっぷりだよ。こら。

「はい！」

なんか浩子ちゃんも張り切って返事してるし・・・。


母は、浩子ちゃんからメガネをかりると、自分でかけて

「ごめんなさいね～。ちょっと細かい字を見なくっちゃいけないの。私の忘れてきちゃって」。

「あー。そういうことですか。わかりました。いいですよ！」

いや。母は目がいいどころか、透視能力すらあるのではないかと思えるほどのはずですが。
視力で言えば14.0ぐらい？

「うーん。よく見える！助かったわ。絵梨ちゃん！」

「いえ・・・ひ、浩子ですので・・・よ・・よろしく・・・」。

くそ～～～～～～～～～。
この後のフォローの大変さを知らないのか！母！


母。メガネ姿を廊下の窓にうつして確認すると、僕に向かい

「あのね。お前とは今日限り母子の縁切るから」

「はぁ？」

また唐突になにを衝撃発言してるのでしょうか？

「今日から母親でも子供でもないからね。じゃぁ。元気でね～」。

じゃあって・・・絵梨は・・・じゃない、浩子はどうすんだよ！
こら！

母は、今度はうなだれていた西条くんに向かい

「じゃ！いきましょうか？」

「はぁ？」

「ん。三者面談。いい？あなたは”母ちゃん”以外のことを口にしちゃダメよ？」

「え？」

どうやら母。
西条くんの母親として乗り込む気のようです・・・。


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