ぼくたちと駐在さんの700日戦争

意外だったのは、この作戦を知って最初に協力してきたのも
西条くんだったのです。

グレート井上くんと僕は、図書館で「金融作戦」の詳細を練りますが、いまひとつ調べが追いつきません。

「あんまりお金に関する本ってないもんだなー」
「なんでかな。一生やっかいになるもんなのに」。
「そう言えば学校でもやらないもんねぇ」。

当時の図書館には、本当に「お金」に関する資料はほとんどありませんでした。
もちろんむずかしい経済の本はたくさんあるのですが。
まだまだ「お金=汚いもの」と言われていた時代なのです。

「どうする？もう閉館だな」。
「うん・・・。また明日探すか」。

図書館のロビーは、他の部屋との関連もあって、午後9時まで開いていました。
が、ご承知の通りグレート井上くんには厳しい門限がありましたので
「あ。そろそろ帰らなくちゃ」。

「ああ。すまなかったな。井上。夕子ちゃんによろしく」

「ん？お前。まだ夕子にもちょっかい出す気か？」

しまった・・・。
どうやら僕は井上くんの「ブラックリスト」ではトップにあがっているようです。

「いや・・・。ただの挨拶だってば」。

「んんんんんん。なんだって夕子もこんなヤツに」。

「こんなヤツはないだろう・・・。いくらなんでも」。

「いや！妹に手を出すやつはみんな”こんなヤツ”だ！」

夕子ちゃん。お嫁に行けるのでしょうか？
他人事ながら不安です。

僕とグレート井上くんの一方的に気まずい雰囲気を打開したのが、そこにひょっこりと現れた西条くん。

「あ。やっぱりここにいたのか」

「あれ？西条。まだ帰ってなかったのか？」

と、振り向いた僕たちは、おもいきり驚かされました。
むろん西条くんではなく、その横に立っている女性。

「ゆきさん・・・」

そうです。ゆき姉、その人でした。

「あの・・・おひさしぶりです!!」

「うん。ひさしぶりだね。結婚式以来だもの」。

「ええ・・・。あの・・・どうして・・・？」

すると西条くん。

「え。お前らが金融のことで調べてたからプロつれてきてやったんだろうが」。

「あ！そうだ。ゆき姉、銀行にいたんだっけ・・・」。

「ん？だから銀行襲ったんだろ？お前ら」。

こらこら西条。人聞きの悪い。
案の定、まわりがこっちを振り向いています。

「いや・・・。それ今言われると・・・・」。

ゆき姉は
「どう？食事でもしながら話す？お腹、すいてるでしょ？」

「あ・・・。じゃ、かなり屋にでも行こうか？」

すると西条くん。

「え！かなり屋にこんなうら若い女性つれてけるか！なにイヤガラセされるかわかんねぇぞ」。

「いや・・・。曲がりなりにも食堂だから。イヤガラセは・・・・」

僕はふと美奈子さんとかなり屋に行った日のことを思い出しました。

「するかも知んない・・」。

あん時もナイトライフとか言い出したからな～。女将さん。

「ポプラはどうだ？」
「いや・・・ポプラにはちょっと・・・。借金ありすぎて・・・・」。
行ったそばから労働させられかねません。

「なんだってバイト先に借金つくっかな～～～」

お前らのせいだ！お前らの！

「あら？君、その歳で借金あるの？」

「はい・・。それが働くほど借金の増える変わったシステムで・・・」。
「なにそれ。あははははは。でも借金も財産ってね！」

「え？なんで財産なんです？借金は借金ですよ」。

「あまいなー。お金借りれるってことは、その人の信用と引き換えなのよ。だからリッパな財産」。

そっかぁ。さすが元銀行員だ。

西条くん。
「じゃ、俺らもお前の財産作りに協力したってことに・・・」

なるかっ!!!



というわけで、結局、僕たちはかなり屋食堂で、食事をしながら話を聞いてもらうことにしました。
グレート井上くんは、門限があるので、やむをえず帰宅。


かなり屋の女将さん。

「お嬢さん、注文はなに？あんたらはサブマリンね」。

「いや・・・。おばちゃん。あんたらはないだろ？客に対してよー」。

「あら。うちはねぇ。定価200円以上の人をお客って言うことにしてんだよ」。

「え！じゃそれ以下は？」

「ん～～。そうねぇ。大貧民？」

大貧民・・・・。いくらなんでも・・・。

ここでゆき姉。
「あら。西条。ここはあたしが払うから。なに注文したっていいわよ？」

「え！ほんと？」

「ええ。君も」。

やった～～～～～～～～～。

すると女将さん。

「いらっしゃいませ」。

今さら挨拶。おせーよ！

「まったく現金なババァだなー」。

　　バシッ!!

「さっさと注文決めな！」

だからかなり屋はダメだって言ったのに・・・・。
客殴るし。

僕と西条くんは、トンカツを注文し、ようやく話に

「ふうん・・・。16歳を18に書き換えてるわけ？」

「ええ。書き換えやすいでしょ？」

「それは問題おっきいよ。実は」。

「そうですよね。有印私文書偽造だと思うんです」。

「あら。君、そんなことまで知ってるの？」

「ええ。まぁ・・・・」。

「西条のともだちとは思えないわー」。

西条くん。
「クレジット用紙って複写じゃねぇのか？」

「ううん。1枚目は店か客の控えだから。カーボン複写でも同じ用紙重ねればいくらでも加筆はできるの」。

「僕もそう読んでます」。

「で？最終的にそれを使ってなにをしたいわけ？まさかユスリじゃないでしょ？」

「いえ。クレジットを無効にできないかと思って」。

「う～ん。できないことないけど大事になるわよ？」

まさにそこです。
僕も井上くんも、法的に出ればなんとかなりそうな気はしていました。
しかし、高校生が一般の商店を相手取って、そんなに大事は起こせません。まして第三者。

僕はおもいきって、考えた作戦をゆき姉に話してみました。

「君。できるの？そんなこと」。
「ええ・・。たぶん」。

「大筋では間違ってないけど・・・。そうねぇ」。

ゆき姉は、僕の案にさらにアドバイスを加えてくれました。
それは本当に金融のプロのもので、とうてい高校生の知り得ることではありませんでした。

「あ・・・ありがとうございます！」
「いいの。力になれれば。西条が突然電話くれた時は驚いたけどね」。

西条くん。
「だってよ・・・。俺さ・・・」。

ゆき姉は、西条くんの頭に手をのせると
「いいのいいの。他ならぬ西条のたのみだもの」。

西条くんがなにを言いかけたのかはわかりませんが、2人は本当の姉弟のように見えました。

「西条」。
「ん？」

「明後日。やる」。

「ああ。頑張れよ。お前ならやれるさ」。
「うん。君ならできるよ。きっと」。

そう。決行は明後日。



　　　　11章-第15話へつづく→

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