ぼくたちと駐在さんの700日戦争

千葉くんはそのまま僕の家に宿泊し、翌日のこと。

「おせーよー。なにやってんだよ」。
「え！お前のスポーツ車と一緒にすんな！変速ないんだよ」
「だからなんだってママチャリなんだ。お前。買ってもらえよ」。
「いや・・・。オシャレなんだけどな」。

またしても夜更かししてしゃべりまくった僕と千葉くんは、揃って遅刻。
自転車を飛ばしています。

「1時限目、なんだっけ？」
「日本史」。

「あー。日本史ならなんとかなる！」
「ほ、ほんとか？千葉」

「ああ。まっかせなさい！」

そして千葉くんに従い、堂々と教室へ。

日本史の先生（男性教諭）は、あまりに堂々と入って来た僕たちを見かけ

「ん？お前達。今が何時かわかってんのか？」

「はい。えっと～。辰の五つ時くらい？」
と、僕。

「わははは。お前、面白い事言うな～」。

お。やった。ご機嫌わるくないぞ！

「で？なんで遅刻した？」

ここで千葉くん。
「はい・・・それが・・・・」

たのむぞ！

「大通りまでは無事出れたのですが・・・」。

「うん」。

いい雰囲気だ！


「ちょうどそこに大名行列が・・・・」。

「あ？」

あ？

「それも加賀藩だったものですから、とっても長くて・・・」。

「ほほぉ」。

加賀藩・・・。100万石だもの。そりゃ長い・・・。

「午前7時から、二人でずっと土下座しておりましたのでこの時間に・・・・」。

「ほぉ。加賀藩な。そりゃ長かったろうなぁ」
ひくひくしながら先生。

「はい～」。

「それじゃしかたないが・・・。でも、お前の近所の菜摘はちゃんと来てるぞ？」

「えっ！え～と・・・それは～」

千葉くん。少し考えまして

「それは～・・・・」

そして結論が

「菜摘は産婆ですから」

「あ？」

あ？

産婆？

「菜摘は産婆なんで通れたんですよ～」。

大名行列でも産婆だけは無視して通ることが許されていました。ちゃんと考えられてたんですね！
でも問題はこっちです。

「ほほぉ。菜摘、産婆だったのかぁ。そうなのか？菜摘」。

「えっと～～～。記憶にはうすいんですけど・・・。千葉くんがそう言うなら・・・産婆だったかも・・・」。

千葉くん。甘いフェイスで人徳です。

「わかった。じゃ・・・菜摘は産婆だったってことで・・・。先生、納得できないけど・・・」

おおお。こんな言い訳でも言ってみるものです。
僕たちは、互いに自分の席につこうとしましたが

「お前ら二人」。

「はい」「はい」。

「授業終わるまで、その場で土下座」。

「え～～～～～～～～～～～～～」。

「なにしろ。お前ら産婆じゃないだろ？産婆なら許してやる」

くぅ！！！！！

というわけで、なんと全国の高校生でも極めて貴重な体験。土下座で授業を受けるという羽目に陥った僕と千葉くんなのでした。

土下座したまま小声で言い合う僕と千葉くん。
「バカ野郎！なにがうまい手があるだ！」
「ん～～～。日本史の先生ならウケると思ったのに」。
「遅刻でウケを狙うな！なにが加賀藩だ！あほ！」
「やっぱ伊達藩だったかな？」
「いや。そういう意味じゃなくて」。
「じゃ。ラフカディオ藩」。

　ぷっ

不覚にも僕はふいてしまいました。千葉ギャグで。
と、
「こら！そこ！」

「へへ」「へへ」

「頭が高い！」

「へへ～～～～」「へへ～～～～」

なんだってこんな仕打ち・・・・。千葉のバカ。


その日の放課後。

「おい」。
西条くんが声をかけてきました。

「千葉から聴いたぞ。お前、夜桜のヤツに手ぇ貸してるんだって？」
「ん？ああ。足抜けのな」。

「余計な事、話してねぇだろうな」
「当たり前だろ」。

「澪とも知り合いなんだってな。そいつ」。
「ああ。そうなんだよ」。

「お前。この時期にそりゃまずくねぇか？」
「んー。大丈夫だ。信頼しろよ。西条」。
「お前は信頼してもな。そいつまでは信頼できねぇ」。

もっともな言い分です。
なにしろ現在進行形の敵。


僕たちはアジト教室で緊急集会を開くことになりました。
僕と洋次との仲は、それなりの問題となったのです。

「なんだってよりによって敵さんと仲良くなるかなぁ」。
「お前、おともだちは選びなさいって、保育園で言われたろ？」

言われない。というか覚えてない。
だいたいおともだち選んでたら、ここのメンバーの半分はいないぞ。

「でも・・・・」。

僕が言葉につまっていると、千葉くん。
「え。別にいいじゃん。俺は力貸すよ」。

ジェミー。
「僕も先輩についていきます～」。

が、レオくんに思い入れのある西条くんは、まだ腕をかかえていました。

グレート井上くんは、というと
「僕もできることはするけど・・・。より作戦緻密にしないといけないなぁ」。

「ああ。失敗は許されなくなった」。
森田くん。

「う～～～～ん」。

西条くんは腕をかかえたままです。


ところがこれにチャーリーが憤慨。

「西条！」

「え？なに？チャーリー」。

「お前なぁ。入学した時のこと覚えてるか!?」

「え？そりゃいくら俺でも・・・」。

「お前なんか。お前なんかなぁ。怖くって誰も近寄らなかったんだぞ！」

「え？」

「それをなぁ。こいつがお前をひきいれた。忘れたとは言わせねぇ！」

「ああ。もちろんだ。覚えてるぞ」。

「お前。便所入って泣いたんだっけなぁ。え？西条」。

「なにが言いたい？」
西条くんがすごみます。

「便所の匂い思い出してみろ！てめーの立場思い出してみろっつってんだ！誰も近寄らなかった立場をよ！」

「なんだと？」

さすがにここいらでみんなが止めに入ります。
「やめろよ。チャーリー」「なにつっかかってんだよ」「そうだ。西条もなにイカってんだよ」

「いや！やめねぇ！」

チャーリーがふりほどくように続けます。

「てめーは仲間できてよ。面白おかしい高校生活でよ。好き放題に暴れてよ？それでめでたしかぁ？ああ？」

「・・・」
西条くんはチャーリーを黙って睨んでいました。

「もともとこの話はお前が言い出したんだ。みんなおっかなくってしょうがねぇけど一緒にやってる」。

「・・・・」。

「なんでだと思う？西条」。

西条くんは答えませんでした。

「その洋次ってやつ。てめぇとそっくりだ。もっとも入学んときのてめぇにな」。

「・・・・・」。

「相手が誰だってかまわねぇ。作戦がやっかいになるならそれでいい。どうせ作戦のほとんどはコイツが立ててんだ」。

「それで勝ったんだぜ？てめぇの空手で勝ったなんて、とんだのぼせあがりだぜ！西条」。

「・・・・・」。

「俺はコイツと一緒にやる。やらねぇヤツは・・・」

「こっから出てけよ！」


静寂が訪れました。


そこに今まで黙っていた孝昭くんが
「ああ。俺ぁいいぜ」。

久保くんが
「俺もオッケーだ」。

河野会長が
「久保がやるなら俺も」。

こうして誰ひとり。出口に向かう仲間はいませんでした。


西条くん。

「チャーリー」。

「ん？」

「お前、真性なのにいいこと言うよ。あいかわらず」。

「だから関係ねぇっつってるだろ!だいたい俺はなぁ・・」

「仮性なんだよっ！」

ああ。そんなことを大声でいばってどうする・・・。
包○は認めちゃって・・・・。


　　でも。ありがとう。チャーリー。


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