ぼくたちと駐在さんの700日戦争

さわやかな運動の数々でへとへとになりながら、僕は孝昭くんのバイクに乗せられて帰宅。
朝帰りとかなまやさしいものではなく、日は高々とのぼっていました。

「あら。おかえり」。
と、母。

「あー・・・。た、ただいま。母ちゃん」。
ばつの悪い僕。

「富士山にする？ぞうきんにする？」

「え・・・・。じゃ・・・富士山・・・・」。

母。僕の腕の袖をめくり、おもいっきりつねると

「こーの馬鹿むすこがぁ！夜遊びするなら書き置きしてけっ！」

怒る観点こそ、若干異なるものの、僕もさすがに無断外泊は怒られるのでした・・・。


「お前・・・。まさかミドリちゃんとこに・・・」。

「え！和美んとこじゃないよ。さすがにそんなことしないって」。

このずれた会話。でも母子ではしっかり通じているのでした。

「今朝は、孝昭んとこ泊まったんだ」。

「孝昭くんとこって、早苗さんとこだね？」

「え・・・。まぁ・・・・同じ家だから・・・・」。

「お！既成事実つくれるか？」

なに目かがやかせてるんでしょう？母。

「つくんねぇよ！だいたい早苗さん、好きな人いるんだぜ」。

「ほら～～～。お前が悠長にしてるから」。

いや。悠長にしてるって。もともと眼中にないんですが。

「孝昭くんとこのお母さんに電話しようかしら？」

「え。なんて？」

「そりゃうちの息子がお世話になりましたってよ」。

うーん。怪しい。僕よりはるかに上を行く策士の母。信用なりません。

「それだけ？」

「んー。あと、息子が夜ばいかけて申し訳ございませんって」。

「じょ、冗談じゃねぇぞ！」。

「あはは。言ったもん勝ち」。

いや。どこの高校生の母親が息子に「夜ばい」の既成事実つくる？

「あそこのお母さんも、娘さん、嫁に行けるか深刻に悩んでたからね」。

そりゃそうでしょう。あの「娘さん」ですから。だったらスケ番、ほっとかなきゃいいものを。

「お前が夜ばいかけたって知ったら、お母様、どんなに喜ばれるか・・・」。

いやいや。娘に夜ばいかけられて喜ぶ親はいないと思うぞ。
だいたいお欄さんに夜ばいかけるって・・・。
命がけで交尾するカマキリの雄みたいなもんです。
（ご承知かと思いますが、カマキリのオスは交尾後メスに食われてしまいます）。

「とにかく孝昭の家に泊まったの！それだけ！」

「そうかい・・・。残念だわ・・・」。

なにが残念？
息子がカマキリと同じ運命たどっていいのか？


「母ちゃん。わかってると思うけど、僕、今、和美とつきあってるから」。

「ええ。知ってるわ。ミドリちゃんね」。

「それなのに他所に夜ばいかけないだろ？」

「さぁー・・・・。なにしろ激情に流されるからねぇ。男って」。

激情・・・。

「でも冗談はさておき、年頃の娘さんのいるとこに、そうそう泊まっちゃだめだよ。お前」。

「あ・・・。うん。そうだね。気をつける」。

今まで意識したこともありませんでしたが、お欄さんも「年頃の娘」であることには違いありません。

そう言えば、お欄さんも側にいるといい匂いするもんなぁ・・・。
いつもみぞおちパンチくらって呼吸できなくなるから忘れるけど。


その日の午後には、寝不足のままポプラでバイト。
なにはともあれ、自分の借金がいくらになっているのか知らなくてはなりません。
あの悪魔の娘たちのために働き始めて一週間以上。まだお金は一銭も入っていなかったのです。

「マスター。その・・・僕のツケって・・・いくらくらいあるんです？」

おそるおそる尋ねる僕。

「えっと。可能性？現実？」

なんで二通りあるんだ？可能性ってなんだ？

「可能性ってのはねぇ。君のツケになる可能性のあるやつね。現実ってのは、すでにツケになってるやつ」。

可能性で返済させられる労働者って、いるのか？


「えっとねぇ。現実は残り5820円。可能性はぁ・・・・」

「いや。可能性、いいです。あの、5820円って、僕がもらえる給料です？」

「え。ちがうよ。君が払う分」。

なんで働き続けてるのに払う分が増えてるわけ？

「まぁーーーー。君が来てからみんな好き放題だからなぁ。友達は選ばないとね」

えーえー。あと働き先もね。

「それって・・・。終わる日、来るんでしょうか？」

「さぁーーー・・・・」。

いや。さぁ、って・・・。

「ちなみに可能性って言うのは？」

僕の問いかけに

「うーん。やっぱり聴かない方がいいと思うな。天文学的だから」。

天文・・・学的・・・・。コーヒーで・・・天文学的？


それでも、夜スナックに切り替わる前にマスターがまかないの晩ご飯をつくってくれるのですが、とにかくこれが絶品で、この点で悪いバイトではありませんでした。
また、この時に、マスターはたくさんの料理を教えてくれました。

「うーん。君、筋がいいねぇ。いいお嫁さんになれるよ」。
「いや。お嫁さんになんないです。僕」。
っていうかなれないから。

「じゃ、いい愛人？」
それもならないって。

ちょうどまかないを食べていた時、赤ちゃんを抱いた女性がたずねてきました。

駐在さんの奥さん、加奈子さんです。
その腕に抱かれているのは、当然、愛ちゃん。

「こんにちは！」

「あ！奥さん！」
「あー。加奈子ちゃん。お。愛ちゃん、おっきくなってきたね～」。

この時期の赤ちゃんというのは、ほんとうに刻々と変わります。
当初、駐在さんに似ていたと思われる目も、くりくりと大きくなり、今は奥さんにそっくりです。

「お食事中だったのね。ごめんなさい」。

「え？いいのいいの。でもこれだけ可愛いと駐在さんもたまんないねぇ」。

「うふふ。父と壮絶なうばいあいしてるわ」。

「そっかそっかー。初孫だもんねー。可愛いっていうからねー」。

そう言うとマスターは奥さんにコーヒーを出しました。

「あ、ところで今朝、ママチャリくんたちでしょ！交番に指名手配書貼ったの」。

「あ？バレてました？」

「ウフフ。主人、こんなことするのはママチャリかチャーリしかいないって」。

「す、すいません」。

「いいのよ。よく似てて笑ったわ」。

「あの、後で剥がしにいきますから」。

「ううん。いいんだけど。今、ママチャリくんの手配書に替わってるわよ？」

「あ？」

僕は大慌てで駐在所へと向かったのでした。


　　10章-第28話へつづく→

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