ぼくたちと駐在さんの700日戦争

カレは、早苗さんの思惑とはまったく別に、
わずかな時間で「周辺の女」の憂慮を断った。

それ以降に、花ちゃんと下校するカレを見ることはなくなったから。
よく言えば、わたしのことも、花ちゃんのことも「同時に守った」と言えるが、

わたしには、カレの行動がますます理解できなくなっていた・・・。


一方の西条くんは、内定していた中古車屋を蹴って、毛利組に就職を決めた。

もし、カレに「女っ気」がなくなれば、次は自分、と考えてのことかも知れない。

なにしろ、西条くんの彼女「竹内さん」は、わたしとカレのことよりも、ずっと有名だったから。

西条くんは、カレとちがい「女好き」は隠し立てのしようがない。


カレの場合、みんなから、あるいは駐在さんからまでも「女っタラシ」と言われていたが、

実際には、男女の分け隔てはない。

誰にでもやさしく、誰にでも同じように接する。

「恋人」でも、まったくの他人であっても。


正直を言えば、わたしは、それもイヤだった・・・・。


そのことが、のぶくんとか、原爆ばあさんとか、洋次くんとか

多くの人を救ったのも事実ではあるのだけれど。


西条くんとカレは、右京先輩が動いていることを知って、
心霊研究会なき後の「対策」に奔走したが、
ほとんど「泥縄」の状態だったことは否めない。


それでも、カレは、右京先輩とのケジメをつけるつもりでいた。


　わたしの

　4年間の未来を守るために。


わたしは、そのことすら、わからなかった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「すみません。おじゃま・・・・しまーす」

「どうぞどうぞ。あがってください。電話は奥ですよ」


「・・・・・・・右京!?」


「呼び捨てとは失敬だなぁ。いやぁ、大林のヤツがバカでどうなるかと思ったけど、君が大林以上のバカで助かったよ」

「・・・・どういう・・・こと？」

「人の家にあがるには、それなりに注意がいるってことさ」

「・・・・わ、わたし、帰る！」

「どうぞ？扉は開いてるよ。でも、すぐに君から『帰りたくない』って言うかも知れないね」

「？？？」

「犬は二階にいる。見てかなくっていいのか？」

「なに・・・・わけのわかんないことを・・・！」

「聴こえない？ほら・・・・。子犬ちゃんのかわいい泣き声が、さ」


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