ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜シリアスモードで続きます。今回はなんとグレート父さん！＞

＊＊＊＊＊Kaoru's Side

井上父です。
いつも息子がお世話になっております。

タカさんが追いかけて来て、「息子と娘を先に帰した」とおっしゃるので、
わたくしども夫婦としましても、ようやく安堵してタクシーで帰宅することにいたしました。
親バカと笑われるかも知れませんが、まぁ、子は宝。
ましてや娘は年端もいかぬ小学生ですからな。
ここのところ、世の中は物騒です。

「ホントに無事に帰ったのかしら？」

家内はまだ半信半疑のようでしたが、

「まぁ、タカさんが言うんだから」

「あなたは、なんでもタカさんタカさんねぇ」

「いや・・・・」

家内は、結婚以前より、タカさんのことは存じておりました。
タカさんびいきは、別にわたくしに始まったことではなく、わたくしの父、息子にとっては祖父ということになりますが、つまりは家族をあげて、神童に「お熱」だった、とも言えますな。
それゆえ、家内を嫁にもらう段階でも、ちょくちょく会話には出ていたわけです。

では、なぜタカさんを嫁にしなかったか？とも思われましょうが、
そもそもが、家内とは許嫁でしたから。
それを小学校時代に、少々縁があったから、と言って、突然変えられるはずもないわけで。
それにこう言ってはなんですがな。
ハタで見てるぶんにはいいですが、
わたくし程度が「アレ」を嫁にもらったら、かなり大変でしょうな・・・。ははは。

父もそこは心得ていたようで、話をすすめたりはしませんでしたな。

ちなみに息子にも許嫁があります。
中学生程度でバカな、と言われても、それが代々の家を守った「しきたり」というものなのです。

けれども、あらかじめ決まっていた、とは言え家内も女ですから。
都度都度、同級生の女の名が出るのも不愉快であろう、と、当初はわたくしも父も気を使っていたのですが、
わたくしと違い、もともとが才女である家内は、田舎の「神童」にたいへん興味を抱いたのです。
今回も、わたくし、と言うよりは、家内が招きたがった、のが真相。

「さすが南方熊楠（みなかた くまぐす）の生れ変わりって言われてるだけあるわ～」

「ははは。そうかな」

南方熊楠と言うのは明治の学者で、子供の頃に、やはり「神童」と呼ばれていた天才です。
南方には、幼少のぎみ、知人宅で100冊の本を読み、それをまる暗記して家で書写したことで周囲を驚かせた、という逸話があるのですが、
タカさんは、小学校入学前にこれとほぼ同じことをやってのけたため、「神童」と呼ばれることになったのです。
情報が発達していれば、新聞に載るほどの、それはそれは大騒ぎだったとか。

南方の大ファンでもある家内は、たまたま息子が同学年になってくれたのを期に「ぜがひでも会いたい」と申した次第で。

南方熊楠は、天才ゆえの奇行でも知られていますが、

「そこも似てますよね？」

「あ？まぁ、そうだな。ははははは」

「あなたが憧れるのもわかる気がします」

「いや・・・憧れるだなんて。へんな誤解するなよ」

そしてタカさんは、家内のメガネに叶った、か、それ以上だったようです。

なんと言いますかな。
娘の夕子は、家内似ですから。タカさんの息子さんに興味を抱かないか心配です・・・。

「まさかぁ。夕子はまだ小学生ですよ？」
と、家内は言いますが、

「だといいんだが・・・・」

わたくしの目から見れば、
あの息子さんは、神童の母から、ネジを2本抜いて、いらんとこに1本加えたような・・・
そんなふうに映りました。

そんな話をしていて、ふと気づきました。

「そうだ。運転手さん、うちの息子たちが、どのタクシーに乗ったかわからんかな？」

「あ、わかりますよ？」

この町にタクシー会社は1社だけ。
うちの一族は、その大お得意ですから。

「無線で確認してくれんかね？」

「ええ」

タクシーは、田舎じゃ最も連絡網が発達した乗り物です。
パトカーにだって全車配備される以前から、ほぼ全車に無線がついております。
（発祥は北海道のタクシー会社。当時タクシー車両が60万円だったものに無線機1台が40万以上した）

ところが。

「なに？他へ向かった？」

「ええ。途中で下ろされたそうです・・・・」

「どこだ？どこへ向かったって？」

なんと！息子は娘とともに、家から折り返して、まったく別の所へ向かったと・・・・・。

もう一度、無線をつないでもらって、行く先を確認しますと

「なにやら、藤木さん宅とか言ってたみたいですけど。途中で降りたんでなんとも・・・・」

「藤木？藤木って・・・あの藤木か？」

藤木という家は、このへんには2軒しかなく。
・・・・・あまり芳しくない噂のある家。

そう言えば「問題の娘」が、息子と小中と一緒・・・・・・

と言うことは、タカさんの息子とも？

「運転手さん！悪いが、そっちに向かってくれ！」

「えっと・・・・藤木さんの家ですか？」

「息子を下ろしたという場所へだ！」

「あ・・・はい」

「早く！」

「は、はい！」


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