ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「夕子！なにやってたんだ！遅かったじゃないか！」

なんとグレート父さん・・・。
そうです。井上家は厳格な家庭。こんな時間の娘の帰宅が許されるはずもないのでした。
グレート井上くんと手分けしていた？

「ごめんなさい。お父さん」。
覚悟を決めたように答える夕子ちゃん。

うーん。とっても気まずい雰囲気。どうしよ？

「井上・・・。えっとー、僕は・・・」
と言いかけたところで、すかさずグレート父さん。

「君が。娘を送ってくれたのか？」
「え・・。ええ。まぁ」。

「どうだ。お茶でも飲んでいかんか」。
とてもお誘いとは思えぬ強い語気。

「いえ・・。僕は・・」
「どうだ！お茶でも飲んでいかんか！」。

「あの、家に帰るのが遅く・・」
「どうだ！おちゃでも、飲んでいかんかぁ！」

「い、井上・・・」。
僕は親友グレート井上くんを頼りました。
が
「どうだ？お茶でも飲んでいかないか？」。
げ！
グル？

「うぅぅぅぅぅ」

幸子も？

「じ、じゃぁーーー、お言葉にあまえまして～・・・・」。

「わん」。

よく躾けられた犬です・・・。幸子。
まるで犬に諭されて、後をついていく僕。


間もなくしてグレート井上家。

大きなソファの向かい側には、グレート父さん。そのとなりに夕子ちゃん。横の椅子にグレート井上くん。
グレート母さんは、奥でお茶の用意をしているようでした。

うーん。考えれば考えるほどに絶体絶命。

最初に口を開いたのは、予想通り、グレート父さんでした。

「君にはー、テレビの時に世話になったがーーーー」

3章での話です。
「え？ええ」。

「あの後も巨人は勝たなかった。それどころか昨シーズンは最下位だ」。

いや。それはテレビのせいじゃなくって、長島監督に言っていただかないと・・・。

「ま・・・。それは許してやってもいいが・・・」。

なんで巨人最下位なのを僕が許してもらわなきゃならないわけ？

「君とは、まぁ、うちも長いつきあいだから、その～。単刀直入に言うが・・・」。
「・・・はい」。

「娘とはどういうつもりでつきあっている？」
「は？」

「娘とはどういうつもりでつきあっているのか、と聞いたのだ」。

いや・・・。聞いたのだとか言われても・・・。百歩譲ってつき合い始めたと仮定しても、まだ10分くらいですから。

「いや・・・。別につきあってるとかいうわけじゃ・・・」。

「するとなにか？遊びだとでも？」

「え！い、いえいえ！遊びだなんて・・・」。

「じゃ、まじめにつきあってるのか？」

え！その二者択一？
10分前なのに？

僕が答えに窮していると

「夕子。お前はどうなんだ？」

いや～。中学生の夕子ちゃんに、そんな本格的質問しても・・・。

が、夕子ちゃん。
「お父さん。あたし、まじめです」。

やはり。

グレート父さんの顔が、ハニワ状態からみるみる大魔神へと変化していきます。
井上～。助けろよ。友情はどうした？

が、グレート井上くんは、なんと笑みさえ浮かべているではありませんか！
くそーーーーーー！こいつっ！

「いや・・・。お父さん、おちついてくださ・・・」
「きさまに父と呼ばれる覚えはない！」
決まり台詞。

「えっと。じゃー。伯父さん」。
「馴れ馴れしいわい！」

「じゃ、巨人ファンの井上さん・・・」。
「うむ」。

なんだそれ？

「呼びづらければジャイアンツ井上でもいいぞ」。

馬場か？

「僕は今日、偶然に夕子さんを見かけて、送って来ただけですから」。

「偶然？」

が、今度は夕子ちゃんが哀しそうな顔をします。

「えっと・・・。偶然・・・追いかけて・・・・」。

「追っかけただぁ？」

「あ。いえ。なんて言うか・・・。偶然に・・・落ち合いまして・・・・」。

「それでは、つきあってるわけじゃないと？」
「ええ」。

「じゃぁ、なんで娘の編んだマフラーしとるんだ？ええっ！？」。

「え！」

だってこれも10分前・・・。

ここでグレート井上くんが耳打ちします。
「父は、そのマフラー、ずっと自分のために編んでいると思ってたんだ」。
「えええええええ」。
小声で絶句。
「それがお前してるだろ？」
コクコク。
「そりゃぁ、ただじゃすまないわ」。
コクコク。

えらいことになってきました。

「これはその・・・。本日、お嬢様から賜りまして・・・・」。

「ほほぉ。賜った？」

「はい」。

「それでもきさまは、まじめにつきあってはいない、と言うんだな？」

「え！」

なんて言えば納得するのでしょう？
というか、絶対納得するつもりありません。グレート父さん。

「お父さん、おちついて」。
そこへようやくグレート母さんが、コーヒーカップを持ってやってきました。
こういうシチュエーションの場合、お母様はたいていこちらの味方。

「あのね。夕子は手足伸びきったと言っても、まだまだ子供ですからね」。
「はい」。

「しっかり責任持ってつきあっていただかないと」。

「はぁ？」

これにグレート父さん。
「まだ誰も許すとは言っとらん！」

そもそも許してくれと言ってません・・・。
いったいこの窮地をどう逃れましょう？





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