ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜8月リクエストから～　ハウアーユーくんリクエスト＞

ショート『お兄ちゃんの宝物』

僕が中学1年の夏は、ずっと部活で、帰りにグレート井上くんの家に寄るのが日課でした。

「あれ？井上は？」

「あ。お兄ちゃん、今日は塾。聴いてなかった？」
と、妹の夕子ちゃん。
この時、小学5年生。

「うん。そっか、じゃ帰ろうかな」

「お兄ちゃん、夕方には帰って来るから」
引き留めにかかる夕子ちゃん。

実は、夕子ちゃんが引き留めるのはいつものこと。
僕はわかっていて言ったのです。
その引き留め方が、あんまりかわいくって・・・。

「夕子とじゃつまんない？」

「そんなことないって」

「よかったぁ！ウフ♪」

こんなふうに。

女の子があまえるのって、どうしてこんなに可愛いのでしょう？

井上家は井上家で心得たもので、お母さんが、シャービックなどを用意して歓待してくれます。


＜ハウスシャービック=昭和43年に発売された当時の夏の氷菓子の代表格。現在も発売されている＞


「ネーネー。そこの神社にね。すっごいカブト虫とれる木あるの知ってる？」
シャービックを食べ終わった、夕子ちゃん。

「カブト虫？知らないなぁ」

「じゃ、捕りに行こ！ネ？ネ？」

僕の腕をひっぱります。
まるで本物の妹ができたようで、井上くんには悪いのですが、僕はこの時が大好きでした。

夕子ちゃん、夏休みの宿題で、「昆虫採集」だけが終わっていないのだそうです。


「この木？」

「そう。ほら、あそこ！イッパイいるでしょ？」

「ホントだ！こりゃ穴場だねー！」

「でしょう？お兄ちゃんにも頼んだんだけど、登れないの」

「井上が？ああ、そう言えば木登りとかは苦手かもね」

「登れる？」

「もちろん！」

「よかった！もし、採ってくれたらー」

「採ったら？」

「・・・・お兄ちゃんの、一番・・・大切にしてる宝物あげる！」

「！」

僕はちょっとドギマギしました。
なぜって・・・

井上くんが一番大切にしている宝物は・・・

　夕子ちゃんなわけで・・・・。

そんなことは、もう、おなじみのこと・・・。

　ひょっとして夕子ちゃんてば！

「え・・・？そんなこと約束して、井上、怒らない？」

「怒らない・・・っていうか・・・。もともと夕子のものだしー・・・・」

「！」

そりゃそうです。

「よし！採って来てやるよ！」

「ありがとー♪」

それはかなり大きなクヌギの木でしたが、足場が具合よく、意外に簡単に登れました。

「井上も、この程度登れないとはなー。僕より体育いいのに・・・」

「お兄ちゃんだけじゃなくって、近所の子もみんな登れないのー」

「え？この程度の木に？」

「なんかねー。下に書いてあって、登れないんだってー」

「下に？？？」

見下ろすと、逆側に、なにか立て札みたいなのがあります。

「え？夕子ちゃん、それ、読めるーーー？」

「コレ？　えっとーーー、『この木はご神木につきー』」

ご・・・・ご神木？

「えっとねー。登ると、なんとかがあるってーー」

「なんとかってなにーーーー？」

「なんとか『～り』って書いてある。夕子の習ってない漢字ー」

「え～～～？どういう漢字ーーー？」

「山山カンムリにー、示す、みたいな字ーーーー」

山山カンムリ？出・・・？示・・・？

「祟りじゃん！」

うーーー・・・・シャレになんねーーー・・・・
そりゃ、他のガキも登らないわけだ・・・・。
どうしましょ？

しかし、ここまで来たらもはや同じ。

「えーーーい！ままよ！」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

井上家にもどると、

「わーい。さすがーーー♪」

「喜んでもらえてよかったよ・・・」

祟られるけど。
この笑顔には代えられません。

「じゃ、お兄ちゃんにはナイショね・・・？」

「あ？う・・・うん」

　ドキドキドキドキ・・・

夕子ちゃん、井上くんの机の引き出しを開けると、

「はい♪」

「え・・・？これって・・・・・」

「そう。セミの抜け殻！お兄ちゃんの宝物だけど、ひとつあげるね！」

「セミの・・・抜け殻・・・・」

「もとは夕子が集めてたんだよ？」

「セミの・・・・」

僕は抜け殻になりました。


夕方になり、井上くんが帰って来ました。

「井上ぇ!! つまんねぇもん集めてんじゃねーよ!!」

「な・・・なんだよ？いきなり」

　＜おしまい＞


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