ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「あのな・・」
「うん」。

「やっぱりこのドロレス顎口虫ってのが気持ちわりいぃよなぁ？」

「あ？」

これに対抗して孝昭くん。
「いやいや。こっちのメジナ虫だろ。やっぱ。皮膚の下でうにょうにょするんだぜ？」

「なぁ？どっちだと思う？」

僕らが真面目になぞを探求しているときにこいつらは・・・。
なんだメジナ虫って？

　　ぉうわっ！気持ちわるっっ！

それはとんでもない写真でした・・・。

「お前らなぁ・・・」。

「あ！でも、ためになることも見つけたんだぜ？」
「ためになること？」
「ああ」。
そう言うと、ペラペラと本をめくる孝昭くん。

「これ！ほら！サナダ虫！」

いやいやいやいや。サナダ虫。ぜんぜんためになんないから。
サナダ虫は、最長20mにもなる人間を最終宿主とする寄生虫。
現代では最も有名な寄生虫となりました。

「いや。サナダ虫ってさ。寄生させるとアレルギーとか便秘とか、いろんな病気になんなくなるんだってさ」。
「ふ・・・ふーん・・・。じゃ、お前、飼えば？」
「そうだなぁ。しかもこいつほら。節で切るとさ。そっからまた一匹になるんだって！」

そうかそうか。よかったね。

「うん。それでな。これ10匹に増やして飼うわけだよ」。

「お前まさか・・・。それで”サナダ十勇士”つくるとか言うんじゃないだろうな？」

「お！当たり！もう、つえーぞー。サナダ十勇士！」。

さいですか。はいはい。

「敵が来たらさ。尻むけてな！それ、行け！猿飛佐助！ってな」

猿飛・・・。名前つけるわけ？サナダムシに・・・。

「ほら。ウルトラセブンのウィンダムみたいにさっ！」

ウィンダム・・・。まさかこんなとこでサナダムシと一緒にされていようとは・・・。

「そうするとピーーーーーって飛んでってな。相手に襲いかかるわけだ。猿飛が」。

「あー。そいつぁおっかねーや」。
ほんとに恐怖だ。

「あ！お前、まじめに聞いてねぇだろ！？」

そんな話、真面目に聞けるかっ！！！！！


西条くん。
「久保ならできそうだよな・・・。ハウアーユーんときに」。
「うん。ダブルパンチで誰もかなわねーよな」。

やめいっ！！！！！！

僕とグレート井上くんは、孝昭くんたちの”サナダ十勇士”カプセル怪獣化作戦を無視し、森田くんの家を尋ねる相談をしていました。



翌日。僕とグレート井上くんは、森田くんの家を訪ねました。
その日は雪が降っていました。

「やぁ。井上も。よく来たな」。
僕たちを快く迎える森田くん。

「どうだった？恵美ちゃん」。

「うん・・・・。決心、かたいみたいだった・・・」。

「それじゃ、じいさん説得しても意味なくなっちゃうなぁ」。

「いや。僕はあきらめないよ」。

本当に、今回の森田くんは徹底していました。
もとより真面目人間なのですが、真面目人間の「恋」自体、僕はあまり見たことがありませんでした。
どちらかと言えば妄想に走るやつらばかりでしたので、それはずいぶんと麗しく思えたものです。

「井上。あれだよ。ストゥーパ。仏舎利塔だ」。

僕が森田くんの家のはるか上にあるストゥーパを指差しました。

「ふうん・・・・・」
うなづく井上くん。

　　あれ？

僕はひとつの事実に気づきました。

「なぁ。森田。仏舎利塔まで足跡ついてないか？」

「あ。ほんとだ。うっすらと・・・」。

それはすでに新雪にうもれていましたが、確かに一筋の足跡。

「お前。あれ、模倣しただけの飾りって言ってたよな？」

「だと思うんだけど・・・。あまり詳しくは知らないんだ」。

「敷地内にあるのに？」

「うん。だって、小さいときから近づくと怒られたからな。幽霊出るって脅されて」。

「幽霊・・・・」。

誰かがストゥーパまで行ってる・・・。


「なぁ。森田」。
「ん？」

「お前のじいさんの奥さん、つまりおばあさんだけど・・・」。
「ん。おばあちゃんは僕がちっちゃいとき亡くなったんだ」。

「ああ。それくらいは知ってる。昔よくつれてこられたからな」。
「じゃ、なに？」

「記憶にはあるのか？」
「ああ。少しだけ。やさしい人だったなぁ。大好きだった」。

「何歳のときに亡くなった？」
「僕が小学校入ったか、入らないか、あたりだと思うけど」。

そう・・・か・・・。

「井上！ストゥーパだ。やっぱりストゥーパだよ」。

「な、なにが？」

「森田。ロザリオは？」

「もう仏壇に返したよ。なくなったってわかったらきっと大騒ぎだから」。
「だろうな。もう一度持ってこれるか？」
「え？ああ」。

僕はようやくバラバラだった点が繋がり始めていました。






　　8章-第39話へつづく→

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