ぼくたちと駐在さんの700日戦争

誰って、西条くん、孝昭くんコンビです。なんて辞書の似合わない2人でしょう？

「すげっ！そ、そいつはすごいぞ！」
「だろだろ？こいつは俺の勝ちだな」

「くっそー。次は負けねぇからな！」

図書館なのに、とにかく賑やか。

「お前ら・・・。なにやってるわけ？」

「え？金田一耕助ごっこ」。

「なんだそれ？」

「ほら。辞書書いてるじゃん。金田一耕助」。

「おまえら。それ金田一京助だろ？」

区別ついてなかったのか・・・。

「それで？その金田一ごっこってなんだ？」

「うん。辞書かたっぱしから調べてな」。

「ああ」。

「より興奮する言葉さがしたほうの勝ち」。

それのどこが金田一なんだ？
それにしても字で興奮できるとは安上がり。

「図書館なんだから静かにしろよ。仲間ってばれてんだからさ」。

そうです。僕たちは別に「興奮する単語」を探しに来たわけではなく、森田くんのロザリオがなんであるか見つけるために図書館をたずねていました。

森田くんは恵美ちゃんのところへ説得に行っていていません。
調査はもっぱら僕とグレート井上くんで、この2人はひたすらに邪魔しているだけでした。

僕に文句を言われた二人は、しぶしぶ辞書を本棚へと返すと、なにやら次の娯楽をあたっていました。

「なぁ。これ見てくれ」。
グレート井上くんが僕を呼びました。

「あったのか？」

「いや。そうじゃないんだけど。ここに円福寺、載ってるんだけどさ・・・」。

それは地域の歴史を書いた本でした。

「うん。それがどうかしたか？」
「いや・・。ここ」。

「寺？」。
「そう。この地域を見ろ。地図わかりづらいけど、この美濃山って、森田んとこの上だろ？」

「確かに・・・そうだ」。
「そこに昔、円福寺から分家した寺があったって書いてある」。

「うん。万福寺？」

「で、こっちの地図だ」。

井上くんが数ページめくりました。

「寺がないだろ？」

「ああ。なくなってるな」。

「で、詳細を見ると、西暦1660年頃に焼失、とある」。

「うん」。

「江戸大殉教火あぶりが1623年」。

「？」

僕は初め、グレート井上くんがなにを言いたいのか、さっぱりわかりませんでした。

「1637年に天草四郎の乱」。

「キリシタン弾圧のことか？」


「やっとわかったな。この後明治直前まで弾圧続くんだがな」。

「この頃に寺請制度がしかれるんだが」。

「寺請制度・・・。寺請制度ってなんだっけ？」

「お前。日本史だめなんだっけ？」

「いや・・・だめって・・・まぁ、だめだけどさ・・・」。

他の人からならともかく、グレート井上くんから言われると堪えます。

「キリシタンを見つけるために住民はどこかの仏寺の檀家にならなくっちゃいけなくなったんだ」。

「これが後の戸籍台帳になるんだけどね。もともと日本の戸籍制度はキリシタンを見つけるためにしかれたんだよ」。

「へ・・・へぇー」。
「へーって、習ったぞ。お前なにやってた？」

なにやってたって言われたって、授業内容覚えてないくらいですから、なにやってたかなんて覚えていません。

「つまりな。この時万福寺は檀家持ってたってことだよな？」

「あ、ああ。そうだな」。

「で、焼失後だ。檀家はどうなったと思う？」

「え・・・と・・・」。

「寺は再興されていない。つまり」

「なくなった」。

「うん。でな。ここに一人の住職の名前が出て来る」。
「うん」。

「森田草庵って人」。

森田くんの先祖？

「この人な。この本によると、キリシタンをかくまった罪で処刑されてる」。

「火あぶり・・・」。




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