ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「なんだよ！生意気にってのは。余計なお世話だよ！季節の風物詩ってやつなんだよ！」
女将さんが例によって怒鳴っています。

「だっておばちゃん。クリスマスツリーって短冊かざんないぜ。普通」

「え！そうなのかい？」

「ほらー。だから言ったろ？母ちゃん。うちだけだってば」。
「お前はだまってな！」

「うん。たぶんここだけだ。ツリーに短冊かざってんの」。

「それから海老とか鯛ぶらさがってんのもおかしいぞ」。
「うん。七福神とか下がってるのもへんだ」。
「ダンゴ飾ってあるのも奇妙だ」。
「この金の招き猫ってのもシュールだ」。
「すでにクリスマスツリーじゃないな」。
たたみかける僕たち。

「う！うるさいよ！め、めでたい行事なんだからいいんだよ！あんたたち、みんな”お通じ定食”にするよ！？」

お・・・お通じ定食・・・

「まさかまたミソ・・？」

「そ！気分によってねぇ。ミソの量が違うんだよ。2日目定食と3日目定食と・・」

「それって・・・おばさんの状態で決まるわけ？」。

「そ！でね。まだあるよー」。

「まだ？」
とってもいやな予感がします。

「そ。ハウアーユー定食」。

「まさかそれってヒントは久保？」

「当たり！カレーライスさぁ～」

つぶれてしまえっ！！！！

まったく定食屋とは思えぬ逆襲をするばばぁです。
よく保健所が許可したもんだ。


「最近、森田つきあいわるいよなー」。
西条くんがぼやきます。

「まぁ、そう言うなよ。今が一番楽しいときなんだろうからさ」。

「でもさ。そんなにうまくいってねぇみたいだぞ」。
定食の生みの親。情報通の久保くん。

「うまくいってない？」


と、ちょうどそこに森田くんが来店しました。

「あ。噂をすれば・・・」。

「え？僕のこと？」

「ああ。最近つきあい悪いって」。

「あ・・・。ごめん・・・。いろいろあるんだ」。

そのうかない顔は、とても女の子とつきあい始めたようには見えません。
久保くんの情報は、またしても正しいようです。

「どうしたんだよ。やっぱ言葉の障害ってやつか？」
「え？なんだよ。それ。そんなの関係ないよ。お前の脳みそ足りないのよりずいぶんましだ」。

「あははー。それもそうだー。耳より肝心だからなー。脳みそ・・・って、ふざけんなよ！森田ぁ！」
西条くん。にぶいし・・・。

「そういうんじゃなくって・・・。ひとつは家」。
「家？」
「うん。一応、親にそういう子とつき合うって報告したんだ」。

「えーーー！報告するわけ？いちいち？」

「え？しないのか？お前ら？」

これは実にお堅い森田くんらしい発言でした。
高校生は、当時でも、めったに親になど告げなかったものです。

「なんで？耳が不自由な子はだめだってのか？」

「いや・・・。だからそうじゃないってば」。

「じゃ、胸が不自由だからか？」

「胸不自由ってどういう状態だよ・・・」。

「んー。Bカップ未満？」
どういう基準の家庭だ・・。
それにしてもよく観察しています。

「いや・・・。ほら。うちのおじいちゃん円福寺の総代だろ？」

繰り返しになりますが、円福寺は、県の重要文化財にまで指定されている由緒ある寺院。
そこが森田くんの本家なのです。
しかも円福寺には跡継ぎがおりませんでしたから、森田くんには、すでにそういった話まで来ていたようなのです。

「宗教上の理由ってやつか？」

「う・・・。うん。クリスチャンなんかとんでもないって・・・。じいちゃんが・・・」。

「森田。お前さぁ、そんな棺桶背中に背負ってるじいさんの言うこときいてるわけ？」

人んちの祖父を「かんおけ背負ってる」は、あんまりですが。

「それでさぁ・・・。頼みあるんだけどな」。

森田くん。唐突に僕に向かって言いました。

「お前のおじいさんと、うちのじいちゃん、句会仲間だろ？」

確かに。僕の祖父は川柳をやっていて、本に載るほど有名でした。
森田くんの認識は少し違っていて、仲間というよりは、どちらかと言えばライバル、というのが適していたのですが。

「それに、じいちゃん、お前の母さんのこと、かなり高く買ってるからさ。お前のことも気に入ってるんだよな」。

「うん。それで？」

「一緒に・・。その・・・じいちゃん説得してくれない？」

「はぁ？」

「いや・・・。僕だけだと取りつく島もないんだよ」。

「だからってなんで僕が・・・」。

「たのむ！そうじゃないと・・・・」。

「そうじゃないと？」

「いや・・・いい・・・」。

「？」

なにかよほどのことがありそうな雰囲気でした。

森田くんの家は、厳格なばかりでなく、我々一般家庭とは、ちょっと異なる家風でした。
このため、メンバーでも森田くんの家に遊びに行くということは、まずなかったのです。
唯一、僕だけは、祖父の句会でのつきあいから、森田家を幼い頃から訪れたことがありました。

その僕にとってさえ、森田くんのおじいさんは相当にやっかいな存在でした。

西条くんが言いました。
「でもそれってさー。森田ー。仏陀にマリア様と結婚しろって言ってるようなもんだよなー」

うーん。西条にしては上出来な例えです。

「森田。お前薬品詳しいんだからさー」。

「え？」

「毒もれば？」

西条くん。子供にやさしく、老人には容赦ないやつです。




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