ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「みんなー。わざわざありがとー」。

「いやー。美奈子さんからお呼出しかかるなんて光栄っす」。
「ちょうど冬の合宿中だったんでいい旅行になりました！」

「うん。たすかったわー」。

「いえ！いつでも呼んでください！で・・あの・・・、さっき言ってたご褒美なんですがぁ」。

「あ。そうね！誰？3人以上やっつけた人。手をあげて！」

「はい！」「はいはい！」「はいー！」「はい」「はい」

「ちょっとちょっと。人数合わないじゃない」。

「こら！お前、倒れたやつふんづけてただけだろうが！」
「ああ？てめーこそ2人しか倒してねぇだろ！」
「そうだそうだ。これだから私立はあてになんねー」
「な、なんだとぉ！？この国立の貧乏人がぁ！」
「く！き、きっさまらブルジョアジーの低能に俺たちの努力がわかるか！」
「へ！たいして偏差値ちがわねーのにいい気になりやがって！」
「な、なんだとぉ！」
「やるかぁ！」
「おお！やったるわ！」

さっきの戦いより激しい小競り合いを始める美奈処連合・・・。
そうか・・・美奈子さんが好きってだけで、チームワークがいいわけじゃないんだ・・・。

「まぁ。いいわ。バカはほっときましょ。やっぱりお手柄は君たちよ」。
僕たちに向かって美奈子さんが言いました。

「いえ。美奈子さんがいなきゃ、ぜんぜんだめでした。僕たち」。

「ううん。ちがうわ。君たちはいっつも困難に立ち向かう勇気、持ってるもの」。

「え・・・」。

西条くんと孝昭くんは傷だらけでした。
久保くん、河野会長、千葉くん、みんなそれぞれ傷を負っています。
森田くんのメガネは片方が割れていました。

ジェミーは・・・・。
まだお欄さんたちの中にいました。

「じゃぁ最後にエールやるわよーーーー！」

「ジェミ～アンド～～～～」
「ハーエンジェルス！おーーーーー！」

なんかそれなりに気に入られているようです・・・。


「ほんっと。君たちは最高の仲間よ！」




僕たちは、深々と頭を下げて美奈処連合の人たちを見送りました。

「いやー。君らみたいな高校時代を送りたかったなー」。
「うん。よく戦った。偉い偉い」。
「でもみんなかすり傷だけでよかったな。あの乱闘でその軽症は立派なもんだ」。

「ありがとうございます！」
声を揃えてお礼を言う僕たち。

柔道着を着た人が振り向き様に言いました。
「あ。そう言えば、さっき拾った瓶。これ、君らのか？」

「え？あ。はい。そうですが・・・」。

「そうか。返しとくよ。ほら」

「あ！ダメです！それ投げちゃ・・・・」

　　　ボンッ

それは森田くん特性ニトロの瓶。きっと不発弾があったのでしょう。
こんなことは体験しないとわからないことなのですが、爆発物が怖いのは、その爆風や熱ではなく、はじき飛ばす土や石なのです。
それはもう、弾丸のように飛んで来るわけで、ほぼ避けようはありません。

あろうことか、この時負った傷がこの戦いで最も重かったのでした・・・・。

→ → → → → → → → → → → → → →


帰りの電車。車内で発車を待つ僕たち。

恵美ちゃんの隣には、両方のレンズが壊れた森田くん。でも、とても幸せそうです。
僕の隣には、なぜか無傷のジェミー。

「先輩ー。顔から血出てますよー」。

「あ？さっきの爆発んときだな。きっと。いっぱい石あられくらったから」。

ジェミー。なにを思ったかハンカチをとりだすと、わざわざ僕の顔の血を拭いてくれようとします。

「あちち。いいよ。ジェミー。後で自分でやるから」。

「気にしないでくださいー。先輩ー」。

「いや。気にしてるんじゃなくってしみるんだよ。いいからやめろよ」。

「またまたー。遠慮しないでくださいー」。

「いいってば！」

僕がジェミーのハンカチを持った手をふせごうとおさえ、ちょうど向かい合ってこぜりあいのようになった時・・・

ドヤドヤと、女子高生たちが賑やかに乗り込んで来ました。
なんとそれが僕たちの学校の女子バレーボール部。

手をにぎりあい、実に不自然に向かい合っている僕とジェミーを発見した彼女たちは

「せ、先輩～！なにやってんですか。こんな公衆の面前でー」。
「ほんとほんと！隅におけませんね！先輩！」

「え・・・」。

そしてその中に、ひときわ呆然と立ちすくんでいる女子生徒がいました。

「か・・・・和美・・・・」。

「こ・・・こんにちは・・・。そ、その女の子・・・ひょっとすると・・・」。

「え？いや。そう。って、そうじゃなくって。そうではあるんだけど・・違うっていうか」

「そ、そういうことだったのね・・・。えっと・・・。異常っていうか・・。あの・・少しはましっていうか・・・」。

そう言われて、ようやくジェミーと手を握り合っていることに気づいた僕。
あわてて手を離しましたが、手遅れでした・・・・。

「い・・・いいのよ・・。ねぇ・・・。いろんな・・その・・趣味があっても・・・」。

「いや！和美！これは違うんだってば！あの・・」。

「おんな好きって・・・。そういう意味だったのね・・・・」。

「いや。お、女は好きだけど、こいつは女じゃなくって・・。その・・・なんて言うのか・・・」。

「まさか・・・そういう意味だったなんて・・・」。

「いや。その・・・・。聞けよ！和美！」






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　　　　第32話へつづく→


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