ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜本日フィナーレ。第120話からどうぞ＞

クラスマッチの応援に出たことで、みんなが僕の所へ集まりました。

「よー、探したぜー」
「なにやってたんだ？」

劇団派と分業になってからは、ひさびさの全員集合。
特に演劇班とは、なつかしささえ感じます。

「みんな。劇のほうは？」

「誰が監督やってると思ってる？」
「誰が大道具やってると思ってる？」
「誰が音響やってると思ってる？」
「誰が王子様だと思ってる？」

「よかった・・・」

物事は、僕のいないところでも、きっちりと進んでいました。
まぁ、グレート井上くんと森田くんが揃っているのですから、無理もありませんが。

けれども、演劇班が、弥生ちゃんの話をし始めると、僕はやっぱり不愉快でした。

　まだまだだなぁ・・・。

「井上。あの約束は？」

「ああ。わかってる。ただし初演だけだぞ？」

「うん・・・たのむよ」

そう。初演こそ勝負。
弥生ちゃんとは、まったく別の意味で。

「そう言えば、暴走族どうなった？」

「菊池さんの？」
「ニワトリのほうじゃなくってよ！」

「ああ・・・・浜の・・・頭んとこ・・・？まだ、なんにも」

「また早朝かな」

「それはないと思うよ」

僕は、頭からの呼び出しは、A町公演の日と、決めてかかっていました。
面が割れた以上、示談屋は、（菊池さんの仲間である）僕と西条くんを弥生ちゃんから引き離したいはずです。

とするなら。当日、同時刻。

「僕が小川の立場ならそうする」

「え？呼び出し、応じるつもりか？」
と、孝昭くん。
いささか驚いた様子。

「応じないわけにいかないだろ？」

公演まで荒らされたのではたまりません。
A町とT市は近すぎます。

この日は、久保くんにも「雲D」という重要な？役柄がありますから、クボレンジャーは集合できません。

「お前ひとりでどうこうなるつもりか？」

「ま。西条もいるし」

「俺も行く」
と、孝昭くん。

「ありがと・・・孝昭」

「最後の練習くらいは見とけよ？」

「ありがと・・・井上」

しかし、それから初演までの9日間。
僕はほとんど、劇団はむろんのこと、示談屋のことも放っといて、タクミくんの所を訪ねました。

心のどこかに、久保くんが言った「弥生さんがキレイどころだから感謝されたくてやっている」、というのがひっかかっていたからです。

「そんなんじゃない・・・」

否定したい自分と
否定し切れない自分。

ずるく言うなら、タクミくんの所を訪ねることで、「いいことをしている」と、思い込みたかったのかも知れません。

僕の気持ちを知ってか知らずか、
西条くんは、その都度に銀河公演で待機していてくれて、タクミくんとの交流を深めていきました。

「ほら！もう1歩！そうそう！タクミぃ！うまいじゃねーか！」

「ウン・・・」

「よし！このボール蹴ってみろ！」

「・・・・・・」

「だいじょうぶだって！普通のヤツだって転ぶ時は転ぶ！」

「ウン・・・・！」

さすが天才。
と、褒めたいところですが、そのことが、僕のせっかくの「逃げ場所」を、少しずつ狭くしていたのも事実でした。

が。実際は、まるでちがいました。

「お前、いつ暴走族、襲ってくっかわかんねーだろ？」

「だから来ないよ。初演当日までは」

「どうかな。チンピラとは言え、プロがくっついてんだぞ？」

「え？じゃ・・・西条は・・・・」

タクミくんよりは・・・
僕を守るために？

「だから水くせーって言ってんだろ？」

「・・・・・・・・」

そうだったのか・・・。

「お前、今回、ひとりでつっぱしりすぎ。少しはみんなも信頼したらどーだ？」

「・・・・・・うん・・・」



そして。初演前日。

菊池さんを通して、「頭からの呼び出し」が来ました。

「西条と来いって」

「ほらなー。お前はいいヤツだとかっつってもよ。相手はそんなもんだって」

「わかってるってば」

そんなことわかってます。
ただ、僕がやりあいたくなかっただけ。

「けど、お前の予想どおりだな」

「うん・・・」

ということは、劇団の初演には、やはり小川が会場に来る、ということです。
目当ては弥生ちゃん。

実は、そのために、小川の事務所付近に、劇団の捨て看板を貼っておいたのです。

「そう来ると思ってた」

実に予測通りの動きでしたが、僕にほくそ笑む余裕はありませんでした。


＜ライブなので、全話が終わるのはたぶん朝です。寝てください＞

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