ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜シリアスに謎解きモードです＞

僕は一度も「桜庭」の名前を出してない・・・。
なのに菊池さん関連とわかった、ということは・・・。

「ひょっとすると・・・・」

毎回電話番号がちがうのか？

しまった・・・・・・・！

その都度に「偽名」を変えていて、即座に電話の届け出も変えたくらいなのですから、定期的に電話番号を変えるくらいは平気でするはず。
だいたい、古い事故は、足がついてはまずいのですから。

（当時）電話は30万円近い権利料を預けなければ、ひくことができませんでした。
預け入れ金であるため（解約すると30万円まるまるもどる）、借金の担保としてはたいへん優れていて、街金はおろか、税務署も裁判所も、最も最初に差し押さえました。

つまり、金融業をやっていれば、電話番号など、いくらでも持っているのです。

「プロをなめてた・・・・」

とすれば。もはやこっちの正体がバレるのも時間の問題。

「で？孝昭。菊池さんは!?」

「それが、入院したって話だぜ」

「入院？そんなにひどいのか!?」

「さぁ？頑丈そうだったけどなー」

孝昭くんに乗せられて、菊池さんがいるというN市の病院へ。

「でー、菊池さんは誰にやられたってーーーーー」

「族同士のナワバリ争いって話だーーーーーーーー」

族同士・・・。
頭に浮かんだのは、もちろん頭のグループですが。
しかし、和解したてで、すぐに攻撃に転じるでしょうか？

「あー、ここだここだ」

「へー・・・・」

菊池さんが入院していたのは、思ったよりはずっと小さい外科医院でした。
N市立病院を想像していた僕には、意外なことでした。

「こんなとこに入院施設あんのかな？」

「あるから入院してんだろうがよ！」

市立病院とは異なり、僕たち意外誰もいないと言っていいほどのロビー。
閑散としています。

受付の女性、
「ああ。菊池さんね。はい、いらっしゃいますよ？」

さらに驚いたことには、なんと個室!?

「おーーーー、お前らーーーー、わざわざ来てくれたのかーーーーーー」

「菊池さん！」

包帯こそ巻いていますが、とっても元気そうです。

「大丈夫ですか!?」

「ん～～～。大丈夫だぜぃ」

ホントだ。バカは丈夫。

「よかった・・・・・。で？いつ退院されるんです？」

「さぁなぁ」

「さぁなぁ、って、わかってないんですか？」

「それがよ。いればいるほど儲かんだよ」

「・・・・いればいるほど儲かる？」

菊池さん、突然声をひそめると、
「だからよ。そこがジャノメミシンは蛇なんだって！」

「ジャノメミシン～？」
「蛇の道は蛇って言いたいんだよ。きっと」

バカには通訳が必用です。

「どういうこと・・・・です？」

「これもよ。保険でおりるらしいんだ、これがぁ。病院も儲かるし一石二鳥ってヤツでよ。こっちも寝てて金入るんだから悪くねーよなー」

「え！それって誰に言われたんですか？」

「桜庭さんにだけど？」

え・・・・・・・・・・・・

「バカ！」

「バカとはなんだーーーーーーーーー！」

「バカはバカだ！」

なんだってこの人は・・・・。

そうか。相手は、菊池さんからダイレクトに聴こうなんて思ってなかったんだ・・・。
ここに訪れる見舞客を当たろう、という寸法です。

「まーまー。バカを責めるのは筋違いだって」
と、意外に冷静な孝昭くん。

「オレ、菊池って名前なんですけど・・・・？」

「オレらのルールにあてはめて考えんな。第三者なんだからよ。このバカは」
「だから菊池・・・・」

「それは・・・・そうだけど・・・・」

その通りでした。
もともと人とは、予想外の動きをするもの。だからこそルールが必用になってくるのです。
僕たちも、さまざまな経験を経て、ルールを作って来たのですから。

「いくら謎の相手でもよ、そんなに年中見張んねーよ。相手もそこまで暇じゃねぇ」

「うん・・・・・」

さすが抗争のベテラン、孝昭くん。

確かに。弥生ちゃんの偽本籍地を探りに来たのも日曜日。
平日は、なんらかの他の仕事をしているのです。

じゃぁ・・・・なんで・・・・・

「あ！わかった！」

「あ？なにが？」

小川の狙いは、僕たちじゃない・・・・！

日曜日に、見舞いに来るであろう弥生ちゃんです！

ここに来て、当初、僕が、暴走族の頭に弥生ちゃん送迎を頼んだのが裏目に出ました。

「まさかそうくるとは・・・・」

「あん？それなら合同練習のO町の体育館で待ち伏せって線もあんだろ？」

「それは、ありえない」

なぜなら。あそこを借りたのは、「O町の駐在所名義」です。
わざわざ警察の前に出て来るはずがありません。

「なあるほどぉ・・・・。お前、いい人ダマしたな！」

「いや・・・孝昭・・・いい人ダマしたって・・・・」
ダマしましたが。

しかし、菊池さんが入院した、という情報が伝われば、彼女は必ず見舞いに来ます。

　だから見分けのつきやすい小さい病院を選んだ・・・。

　それでわざわざ個室か・・・・。

　くそ・・・・。
　相手はずっとあぶり出しに馴れてる・・・

しかも手段を選びません。

「ん？・・・待てよ？」

わざわざ個室ということは・・・・。

ひょっとして、小川は・・・・

弥生ちゃんの顔を知らない・・・・・？



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