ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「いいから。車押せよ。ジェミー。帰れなくなるぞ」。

「・・はいはい」。

「せーのっ」

「でもなんだって田んぼ走るんですかねぇ？お欄さん」。

「あぁ？なんか言ったか？」
運転席でアクセルをふかすお欄さん。

そうです。僕たちは、教会につく以前の問題が発生して、車を押していました。

「ちっくしょう！こんなとこに田んぼあるとはなー！」

いや。田んぼがあったせいじゃなくって、道から外れるのが悪いと思うんですが。

「早苗さん。だいたい積雪路を80kmで走るってのが無茶ですよ～」。
ウィンターラリーじゃあるまいし。

「あん？だって日産のセールスが、チェリーはFF(前輪駆動)だからどんな雪道もだいじょぶだって言ってたぞ」。

ほんとに？80kmでもだいじょぶ、って言ってました？

「とにかく、こりゃ2人でどう押したって道路にはもどりそうもないですねぇ」。

「うーん」。

3人で腕を組みますが、どうしようもありません。
田んぼに落ちたチェリーX1-R。

しかしここに助けの神が現れました。
さきほどのパトカー、つまり五十嵐巡査長が巡回で通りかかったのです。

「あれ？またママチャリ？なにこんなとこにつっこんでんだ？」

「あ・・・。五十嵐さん。いいとこにー」。
「あ・・・。さっきのマッ・・・。いや、おまわりさん～」。

「えーっと。早苗さんでしたっけ？また無茶な速度出したんでしょう」。

「いいえー。あたしー。運転まだへたくそで～」。

そんなこと僕らに向かって一度でも言ったか？
こないだ「助手席バンバンバン」したのは誰でしたっけ？

「まだ初心者なんだから、雪道、気をつけないとー」。

もっと言ってやってください。五十嵐さん。

ん・・・？まてよ・・・・。ひょっとして・・・美奈子さんが言っていたのは・・・・。

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あくる日も連日の雪。
下校後、僕たちは市民図書館のロビーに集まっていました。
この日、集まるようにという美奈子さんからの伝言が、グレート井上くんを通してあったからです。

実行部隊のほぼ全員が集まるのは、本当にひさしぶりのことでした。

そこへ、一番遅れて美奈子さん登場。車なのに・・・。

しかし・・・


「お待たせ～」。



「あ！」「お！」「え！」「おおお！」

なんと美奈子さん。
セーラー服っ！！！！！！！！！！

「うそ・・・・」。

みんなその華麗な姿にうっっとり。

僕たちの学校はそこそこに美人の多い学校でしたが、やはり美奈子さんの比ではない、ということを思い知らされた一瞬です。
まー。奇麗奇麗。こんなのクラスにひとりいたら授業になりません。

「ウフ。驚いた？母からこっちに送ってもらったの」。

「い、いえ！素敵です！美奈子さん！」
「うん！まだまだ現役でいけますよ！」

「あのねー。去年まで着てたんだから、あったりまえでしょ？」



「さて、と・・・」。


美奈子さんは用意して来た地図をテーブルに広げると「囮作戦」の詳細を話し出しました。

「今日、右京ってのが現れるとすれば、ここ、か、ここ」。

2ヶ所の教会を指差す美奈子さん。

「どうしてわかるんです？」
グレート井上くんが不思議そうにたずねます。

「言ったでしょ。おおよそパターンはつかんだかもって」。

「？」
全員が不思議そうな顔をします。

「僕はなんとなくわかりました」。

「あら。さすがママチャリくんね」。

「ええ。たぶん。積雪路、ですね？」

「そ。その通り。この前、初めてスターレットでドライブした時、セリカは右折して・・・」
「それで、私たちは左折してスピンしたじゃない？」
はいはい。忘れようったって忘れられません。

「あのときは、セリカに右折なんていうハイテクニック使われたんで、見逃しちゃったんだけど・・」。

いやぁ。右折がハイテクニックって・・・。

「で。右折してった道がこれ。で、たどっていくと・・・」。

「同じとこに出る・・・」。

「そ。でも私たちのスピンした左側と違って、右側は除雪がいきとどいていて雪がないの。だからそっちを選んだんだわ」。

「なるほど～。お前、よくわかったな」。
孝昭くんが僕に言います。

「ああ・・・。お前の姉さんのおかげでな・・・」。

「あ・・・わりい・・・」。
孝昭くんは、なにも聞かず謝りました。

「右京は、まだ車、初心者なのよ。マークはつけてないけど。私と同い年だからまだ1年未満」。

「で。セリカはFR（後輪駆動）でしょ？雪道には弱いの。だから・・・」。

「雪のない道路沿いの教会に現れる！」

「そ！そういうこと！あーいうやつは、女のコにカッコわるいとこ見せられないでしょ？」

「なるほど～」。

「右京ってのも、腕もないくせにセリカなんか乗り回してるから」。
人のこと言えないと思うんですけど・・美奈子さん・・。

「でね。今日は、組織の上のやつ、引っ張り出しましょう」。

「え？そんなことできます？」

「ええ。たぶん、ね。チャンスは一度だけ。それ以上だと私があぶなくなっちゃうから。慎重にね」。

「はい」。

「チャーリーくんか、村山くん。これで車止められるわね？」

ごそごそと紙袋をあさると、

ゴロン

美奈子さん、テーブルの上に大根をおきました。

「あ！はい！」
チャーリーが先に答えました。

「じゃぁ、チャーリーくんは車停止させて。もしダメだったら・・・。これ」。

今度は角砂糖をテーブルにおきました。

「はい」。

今度は村山くんが答えました。

「それから・・・。車の中の台詞、中継するために秘密兵器持って来たから」。
そう言いながら、小型無線機を出しました。

「これ。2メーター。ママチャリくんと森田くんはわかるでしょ？」

「イッチョンチョンですね」。

「そ」。

2メーターは、アマチュア無線技師に許可された電波帯で、当時「6メーター」から主流になりつつあった無線機でした。
144.0MHzを中心としていて、クリアな音声と、無線機本体を小型にできることから、後にアマチュア無線家の間で大ブームとなります。
144Mhzであるため「いっちょんちょん」の愛称で親しまれました。
当時、免許のない無線機には28Mhz帯が解放されていましたが、出力が弱く、しかも無線機がでかい、という欠点があったのです。

「この無線機なら20kmくらいなら届くから。周波数は144.8で固定するけど。連続送信は電池がもたないから重要なとこだけ送信するわ」。

「わかりました。それ、録音すればいいんですね？」

「そうね。そうしてちょうだい。うまく聞き出すから。それからなにかあったらキャリア送るから。その時は警察に連絡して。わかったわね？」

キャリアを送る、は、電波を出しっ放しにすることです。
こうすることで、電波の強さをたどっていくと、方向や位置をおおよそ特定することができました。

「えっとー。俺らはなにすればいいんですか？」

西条くんが、期待いっぱいにたずねます。

「うん。西条くんと孝昭くんと千葉くんたちには、しめくくりをお願いしたいの」。

「なんでも言ってください！女王様！」
「そうそう。なんでもしますっ！女王様！」
「なんだったら靴も舐めますっ！女王様！」



「舐めなくっていいから・・・・」。






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　　　　　8章-第21話へつづく


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