ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜と、言うわけで壷買ってください＞

【第26話 おもかげ(1)】

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「で、出てけーーーーーー!!」
少年西条くんが、イッパイイッパイになりながらも、ゆき姉の道場を守ろうとしますが、

「あ？ガキに言われて、はいそーですか、って、出てくわけにゃいかねーんだよ。ボウズ」

「けど、アニキぃ。もう他はどこも来ないみたいですよ？」
「ん？まー、元金がたいしたことねーからな。しかし他がどこも来ないってのも、奇妙なもんだな」
「まー、保険屋ですからねぇ」

※保険屋は特殊な職業で、基本つぶれません。
　これは、かなりややこしい話なので、後ほど別途解説します。

「な、なんだかわかんないけど、人んちだぞ！こ、こ、こっから出てけ！」

「ああん？ガキがぁ！ここは借地権だけなんだぜ！」

「まぁまぁ、早乙女。ガキ相手にそんなこと言ってもわかんねぇって」

「へ・・・へい」

「それに、このガキ。なかなかいい目してるじゃねぇか・・・」

「そうっすか？」

「ああ。どうだ、ボウズ。ガイコツ団に入らねぇか？」

「だからアニキ、秘密結社ごっこやってる場合すか？」

「だって暇だ」

→ → → →

西条くん。とうとう、弥生ちゃんに「どこで教わったか」をたずねることができました。

が。

「そうだったんですか・・・。わたしは直接じゃなくって・・・そこの春香ちゃんに教わったんで」

「なるほど。どーりで」

「春香ちゃーーーん」

弥生ちゃんは、同じ劇団の人から教わっていました。
これがやはりA町の人。春香さん。

「空手？うん。中学ん時ね。習ったってほどじゃないけど」

「それ！なんて人から？」

「えっとーーー。ひと夏だけの行事みたいなもんだったから。覚えてないなー。ゴメン」

「そ・・・・か・・・・・」

落胆する西条くん。

手がかりなしか、と思われたのですが、春香さん、

「あ！君！君とちょっと雰囲気似てる人だった！」

久保くんを指差して言いました。

「え？俺？」

「そう！なんか似てる！ウン！」

「え？それほどカッコよかったってことか？」

「いいえ！」

間髪入れず否定されました・・・。

「ぜんっぜん！」

真っ向から否定されました・・・。

「そこまで・・・言わなくっても・・・」

哀れな久保くんです・・・。

「ただ、なんとなく、雰囲気だけ」

「雰囲気だけ・・・・」

「なんて言うか、チンケなチンピラ風？」
春香さんには遠慮というものがありませんでした。

「うう・・・・うう・・・・」

中途半端に当たっているだけに、かわいそうです。

「ふーん・・・・。俺の親戚かなぁ」

この時、同行したのが久保くんでなかったなら、あるいは、西条くんは「実はこの人物こそが、ゆき姉の兄」であったことに辿り着けたのかも知れません。
が、久保くんに親戚が多かったことで、「似ている人物」という言葉に惑わされ、ついにそこまで気づけなかったのです。

「それって、どこで教えてたんだ？」

「町にね。広い畳敷きのある公民館みたいなとこがあるのよ。そこで」

すると久保くん、
「あーーーーー。ひょっとして電気屋の通りから1本裏に入って、ソウスケさんちの右の」

「そう！そうそう！ほら、貯水池の左側の1本横の、岸辺さんちの向かい側！」

よそ者には、とても同じ場所を指してるとは思えませんが。
田舎の場所案内などこんなもんなのです。

「あ！やっぱりぃ！」

「キミ、知ってるの？」

「ああ！タバコ屋の裏の林から、大通りに出て左に入って一本道をのとこだろ？」

「そう！消防署の向かいから2本目の鈴木さんちの裏手の！」

やっぱり、同じとこには聴こえませんが・・・。

「知ってんのか？久保」

「あー。ちっちゃい頃、ショウジと一緒に泊まりに来たからな」

だから、どのショウジだ？

「結局、橋のたもとんとこだよな？」

「ちがうわ」

ちがうのかよっ!!!

なんだったんだ。あの不要な盛り上がりは！


でも、春香さんは、親切に、その場所の地図を書いてくださいました。

「ほら。ここに郵便局の交差点あるでしょ？そこから左に入ってー」

「わかるか？久保」

「ちっともわかんねー」

この役たたずがぁあ！

弥生ちゃん。
「今から行くんですか？」

「どうする？西条」
「んーー・・・今からA町行くとーーー・・・・」

帰りは午前様です。

明日も授業はありますから、さすがにこれは無理、と判断し、

「また・・・別に来るわ・・・」

「え？また来られるんですか？」

「え？まーな。アンタにも会えるし、な」

「まぁ。西条さんてば、お上手なんですね！」

ホント。西条くんとは思えないほど「おJAWS」。

「そうかなー。えへへへへ」

そんなに露骨に喜んじゃダメだろ？西条。

「いや。ちったぁ教えられるだろーしよ」

「ありがとうございます！」

「あ！西条！そいうことは、リーダーの俺を通せ！」

で。リーダー、

「ところで・・・帰り道忘れたんだけど、教えてくんない？」

なにしろ、第1小～第6小まで全部まわったので地理ぐじゃぐじゃです。

春香さん、
「バイパス出たいの？簡単よ？こっから出るとガソリンスタンドあるでしょ？そこを右に曲がると、自販機あるから」

「あーーー、はいはい！」

「そこから2番目の信号を左折して、まっすぐ行くと墓場があるから、そこを右。で、バイパスに出てるわ」

「はいはいはい～～～～～！」

久保くんだけは、T市の土地勘もあるようでした。

「結局、お稲荷さんとこの下り坂に出るんだ？」

「ぜんぜんちがうわ」

ちがうのかよっ!!!



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