ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「なんだよ～。井上～。土木作業手伝いになってんじゃん～」。
「あ？うん。そうだね」。
「しかし、駐在も、よくこれだけの人数のシャベル、借りまくりやがったなー」。

そうです。グレート井上くんが集めまくったので、僕たちはほぼフルメンバー。
18人ほどの集団になっていました。
中には見覚えのない下級生まで混じっています。

雪国の冬は、雪かき用シャベルは必需品で、どの家でも庭先に用意してありました。
このため、駐在さんは、ほんの数軒をまわるだけで、苦もなく、この数のシャベルを集めることができたのです。

やがて公園につくと、暗がりの中、ブランコに座るカップルが見えました。

「森田・・・」。

そうです。それは明らかに森田くんと恵美ちゃんでした。

「あ・・・。お前ら・・・。なんだって揃いも揃って・・・」。
バツの悪そうな森田くん。
恵美ちゃんは、僕たちに気づくと、ペコリと頭を下げ、そそくさとそこを立ち去りました。

「森田ぁ～。スミにおけねーなー。ロザリオの子だろ？あれ」
孝昭くんがひやかします。
「あ・・いや・・。そんなんじゃないよ・・・」。

「そ・・か・・・。あれが”天使の恵美ちゃん”か・・・」。
久保くんがつぶやきました。

森田くんも手伝っての「雪うさぎ滑り台」製作作業。
のっぽさん部隊が多かったので、あっという間に、それはそれは立派な雪うさぎが完成！


主要メンバーが残り、それぞれ雪うさぎによりかかっていました。

「なぁ。久保・・・。右京先輩と”天使の恵美ちゃん”って、関係あるのか？」
「え？お前ら、真柴に聞かなかったのか？」

「いや・・・。聞いたけど・・・。お前らもご相伴にあやかろうってわけか・・・って・・・。それだけ」。
「そうかぁ・・。それだけか・・」。

「話せよ。久保」。
森田くんの表情を読み取り、西条くんが言いました。

「いや・・・。その・・・なんて言っていいか・・・」。

しばらく沈黙する久保くん。

「その前にトイレ行ってきていい？」

またハウドゥユドウ？？

→ → → → → → → → → → → → → →


「あのな。右京先輩って”コマシの右京”ってんで有名なんだ」。
スッキリした久保くんが話し始めました。
「ああ。それは知ってたけどな」。

「いや。お前ら、意味わかってねーって。右京先輩な。テキトーな女の子に目ぇつけてな」。
「ああ」。

「で、その女の子、ひっかけてさ。ひきずりこんで、仲間のグループに渡してたらしいんだよ」。

「仲間のグループ？」

「ああ。お前らが今日襲われそうになったやつら、だろ。きっと。うちの学校と、それから他の学校のも混じってる」。

「右京先輩、あのルックスだからな。いくらでもカワイイ女の子、ひっかかるんだよな」。
「なんで？そんなこと・・」。

「詳しくはわかんねぇ。真柴なら知ってるかもな。そういう・・グループなんだろ？」。
「恵美ちゃんとどこが関係あるんだよ」。

「あ？天使の恵美ちゃんか？お前ら、あの子の別名聞かなかったのか？」
「いや・・・」。

「”ヤラセの恵美ちゃん”って言うんだぜ？」
「な、なんだって？」

「あの子、ほら。耳も聴こえないから、あんまりおっきい声も出ないらしいんだ」。
「あ・・・。ああ」。

「あの子が入学したての時、そこに右京が目つけたんだよ」。

「あの子にすれば、ほら。やさしい言葉かける男ってだけでもめずらしかったんだろ？きっと・・。それがあの右京ってなればさ」。

「ひっかけられたってことか？」

「まぁ。恵美ちゃん、そこそこカワイイからな。で、ほら、キリスト教にあるじゃん。右の頬を・・」
「右の頬をうたれたなら、左の頬を出せ、か？」

「そうそう。でな。声が出ないことも都合よかったんだろうな。あいつらには」
「グループに・・・。渡したってことか？」

「ああ・・・。グループ以外にも・・な・・・。だから”天使の恵美ちゃん”って呼ばれてんだ・・・ってさ」。

「昨日、あの子、右京をいやがってたみたいだったけどな」。
西条くん。

「あ？あとは脅しだろ？どういう手かはわかんないけど・・な。いくら好きになったって、そんなことできる女の子いるもんか」。

僕たちは言葉を失いました。

が、その静寂をやぶるように

「久保ぉぉぉぉ！テキトーなこと言ってんじゃねーぞぉぉぉぉ！」
森田くんが猛烈な勢いで久保くんに襲いかかりました。
初めて見る「冷静沈着」な森田くんの激昂。

「な、なんだよ！森田！だから俺、話したくねぇって言ったろ！？」

久保くんは森田くんをひきはなしました。
その勢いがあまって、雪うさぎにしこたま背中をうちつける森田くん。
反動でメガネが雪の上に落ちました。

「森田・・・・」。

僕は、かける言葉さえ失っていました。





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　　　　　8章-第11話へつづく


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