ぼくたちと駐在さんの700日戦争

工藤先生の『ラミパスの刑』は、その後30分ほどして、僕が体育用具室で偶然的に本物の事務椅子を発見するまで続きました。

「なんでこんなとこに・・・・」

「さぁ？」

「さぁって、椅子がひとりで歩いてくるか？」

「キャスターついてますから！」

キャスターが動くって、ホントに偉大。


里美さんの特訓は、毎晩のように続き、期間の割合にはうまくなっていましたが、あくまで「期間の割合に」という前提をはずすほどにはなっていませんでした。

やはり彼女には、どう考えても「スポーツ」、それも「団体」が似合っている、というのが僕の持論で、寅蛍の思惑とはまったく別に、車椅子バスケットの準備を続けていました。

「一応、寅蛍は時間はくれるって言うんだよ」

「へー。でも里美さんは？」

「里美さんは・・・・」

僕が車椅子バスケットの話をした際、あきらかに食指を動かしました。

「まだちゃんと話せてないんだけど・・・・」

それは寅蛍とマリエさんに対する、僕の遠慮でした。
寅蛍にすれば、マリエさんが踊れなくなった時の、ウィルチャーダンスの貴重な「後継者」でもあり、なみなみならぬ思いが見てとれたからです。

「けれどスポーツってのは、本人がやりたいことをやるのが一番だと思うんだ」

「だよな」

「できればハンドボールがいいんだろうけど」

残念ながら、この当時、車椅子ハンドボールは存在しませんでした。
（車椅子ハンドボールは、80年代の登場）

「しかし。お前、里美さんって人にずいぶんと入れ込んでるなー」
「初めてじゃないか？」

「え？あ・・・・うん。まぁ」

「ホレたのか？」

「ちがうよ」

「じゃ、なんで？」

「え・・・・と・・・・・」

さすが仲間。
彼らは、僕の「おせっかい」さが、尋常ではないことを見抜いていたのです。

言い換えれば。そうと知ってて、つきあってくれてた。

「黙って・・・・ダンパまでつきあってくんない？」

「そりゃいいけどよ」

グレート井上くんだけは、この理由を、大枠で見抜いていました。
もっとも事情を知っているのも、彼だけだったのですが。

「お前。富士見さんに、加害者としての自分を見たんだろ」

う・・・・・。

「・・・・その・・・・通りだ・・・・・」

僕は、小学校の頃に、明里ちゃんという子に自転車を教え、そのせいで彼女がサナトリウム送りになった、という、後ろめたさを、ずっと抱えていました。
（9章『プロポーズはテノールで』）

そして僕もまた、明里ちゃんに病院で「結婚」を誓ったのです。
それは、実に幼い約束でした。
むろん、その場しのぎの。
この点でも、僕と富士見さんは酷似していました。

つまりは。

里美さんは、
実は明里ちゃんと似てる・・・・。

明里ちゃんは、サナトリウムから戻って来ることはなく、僕がその呪縛から解き放たれることはありませんでした。

「だから、和美とつきあわねーのかー」
「関係ないよ・・・・」

「だから女に見境いないんだな？」
「か、関係ないよ・・・・」

「だから女とみるとすぐにダマ・・・・・」
「関係ないつってるだろっ？」

明里ちゃんは、ずっと走りたがっていました。
走りたがっていたから自転車に乗せたのです。

でも、それは、幼い過ちでした。
そう。富士見さんと同じ・・・。

そして、僕もまた明里ちゃんとの通信を途絶えさせました。

「だから・・・・」

里美さんには、やりたいことをやってもらいたい・・・・。

たとえ車椅子でも。彼女のできることを。

彼女には。里美さんには別な翼がはえてる。

それは「償い」と言うには、あまりに愚かであることも知りながら。


ノッポさん部隊の車椅子は、8台が完成し、1台はしくじり、さらに1台は部品が足りず作れませんでした。

「つまり使えるのはー」
「里美さんのを合わせて9台」

「ふうん・・・メンバーは？」
「えっとー。西条だろ？孝昭だろ？千葉、村山・・・・・で、現在、参加9名」

「椅子とは数合ってんだな」

「バカだな。奇数じゃ試合になんないぞ？」

「チャーリー（この頃よりチャーリー）、しくじった1台って？」

「うーん。イマイチ車輪の固定がうまくいってないんだ。ハの字なんで、不安定なんだよ」
（スポーツ用車椅子のタイヤはハの字で固定される）

「でも動くんだ？」

「けど、いつ車輪はずれるかわかんないぞ？」

そうか・・・・。


「駐在さーん」

「あ？なんだ？ゾロゾロと」

「車椅子バスケット。やってみませんか？」

「車椅子バスケット～～～～～～？」

「はい～～～」

「おもしろそうだな！」

「はい～～～」

残り1名が決定しました。



人気ブログランキング｜ブログ村ランキング

　次回作予告へ→
　第99話へ→

　▲目次へ

関連記事

• 続・すもももももも 第99話
• 続・すもももももも 第98話
• 続・すもももももも 第97話