ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「知ってた？お雛様って、3日を過ぎると、かたづけるまで後ろ向きにするんだよ？」
と、グレート井上くん。

「へ～～～。体○を変えて楽しむってことか？」

「ちがうよ・・・・」

グレート井上家は、由緒正しい家だけあり、古く立派なお雛様がありました。
代々受け継がれているらしく、いかにも由緒ある品。
今の持ち主は、言うまでもなく、長女夕子ちゃんです。

なのに。

「こらーーー！西条！なんで三人官女と入れ替える！」

「いやぁ、たまに相手変えないとお内裏様も飽きるだろ？」
「そうそう。平安から同じ相手じゃなー」

「スクープ！お雛様、不倫現場！」
「わははははははは」

さっそく遊び始めた西条くんたち。

「ほら。右大臣が顔あからめてやんの～～～～～」

それは「白酒をめされた」からです。

「やめろーーーーーーー！バカーーーー」

「お雛様の命が惜しくば、夕子ちゃんの熊持って来い」

「持って来るか！」

「いいのかあ？お雛様は次々と、若い五人囃子たちと禁断のアバンチュールを・・・」

「なにやってんだ！」

こいつらにかかると、歴史ある行事も台無しです。

そうこうしているうちに

　ポキ。

「あ・・・。右大臣の弓、折れた・・・」

やっちゃいました。
なにしろグレート井上家にある物です。その歴史的価値は計り知れません。

「ばかぁ！いくらするのかわかってるのか！」

青ざめる西条くんたち。

けれど実際は、

それは5年ほど前。小学生だった夕子ちゃんが折ったものでした。

← ← ← ←

「これ、今日から夕子のものなんだー♪」

9歳になった夕子ちゃんは、お雛様を持って、井上くんの部屋に来ていた僕を尋ねました。
夕子ちゃんは、とにかく「見せたがり」の子で、自分の持っている物を次から次に僕に見せに来ます。

買ってもらったばかりの服。
表彰された絵。
ご自慢のドイツ製の熊のぬいぐるみ。

小学生の彼女にすれば、相手にしてもらうきっかけになればよかったのです。

気持ちはわかります。
となりの井上くんの部屋からは、僕の大きな笑い声が、いかにも楽しそうに響いているわけで。
その声をひとりぼっちで聴いているのが、夕子ちゃんには、どんなにつまらなかったでしょう。

「へー。お雛様？」

「そう。数えで11歳になるまでは夕子の物にならないらしいの」

歴史のある家には、いろんなしきたりがあるものです。

「これ、スゴイね。何時代のなんだろ？」
「わかんない。ずっと昔っからあるらしいよ？」

グレート井上くんは、ちょうどお父さんのヤボ用に駆り出されて、少し部屋を空けていました。

そういう時は、決まって夕子ちゃんが部屋へやって来ては、いろんな物を見せてくれます。
彼女もまた、僕がそうした物に興味を抱くことを、よく知っていたようです。
もちろん、中学生の僕にすれば、夕子ちゃんへの「つきあい」でしかなかったのですが。

「へーーー。よくできてる。ほら、服の中までちゃんとあるよ！」

お雛様も、僕が感心を抱いた、と思ったようで、彼女はなんとお内裏様、三人官女、と、次から次に持って来ました。

「夕子ちゃん。こんなに持って来て大丈夫？」
「大丈夫。だって今年から夕子のだもん」

ところが、右大臣に弓を持たせようとしたところで、

　ポキ。

夕子ちゃん。ちょっと乱暴で、弓を折ってしまいました。

「あーーー！折れちゃった！どうしよーーーーー？」

夕子ちゃんは真っ青です。

「お母さんに怒られるぅー・・・」

すでに泣きべそ状態。

「接着剤は？夕子ちゃん」
「どこにあるかわかんない・・・」

「じゃー、ご飯粒でもいいや！早く！」
「ウン！持ってくる！」

こうしてスーパー応急処置！

「いいかい？飾る時には、お父さんか井上にやってもらえ」
「ウン！わかった！」

こうして僕と夕子ちゃんは「共犯者」となりました。

→ → → →

青ざめる孝昭くんたちを前に、グレート井上くん。

「なーんてね。ちがうよ。それは僕が中１の時に折ったんだ」

「なんだよ！井上ぇ！」
「おどすんじゃねぇ！」

井上くん、ボコボコ！

白状したグレート井上くんですが、僕だけは笑えません。
これほど、まんまとひっかかっていたとは。

「イテテ・・・。なにすんだ！」

僕はいたたまれなくなり、

「井上！すまなかった！」

「はぁ？なにが？」

「実は・・・・これ。僕が昔、折ったんだ！」

いちおう夕子ちゃんはかばいました。

「な、なんだって!?じゃ、僕のあの時の反省はいったい・・・！」

ところが。
そこにグレート母さんがやって来て、

「あー、それ。あたしが嫁に来た年にお掃除してて折ったのよ～。安もんよね～～～～」

「はい？」

「まさかアナタがひっかかるとは思ってなかったわ。おほほほ」

上には上が。さらにその上がいる、というお話でした。

右大臣。怒ったような笑ったような・・・。


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