ぼくたちと駐在さんの700日戦争

あらためて、僕が孝昭くんにかけ直し。

孝昭くん。ようやっと

”そうさなぁ・・・。俺ってわけじゃねーが、女子便所は狙い目だろうなー”

僕もそれは考えました。
なにしろ、自分たちが『工藤先生ひとりぼっち』をやったばかり。

しかし、女子は、なぜか、ひとりでトイレに行かないものですし、
青年の家でそれをやれば、飲酒の騒ぎではありません。
したがって、その線は99％なし。

”あとは人質かなー。後輩か、つきあってる男語るとかな”

「さすが！並みの汚さじゃないなー！孝昭！」

”だから褒めてねーだろ！”

が、これも聡明な小町がひっかかるようには思えません。
いずれも、参加人数の限られた青年の家では無茶があります。

ところが。

孝昭くんは、この後に、もっと重大なことを言い出しました。

”ところでよー。その小町だけどな？”

「うん？」

”また名前変わるって知ってたか？”

「え？どういうこと？」

”小町のおふくろよー。再婚すんだってさ”

「え・・・・・・？」

”オヤジが言ってた”

孝昭くんのお父さんは、手広く企業の保険などをやっています。
したがって、こういう情報が早いのです。

”まー、親の都合でコロコロ名前変わるってのもなー。どんなもんなんかなー”

小町の旧姓は小野。
もともと、そこから「小町」というアダ名がついていたわけですが、現在は母親の姓です。

”会社の保険の名義、変更届け出てるって”

「本当か？」

僕には、そんな話はひとこともしませんでした。
ただ「カセットLLは、お父さんが買ってくれた」とだけ。
もとより、僕に話すようなことではありませんが。

いえ。本人もあまり話したいことではないでしょう。
彼女は、一度、苗字が変わって、いやな思いをしています。
森田くんは、そんな彼女に同情さえしていました。
つまり「同情するほどの状況」だったということ。

　いったいいつから？

僕は再びダイヤルをまわしました。

「おい、どこかけてんだ？」
「時計屋さん」。

「時計屋ぁ？」

「あそこの保険でメガネ、補償してもらったんだ。名義の記載があるはずだ」。

「それを知ってどうすんだ？そっとしといてやれよ。なんにでも首つっこむのは、お前の悪い癖だぜ」。

「お前に言われたくないよ」。

西条くんが言うことは一理も二理もありました。
が、それが今回の「カセットLL」の事件と、そして「小町がアメリカに行きたい」ことに、関係がある気がしたのです。

なぜならば。

← ← ← ←

「実はね。ウソなの・・・・・。ゴメンね」

「はぁ？なにが？」

「実はこれ・・・お父さんに・・・・買ってもらったんだ・・・・」

→ → → →

聞いてもいないのに、小町がわざわざ伝えたあの言葉。
あの言葉には、小町がまだ、昔の「お父さんが好き」なことが、あふれていました。

離婚は親が勝手にしたこと。
小町は、まだお父さんが大好きなまま。

いいえ。お父さんもまた、小町がかわいかった。
だから別れた母親にはナイショでカセットLLを送った。
小町は、子供ながらに気を使ってそれを母親に隠していた。
壊れても、お母さんには言えなかった・・・。

それを・・・僕が直した・・・。

「ひょっとして、小町。アメリカ行っちゃう気かも・・・」

「はあ？アメリカ？」

そうです。『チエちゃん』のように。

ひまわり模様の飛行機に乗り
夏の日にあの子は行ってしまった
誰にもサヨナラ言わないままで
誰にも見送られずに

「だから・・・・」

だから最後に、グレート井上くんに告白するつもりなのかも知れません。

それを。僕たちは、美奈子さんのことばかり考えて・・・。

高校にもなって、自分の父親が換わる、というのは、どんな気持ちなのでしょう？
まったく想像がつきません。
わかっているのは、小町がまだ前のお父さんが好きで。
そしてもうひとつ。
新しいお父さんには、たいした「経済力がない」こと。
なによりの証拠に、小町はその後も、アルバイトを続けています。

電話の向こうの時計屋さん、
”え？他人の保険の情報は、いくら君でも教えるわけにはいかないなー”

「そこをなんとかお願いしますよ！弁済者の苗字部分だけでいいんです」

”しょうがないなー。じゃ、調べるから1時間後くらいにかけなおしてくれる？”

「はい。おねがいします！」

カセットLLを持って来たのは、やっぱりグレート井上くんの声を録音するため？

頭の中に、ストーリーができあがっていきます。

どこか、つながりが弱く、腑に落ちないストーリーですが、今わかっていることからは、そこまでが限界。
推理派のグレート井上くんなら、もっときちんとした推理をするかも知れませんが、こればかりは、彼に聞くわけにはいきません。


しかし、青年の家寸前。

昨日のお店の前で、このストーリーは、意外な形で完成することになりました。

アレックスがそこに立っていたのです。

「師匠！遅いでんがな！」

「どうした？」

「KOMACHI、外出しはったで！」



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