ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「似てくれば似て来るほどに、憎くもなるさ。なんであたしがあいつの子育ててんだろうってね？可愛さあまって憎さ百倍ってやつよ」。

「片桐にくっついたのはねぇ。生きるためだったんだよ。ひどいヤツだったけどね。でも最初は羽振りよかったからね」。

「でも、あいつもまた赤ん坊できると、豹変してさ。働きもしやしない。だからあたしがまた闇の商売だ」。

そうか・・・妹は片桐の子だったんだ・・・・。

そしてこの後、お母さんは、のぶくんに対し、とんでもないことを言い出しました。

「のぶ、あんたの父ちゃんねぇ。死んだって教えてたけどね。生きてるからさ。どこでなにやってっかはわかんないけどねぇ」。

「・・・え？パパ・・・生きてるの？」

「ああ。しぶといやつだったからねぇ」。

「奥さん、そんなことを子供の前で・・・」。
駐在さんが止めに入ります。

「片桐はねぇ。うちにもどるとこの子をいじめてねぇ。前の男の子供だからね。気に入らないんだろうけどさ」。

「しかし・・・・」
警察官が口をはさもうとしましたが二の句が継げません。



「ママ・・・」。

沈黙をのぶくんがやぶりました。

「ママも僕のこと嫌いなの？」

お母さんは、少しだけくもった顔をしましたが

「ああ、気に食わないね。とっととどっかいっちゃえばいいんだ」。

のぶくんの目には涙がいっぱいでした。
今、まさに母親から「嫌い」と言われたのです。無理もありません。

「ママねぇ。今日、おまわりさんに捕まるからね。明日から別々だよ。わかったかい？」

「・・・・・・・ママ」。

「そこのお役人さん。さっさと施設でもなんでも入れておくれよ。それで来てんだろ？」


「ママ・・・。ボク・・・」。

「なんだい？」

「ママ・・ボク、パパに似ないから・・・・」。

　　　！

「ママ・・・ボク、パパに似ないからさ。いっしょにいて？」


「ボク、もうお腹すいたって言わないから。ね。いっしょにいて？」


「のぶ・・・・・」


「ボク、給食だけでダイジョウブだから。いっしょにいてよ！ママ！」

のぶくんの目から、大粒の涙がポロポロと落ちていきます。

「う、うるさいわね！」

　　パシッ

お母さんが、のぶくんにおもいっきり平手をくらわしました。

しかし、のぶくんは、それでもなお、まだ母親にすがります。

「ボク、飛行機ほしいっていわないから。靴もいまのまんまでいいから。足、おっきくなんないよ？ボク」。

「だから・・・・ママ・・・・・いっしょにいてよ・・・・・」。


駐在所は静まり返りました。
僕は、かつて見た事のない母と子を、ただ黙って見つめるしかありませんでした。


やがてお母さんがパトカーに乗せられる、という時、

「ママ！！！ママ悪くないんだよ？ボクがおなかすかせるから悪いの！ねぇ、ママつれてかないで！」

のぶくんは、パトカーのドアにすがり、閉められないように抵抗しました。
お母さんは、のぶくんのほうを見ることはありませんでした。

「ママ！ママ！ママ！ママ！」

叫ぶのぶくん。
あんな母親でも、たったひとりだけの肉親なのです。

走り去るパトカーを、走って追いかけようとするのを、駐在さんが抱きかかえました。


「だいじょうぶだよ。ママ、すぐにもどってくるからね」。


「駐在さん・・・・・」。
「ああ。ママチャリ、まだいたのか・・・」。
「ええ・・・」。





　　　　第39話へつづく

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