ぼくたちと駐在さんの700日戦争

青年の家までの長い長い道のり。

僕たちの話題は、当然、電話の換われる牛、十兵衛。

「そりゃ久保にからかれてんだってーーーー」
「そうかなぁ・・・」。
「あったりまえだろ？今頃、久保、お前ひっかけたって自慢してるぞ？」

そうか～～～～くそ～～～～
でも、あの豚は、少なくとも本物だったけどなぁ・・・・。

悔しがっているうちに、T市到着。

「こっから20分くらいで青年の家だ」。
「ジェミー来たから、剣道部ランニング作戦、使えねぇぞ？」
「まぁ、なんとかするさ」。

T市は、西条くんにとってはともかく、僕はまったくの門外漢。
今もそうかも知れませんが、他所の町に来ると、地元の学生たちがやたら敵視してきます。
特に、西条くんには「そういうオーラ」があるらしく、「よくこんなにからまれるものだ」と感心するほど、しょっちゅうトラブりました。

通りすがり。何度か、地元の学生の団体とすれ違いましたが、ここも例外ではありません。

ましてリヤカーなどを原付につけていますから、

「なんだあれぇ？」
「どこのど田舎もんだぁ？あっはっはっは」

田んぼとカカシを背景に、なにほざいてんでしょうか？

自慢じゃありませんが、僕たちは『マクドナルド』を知っている（←美奈子さんに教えられた）という誇りがありましたので、相手にもせずにいましたが、

あとわずかで青年の家、というところで、

座り込んでタバコなどをふかしている、どこにでもいる「不良」団体6名と遭遇。

「あっはっはっはっはぁ！なんだありゃ？」
「おっもしれ～～～～～～」

しかも、そのうちのとがったヤツが、なんとコーラの缶をリヤカーめがけて投げつけました。
集団になると、なにかと強がって、こういうことをするヤツが、どこにでもいたものです。

が、

「イテ！」

それがジェミーに当たりました。

「ありゃぁ？ゴミ箱かと思ったら、人乗ってやんのぉ」
「あははは！ゴミ人間かぁ？」
「こりゃいいや！」

これに西条くんが急停車。

「よせ。西条！」

僕の制止を聴かず、西条くんは原付を降りました。
これも毎度のパターンです。

「ぁあ？やんのか？ああ？」
缶を投げつけたヤツがズカズカと寄って来ました。

　またか・・・・。

と、思いましたが、西条くん。
「ジェミー。その缶よこせ」。

「はい」。

投げつけられたスチール缶を受け取ると、

「ふんっ！」

かけ声とともに、

　グシャ！

なんとスチール缶を一瞬でひねりつぶしました！
毎度ながらありえない握力。

　カラ・・・。

にぶい音で目の前に転がされた原型をとどめないスチール缶を見て、さすがにビビった不良でしたが、

「そ、そ、それがなんでぇ！俺らは缶みたいにゃいかねぇぜ！」

まだ息巻いています。
残りの5人も立ち上がり、臨戦態勢。

西条くん。
「ああ。お前の言う通りだ。人間の骨はもっと簡単だ。ためすか？」

「う・・・・」

「ひとり10秒ずつでいいぜ？　お前からでいいな？」

「な、なにいきがってやんだっ！」

「いいから数えろ」

「な、なに？」

「10数えろ。お前に数えさせてやる」。

「く・・・・・・」。

西条くんが腰を落とすと、迫力がちがいます。

後ろにいたひとりが
「やめとけ。ここで問題起こすとやっかいだぞ」。

「あ・・・おお・・・」

さすがに相手が引きました。


「さ。行こうぜ」。
なにごともなかったかのように西条くん。

「うん」。

僕は1年のときから慣れっこでしたが、ジェミーはちがいます。
リヤカーからさかんに、

「西条先輩カッコいいです～～～～～～～!!」

「あ？そうか？」

「はい！なんでぜんっぜんっモテないか不思議っす!!」

「・・・・・そ・・・・そうか・・・・」

「なんでまっっっったくモテないんですかね～～～～～!!」

「・・・・・な、なんでだろ・・・な・・・・」。

「やっぱり顔ですかね～～～～顔！そうだっ！顔だっ!! それです、西条先輩!! 顔!!」

「・・・・・そうかも・・・な・・・・」

西条くんに最も打撃を与えたのは、味方のジェミーでした・・・。


そして、青年の家。
予定外なことがふたつありました。

「でけ！」

そう。なんと青年の家は、3階建ての立派なビルでした。
まぁ、体育館まで整備してるわけですから、それなりの大きさではあるわけなのですが。
それにしてもデカい。まるでそれはちょっとしたホテルのようでした。

「これじゃ青年の家じゃねぇじゃん！」

「青年のビルじゃん！」

うーん。その名前だと利用者が集まらない気もする。

しかし、さすがに「出入りを監視」している施設だけあり、入り口はホテルなどよりもずっと狭く、そこを通過するのはむずかしそうです。
1階部分の窓には、すべて格子が付いて、窓からの侵入も不可能。
女学生なども預かるわけですから、当然と言えば当然なのですが。

「どうやって入るかな・・・・」。

僕たちは、とりあえず青年の家を遠巻きに見えるところまで移動して、建物の様子をうかがいました。

「これだけの収容人数なら、搬入口のほうはきっと大きい」。

食事を出す施設には、食材や什器を運び込む搬入口が必ずあります。
たいていは、パネルトラックから直接搬入できるようになっていますから、当然巨大なはず。

「先輩。さすがです～～～。そのへんの泥棒よりずっとずっとず～～～っと悪いっす！」

さっきから褒めてるつもりなのか？コイツ。

「だいたいお前がついて来たから考えてんだぞ？」

「よかったです～～～～～」。

なにが？？？？？？？？？？？？？？


そしてもうひとつ、予定外なことだったのは、

「ありゃ？見ろ。さっきのやつらだ」
「ほんとだ・・・・」

さっきの不良たちが、にぎやかに青年の家に入って行ったことでした。

それぞれが剣道の防具を入れた袋を持って。


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