ぼくたちと駐在さんの700日戦争

ところが。
僕が、理恵ちゃんを「英語がわかる」と紹介したため、ポーラが堰を切ったように話し出しました。

「J・・・・Just a moment！」

面食らう理恵ちゃん。

しかたないので、
「あ～～～っと。Could you possibly slow down a bit？」
（もうちょびっとゆっくり話せないもんですか？）

「You're speaking a little too quickly for us」
（あんたのしゃべりかたは、あたしらにゃ速すぎる）

「Ah・・・・Sorry」
（あー・・・・そりゃわるかったわ）

理恵ちゃん
「な、なによ！アンタ、しゃべれるんじゃない！」

「いや・・・・」


しかし、その後も、理恵ちゃんの英語は、半分もポーラには通じませんでした。

なぜならば、学校で教わる英語も、ESSが英語劇で使う英語も、英語圏の人に言わせれば、実は「中世の英語」なのです。

考えてみれば、「This is a pen」などという機会は、まずありえないわけで、そこから「英語を教える」ことがそもそもの間違いなのです。
それを変えることなく、何十年も教えている日本の「英語教育」にも、だいぶ問題がありましたが、ここでの問題は理恵ちゃん。
英語を得意科目としていた理恵ちゃんとしては、プライド、ズタズタです。

なんてったって

「なんで・・・アンタなんか英語2のくせに・・・！」

「いやいやいや・・・・」

どこでそんな情報を仕入れたのでしょう？
確かに、1年生の3学期、僕の英語は「2」でしたが、

「そうか！マザチャリは英語2なのか！わはははははは！」

Welcome to Osakaに言われたくありません。

「先輩、2だったんですか～～～～。あはははは！」

Let it beにも言われたくありません。

「2だったのかぁ。あっはっはっっは」

まして「日本語」もろくに知らない西条に言われたくない。

僕の英語が低かったのは、英語担当が白井先生だからであって、だいぶ「私情」の混じった点数だったのです。

「赤点になんなきゃいいんだよ！」

でも、それを知っているのは、本当にごくわずかしかいません。

せいぜい孝昭くんと・・・あとは・・・・

　和美？？？

まさかね・・・。


けれど、現実問題として、マンチェスターに友人のいる僕の英語は、英語の試験では役にたちませんでしたが、ポーラには通じました。


「しかたない。井上呼ぶか？」

そう西条くんが言ったとき、突然理恵ちゃんがあわてふためきました。

「い・・・井上くんを・・・？」

あれ～～～～？

「ああ。井上なら、オンドリも猫猫も実はわかってっと思うんだよな～」。

こらこら。いつポーラが「雄鶏」の話した？

「そうだ！久保先輩はどうですか？学校にいましたよ？」

「だめだって。国際問題だから・・・」

「なすがままに！です！　マリア様もおっしゃってます！」

なすがままに国際問題になっちゃかないません。
マリア様も、まったく余計なことおっしゃってくれちゃったもんです。

しかし、

ここで理恵ちゃんが、
「どうして井上くんが、アンタらみたいなのとつきあってるか、不思議だわ！」

ここまでこらえにこらえていた僕でしたが、
表面張力とは言え、僕らの友情まで、けなされてはかないません。

「ほっとけよ！お前の知ったこっちゃないだろっ」

睨み返すチクリ小町。
めちゃくちゃ険悪です。

たまらず駐在さんが、職業柄、仲裁に入ります。

「まぁまぁ、納豆、納豆」

「Not at allって言いたいんですか？」

「あ～～～、それそれ！　さすがマザチャリだなぁ」

けなしたり褒めたり忙しい。

ここでポーラ。
「I don't want to put you out」

理恵ちゃんは、またもこれを訳すことができませんでした。

実は、この「put ～ out」には、「迷惑をかける」という意味があるのですが、学校の英語には登場しないのです。
外国人とずっといっしょにいると、一度くらいはこの言葉に出会えます。
しかし、これを英語の試験で書くと、点数はもらえません。

つまり、ポーラが言いたいのは

「迷惑かけたくないの、って言ってる」

理恵ちゃん。
「This is nothing」
（どってことないわ）

駐在さん。
「You are Welcome to Osaka」
（大阪へようこそ）

ジェミー
「Let it be」
（なすがままに）

西条くん
「cock-a-doole-do」
（コケコッコー）

「西条。お前のだけ通じないぞ？」

「雄鶏には通じる」

まぁ。いいか・・・・。
どれも似たりよったりだし。


ああ・・・早く本署の人でも、ポーラが呼んだ応援でもいいから来ないかなぁ・・・

と思っていたところ。

　キッ・・・・・・・

駐在所前に車が止まりました。
どうやら、ポーラが呼んだ「近隣の人」のようです。

が。

あわてて降りてきたその人が扉を開けたとたん


僕たちは目をまるくしました。


「ポーラ！」
「Oh～～～～～～～～～！」

なぜって、ポーラとハグしたその人が

「ぐ・・・・・・」

「グレ・・・・・」

「グレート母さんっ!?」

だったからです・・・・。


しかもポーラ
「Mammy～～～～～～～～～～」

「まみぃ～～～～～～～～～？？？」



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