ぼくたちと駐在さんの700日戦争

しかし、ミカちゃんは陽気です。

「えっとー、けらい1号、2号、7号、10号、16号、17号と19号。おはおーございます！」

「はい。おはおーございます」。

なに、小学1年生に主導権とられてんでしょうか？高校2年が雁首そろえて。
すっかり「けらい」が定着してます。

「あのな。ミカ、今日はお前の他にも子供いるんだ。こいつ、のぶ。2年生なんだけどな」。
西条くんがのぶ君を紹介します。

「お、お、お、おはおーございます」。
君まで真似しなくていいんだってば。のぶ君。

「うん！わかったお！あそぼ！のぶくん！」
さすがミカちゃん。

「ところでのぶくん、毛はえた？」

いやいやいやいや。その質問はないだろう。小1女児が。
西条くんの影響モロです。

「え？毛ってどこ？」

しばしだまりこむミカちゃん。
まさか・・・・
僕たちはその答えをかたずをのんで待つことに。なにやってんだか。

「んー。わかんない！」

はい。それでいいんです。小学1年生は。
5年生くらいになってから相談してくださいね。そういうことは。
ところが。

「オキャクサンは来た？」
げげ。追撃？

「オキャクサン？」

「うん。夕子お姉ちゃんのとこには毎月来てるんだって！」

ぅおいっ！

なんでそんなことばっか覚えてる？

とうの夕子おねえちゃん。困った顔してます。
当然と言えば当然。


僕たちにはその日、企画があって、とりあえず2人にザリガニ池で釣りをさせることにしていました。

ザリガニ釣りは、釣りの中でも抜群に簡単で、エサさえついていれば、必ずひっかかります。
しかもエサは、魚肉類であればなんでもオッケーという手軽さ。
その日、僕たちはスルメを準備していました。

このエサに不満のあるやつがおりまして
「なんでザリガニのエサ、スルメなんだよ！」
それは西条くん。

「あ？なんだっていいだろ？そんなもん」。

「ダメなんだよ。釣りって言やぁさぁ。エサは気持ち悪いもんって相場決まってんだからよ！」
「あ？」

「ゴカイとかさぁ、ミミズとか、ゲジゲジとかさぁ」。
ゲジゲジをエサにする話はあまり聴きませんが。

「そいでな。夕子ちゃんが困っちゃうわけだよ。やだーーーきもちわるいーーーだれかーーー、ってな？」
「・・・」

「そこで、どれどれ、夕子ちゃん。おいらがつけてあげるよ。なんだこんなもの。わっはっは。ってな？」
「・・・」。

「まぁ、西条先輩！強いんですね！ステキ！、ってなるはずだったのにさー。スルメじゃだめじゃん」。

西条くんの妄想はとどまるところを知りません。

が、

「そうそう。そうやって後ろから前に手ぇまわしてな！」
孝昭。

「おおおおお！同志！」

「そうだ。食っちゃえ！こんなエサ！」

言うなり、「ザリガニのエサ」をほおばる2人。と、思ったら3人、4、5

「やめろおー！エサなくなるだろうが！馬鹿！」

どうでもいいですが、本人ここにいらっしゃるんですけど・・・。
夕子ちゃんの表情には「来るんじゃなかった」が、溢れていました。
なにしろ今日は、制止する父兄がおりません。


のぶ君には、多少照れもあるようでしたが、ミカちゃんのリードは予想通り強力でした。
のぶ君の手をとったかと思うと、とっとことっとこ僕たちを追い越して走りだします。

これに追い抜かれた孝昭くんと西条くんが全力疾走で抜き返しましたが、なにがうれしいんでしょう？小学生抜いて。


そしてザリガニ池。

2人は、まるで兄妹、というより、姉弟のようにして、ザリガニ釣りに熱中しています。
しかし、のぶ君たちより、はるかにザリガニ釣りに熱中していたヤツがいました。

孝昭くんです。

「なんだよ。孝昭、めずらしいな。お前がそんなに黙り込んでまで釣りに熱中するってのも。
「それがよー。姉ちゃんが、明日はザリガニカレーにするってんでな。釣らねーと家帰れねぇんだよ」。

どういう食生活の家庭だ？

おら・・・さなえお姉さんが？ザリガニカレー？

「食えるのか？ザリガニって・・・」
「それがけっこう美味いんだ。泥吐かせないと食えないけどな」。
「そ、そうか」。
「50匹つれるまで帰って来るなって・・・姉ちゃんが・・・・」。
「そ、そうか」。

サバイバルな家族です。


「あー。よかった。のぶにもやっと同年代の友達できたな」。
上機嫌な西条くん。

「ああ。西条のアイディアのおかげだよ。しかしミカちゃん、ってのは思いつかなかったな」。

「だろー」。得意満面。

しかし、この時、僕たちは思わぬ失敗を冒していたことに、まったく気づいていませんでした。





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