ぼくたちと駐在さんの700日戦争

7章［のぶくんの飛行機］第19話　おぼろ月夜（1）


僕たちは河野くんの家の経営する食堂「かなり屋食堂」に移動していました。
その日は土曜日。給食がないので、のぶ君は、朝からなにも食べていなかったのです。

「おう！のぶ、遠慮せずなんでも食え！ちょっとまずいが我慢しろよ」。

「ちょい、あんたたち！その子の食べた分、ちゃんと払うんだろうねぇ？」
食堂のおかみさん、つまり河野くんのお母さんなんですが、厳しく指摘してきます。

「えーっ！おばさん、このおさなごの分、金とるわけ？鬼畜だなー」。

「ったりまえだよ！こちとら商売なんだ。タダ飯食わせたらこっちが冷や飯食うことになるんだよっ！」

「母ちゃん・・・、なにもそこまで・・」
実の息子、河野くんも、このガラッパチ母ちゃんにはめちゃ弱です。

「そうだそうだ。そりゃねーぜ。おばさん。俺ら、大お得意様じゃん！」

「あのねー。お得意様ってのはねー。5人でヤキソバひとつなんて注文しないんだよ！おぼえときな！」

そうです。河野くんの「かなり屋」は、息子の友人とか、そういうことは一切無視して定価販売。
このため、僕たちは、やきそばひとつを頼んでそれをおかずに全員ライスのみ、という超エコノミーなオーダーばかりしていました。

「ところでさー。のぶ、なんだって給食の残飯なんか食ってんだ？」
「ううん。食べてないよ。持って帰るだけ」。
「似たようなもんじゃん。そんなに腹へってんのか？」
「・・・・」。
「いずれにしてもさー。それやってれば、またすぐ仲間はずれになるぞ？」
「・・・・うん。でも・・」。

ラーメンをおいしそうにすすりながら、のぶ君は、少しベソをかいてます。
僕たちは、それ以上の質問をすることをやめました。

この様子を見ていた河野くんのお母さん。

「なんだい？この子、ずいぶんとお腹すかせてるんだねぇ。ちょっと手みせてごらん」。

のぶ君の手をとりました。

「いくつだっけ？2年生？ちょっとやせ過ぎだねぇ。栄養失調なりかけだね。こりゃ」。

「ええええええ？」

「まぁ、なんでか知らないけど。お腹いっぱい食べてきな！このお兄ちゃんたちが払うってんだから」。

「母ちゃん・・・」。

「ねぇ。おばさん。この子の食べた分、まけてよ。いい宣伝になるよ。かなり屋食堂は人情あついって」。

「ふうん・・・。宣伝ねぇ・・・」。
ちょっと考え込むおばさん。

「よっしゃ！タダでいいよ！」

「ほんと？さすが太い腹！」

「太っ腹、だろ！ばか！ふざけんじゃないよ！」
いきなりぶたれてます。西条くん。

　　「ふとっぱら・・・」

「けどね。そのかわり・・・・・・・・」

→ → → → → → → → → → → → → →

僕たちは自転車6台つらねて、主要道路を走っています。

「おい・・。いくらのぶ君のためとは言え、こいつは恥ずかしいなぁ」。
「がまんしろよ。タダになるんだからさ」。
「それにしたってなぁ・・・・」。

僕たちの自転車の後ろには「かなり屋食堂」のノボリ。

そうです。これを立てたまま、町内中を1時間まわってくるのが、おばさんの交換条件でした。

「全国にいるのかなぁ。自転車に食堂のノボリ立てて走った高校生・・・」。

「うん・・・めずらしいよな。きっと・・・」。

「お前ら、まだいいよ。俺なんか”中華そば”のノボリだぜ？」
孝昭くんもぼやきます。

「おれトンカツ定食・・・」。
「くそ～。河野のばばぁ～」。

「うわぁ。うちの女子だぜ。あの制服・・・かくれよっかなぁ・・・」。

もう宣伝効果抜群、というか、恥ずかしさ抜群。
町中の大注目です。僕たち。

そして駐在所前。

「お！お前ら、なにやってんだ？暴走族のまねごとか？わはははは」

ああ・・案の定、鬼の首をとったようにうれしそうです。駐在。
きっとなにかの罰をうけている、と思っているのでしょう。

「ほっとけ！」

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ようやく凱旋から食堂へもどると、おばさんは、のぶ君の事情をすっかり聞き出しているようでした。

「そうかい・・・気の毒なもんだねぇ。あんたも」。

「ただいま。おばさん」。

「おや。ご苦労だったね。あんたたち。ところでこの子だけどね。なんかろくに食事してないみたいなんだよ」。

やっぱり・・・。

「親がいるってのにねぇ・・・」。

親がいるのに？
僕は、この時、つい昨日、竹内さんが話した「茶木の生い立ち」を思い出していました。

たしか茶木も、親がいるのに施設に入ってたって言ってた・・・。

「よっしゃ！いいよ。給食ない日はうちに食べにおいで！」

「え？おばさん、いいんですか？」

「ああ。いいとも。ただし条件がある」。

「ま、またですか？まさか登下校であのノボリ立てろってんじゃないでしょうねぇ？」

「いやいや。そこまでは言わないよぉ。あんた、文化祭でバンドやるんだってね？」
僕に向かっていいました。

「え、ええ。それがなにか？」

「そんときにねぇ・・・」



「はぁ？『かなり屋食堂の歌』つくって歌え？」

「そうそう。歌詞に”五目あんかけ”とか、”とんかつ定食”とか、メニューの値段入れて」。

「ご、五目あんかけって・・・・冗談でしょ？僕たちロックバンドですよ？」

「ロックだかハックだか知らないけどね。ヤなら金とるよ！」

「う・・・うそでしょ・・・」。

「ああ。それからねぇ。パン屋さんに電話しといてやったから。あそこは毎日余りもんでるからね。それもらうといいよ」。

「あ、ありがとうございます！！！やります！『かなり屋ロック』！」

プライドさえ捨てれば、のぶ君の食生活問題がかたづきそうです。


そして僕たちは、のぶ君をひきつれ、食堂からパン屋さんへ。


パン屋さんは、意外なほどうれしそうに僕たちを迎えると

「お！かなり屋さんから電話で聞いたよ～！バンドでCM音楽やってくれるんだって？」

「はぁ？」

「うちはねぇ。"焼きそばパン"とねぇ。新製品の”はちみつあんぱん”歌詞に入れてくれるとうれしいねぇ」。

「え・・焼きそば・・・・」
そんな歌詞あるかっ！

「ミューズイックはねぇ。ブルースだね。ブルース」。

「はぁ・・・ブルースですか・・・」。

「うん。ブルース。青江三奈みたいのがいいな。途中、”あん、あん”、とか入れてよ！あんパンにかけてな！わはは」。

そっちのブルースかよっ！　あん、あん？

「僕たち、その・・ロックバンド・・・・」

「おう！パンはまかしとけ！この子にあげりゃいいんだろ？毎日いっぱいあるからさ！心配すんな」

「は、はい・・・あ、ありがとうございま・・・」。

「文化祭、見にいくからさっ！楽しみにしてるよ！『焼きそばパンのブルース』」。

うわぁ・・・・。文化祭・・・とんでもないコンサートになりそうです・・・・。

『やきそばパンのブルース』・・・・・。五目あんかけ・・・
ディープパープルの間に？

「あ、そうそう」。
パン屋さんが店を出る間際に声をかけました。

「ロックバンドならなぁ。パンクロックにしてくれよ。パン食うロックってな！わはは」

ああ。商魂・・・・。





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　　　　7章-第20話へつづく

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