ぼくたちと駐在さんの700日戦争

翌日は土曜日で午前授業。
でも、僕たちには文化祭が近づいていたため、午後にもその準備が残っていました。
しかし、のぶ君のことが気になっていましたから、その合間をぬって集合し、偵察に行く事に。
今回は思惑があったので、11名ほどの集団です。
のぶ君に会えるといいのですが。

その道中。

「♪いもう～とよ～」

孝昭くん。最近『かぐや姫』のこの曲がお気に入りで、ことあるごとに歌い出します。
むろん、グレート井上くんのいる時だけ　という前置きがつきますが。

「♪あいつは～、とってもいいやつ～だから～」

「なんでいきなり4番なんだよっ！」
つっこむグレート井上くん。
確かにものすごく不自然な歌い出しです。

「え？3番だって知ってるぞ」。

「♪あいつは～俺の～ともだち～だから～」
いきなりのサビ。

グレート井上くん。またもつっこむかと思いきや
「♪帰っておいで～いもうとよ～」

「なんでいきなり里帰りさせんだよっ！まだなんにもしてねーぞ！」

『かぐや姫』でなにをしようと言うのでしょう？孝昭くん。
今度は歌でケンカしてます。妹思いの兄とそれを狙うオオカミ。


やがて写真屋さんの坂を下ってザリガニ池。
そこには子供たちの姿はありましたが、のぶ君は見当たりません。
僕たちは、そのままジェミーの報告にあった駅前の工事現場に。

そこは工事資材と思われる砂利や砂が山積みしてあって、よく仮面ライダーの撮影などで使いそうな殺風景な広場でした。

「いた！」
「あー、あれがのぶ君？」

のぶ君を知らないヤツが半数以上もいたにもかかわらず、それは簡単に見分けがつきました。
のぶ君は、たったひとりで砂遊びなどをしているようでしたが、その様子は忘れようのないほどに寂しい光景でした。

「なんだっていじめられるのに同じとこ来るんだ？」
「鍵っ子だから、場所、制約されてんだろ」。
同じような経験のある西条くん。いい読みしてます。めずらしく。

「どこで遊んだって同じだよ。探して来るんだ。いじめるやつらってのは」。
「家の中は？」
「うーん・・・・」。

素朴で、そして不思議な疑問でした。
なぜ家に帰らない？鍵があるのに？

「今日はいじめっこは来ないみたいだな」。
「どうする？帰る？」
「もうちょい待機してみよう」。

10分ほども物陰で息をひそめていると

「来た！」

7、8人の大小入り混じった子供たちが来たかと思うと、のぶ君を囲んでいました。
すでに泣き出している様子ののぶ君。
そうこうしているうちに、囲んだ子供たちは、のぶ君のランドセルを投げてからかいはじめました。

「やっぱりな・・・」。
「6年とかもいるみたいだな。ひでえもんだ」。

「よし。作戦通りいくぞ！」
「おお！」

僕たちは、子供相手でありながら、ひとつの作戦をたてていました。
なぜなら、ああいった「いじめ」は、その場で追い払っても、すぐ翌日には元にもどってしまうからです。
事実、つい昨日、ジェミーが追い払っているにもかかわらず、今日のこの始末です。
そこで僕たちは「2度といじめられない」作戦を考えついていました。

のぶ君にかけよる僕たち。

「子供のケンカにいきなりの高校生登場」に、びっくりしたのはのぶ君だけではありません。
いじめている側はもっと驚いています。

たじろぐいじめっこたちの前、僕たちの大芝居が始まりました。

「おやぶん！」「のぶおやぶん！」
「おくれてすいやせん！のぶ親分！」

「え？」
驚く子供たち。もちろん、当ののぶ君もびっくりです。

「あ？こいつらですね？のぶ親分にちょっかい出してるやつらってーのは」。
眼光するどく見回す孝昭くん。
って、いつの間にかサングラスしてます。こいつ。西部警察か？

泣きべそも止まり、あっけにとられるのぶ君でしたが、千葉くんには気づいたようでした。

こそこそと逃げ出そうとする小学生たちに、

「おい！お前ら！待て！おもしろもの見せてやっから」。
出ました！子供扱いの天才、西条くん！

　　「え？おもしろいものって・・・・」。

「そこにさぁ。ほら石あるだろ？そのでかい石」。

　　「あー・・こ、これ？」

西条くんが指差したのは、面積なら子供の頭ほどもあろうか、という石。というより岩です。すでに。

「うん。そいつをな、このケライ・・・」
というところまで言って西条くん。

「あれ？俺何号だっけ？」

てめーが勝手に家来だの言い出して番号つけたくせに、何号もないもんです。

「あー、お前21号だよ」
「え？やだよ。そんな後ろ！ジェミーより後ろは耐えらんねー」。
「あー、はいはい。じゃぁ0号だ。0号！そこしか空いてねぇから」。

「このケライ0号がだなー・・・」

と、言いながらタオルをとりだすと、石にかぶせて

「せやっ！！！！」

おもいっきり正拳付き！

　ガコ！

パッカリとまっ二つに割れる石！

目前でくりひろげられた空手の大ワザに、子供たちは我を忘れて見入っていました。

　　　「すっげーーーーーーー！」

ここでケライ0号。

「で？のぶ親分、どいつの頭かちわりゃいいんですか？」

「！」

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」

とたんに逃げ出すいじめっこたち。無理もありません。

まぁ、これくらいのパフォーマンス見れば、もういじめられることもないでしょう。
作戦大成功！

「おまえの作戦ってすっごいなー。小学生あんなにビビらせて」。
「うん。絶対ちびってるぞ。あいつら」。
「うん。こういう悪辣な頭脳、敵にまわしたくないよな」。
西条くん、新しい「褒め言葉」を覚えたようです・・・。

逃げ出す子供たちを残りメンバーたちがつかまえました。

「お前ら！なんだってのぶ・・親分をいじめるんだ？」

恐怖にわな泣きながら、ひとりの子供が答えました。

「だ、だって、こいつ、きゅ、給食のざんぱん食べるんだもん・・・だから・・・」

　残飯を・・・食べる・・・・・？





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　　　　7章-第19話へつづく

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