ぼくたちと駐在さんの700日戦争

こうして文恵先生はThankyouに入られてしまった。

先生がいなくなって、最も困ったのは、クラスじゃなくって部活だった。

文恵先生が顧問をされていた女子バドミントン部は、わたしが所属している部活。
3年生部員が6名、1、2年生が3名。合計で9名だけど、3月で3年生が卒業すると、なんと全部員で3名しかいない。
もはや存続があやぶまれている絶滅危惧部だ。
男子バドミントン部はとっくにつぶれてなくなっている。

そこにたよりの文恵先生もいなくなったわけだから、もはや援軍がいない。

「やばいね～。春菜ちゃん。バド部。なくなっちゃうよ。きっと」

「だよねだよね～。ぜったいやばいよね～」。

春菜ちゃんは、元々のバドミントン部員。
わたしは転校して来て早々に彼女に誘われて入った。
その時の理由でさえ「このままだと部がつぶれる」から。

そこに夕子先生は、まさに救世主だ！
と思ったら。
夕子先生は高校のときにバレーボールの選手だったとかで、コーチとしてバレー部にひっぱられてしまったのだった。

もはや風前の灯の女子バドミントン部。

入部して1年あまりのわたしにとっては、愛着などそれほどないのだが、実はもうひとつ、部がつぶれるとまずいことがあった。


それは夕子先生がいらっしゃる1週間も前のこと。

「は、春菜ちゃん！なに、これ！」

「なにこれって子猫よ。見りゃわかるでしょ？」

「わかるけど・・・。これどうする気？」

どこで拾って来たのか、部室にボロボロの子猫1匹。

「え？愛ちゃんとこ、警察でしょ？拾得物として届けようと思って」。

「いや。生き物、受け取んないから！」

「またまた～～～。そんな薄情なことを。ヤギはいるじゃない」。

「あれは・・・・パトパトは昔っからうちで飼ってんの！」

「いいじゃない。これだってヤギとして育てればヤギになるよ」。

無茶言うな。

「よしんば受け取ったとしても、拾い物は、1年で持ち主現れないと、拾った人んとこいくんだよ？」

「え～～～～～～～～」

「え～じゃないよ。春菜ちゃんとこ飼えるの？」

「うち、無理。借家だもん」。

もらい手も見つからず、困りに困ったわたしたちは

3年が来なくなったのをいいことに、部室で飼ったのだった。子猫1匹。


が、文恵先生産休で、突然濃厚になった廃部話。
廃部となれば部室は早々に明け渡さなくてはならない。

「まずい！」
「うん！これはまずいよ」

そこでわたしたちは、新しい部員（兼、猫の飼い主）を募集することにしたのだった。

さっそく部室の扉に、


『BADMINTON倶楽部 新入部員募集中』

『※猫好きに限る！』


『BADMINTON』はECC（英語クラブ）の貼付け文字を借りてきたもの。
文字が浮き出てて我ながらかっこいい！

「よし！これでバッチグーだ！」

「そうかなぁ・・・。猫好きとか書いてだいじょうぶ？愛ちゃん」

「大丈夫だって！憲法で猫飼う自由は保障されてんだから！」

「そう・・・？まぁ、警察官の娘がそう言うのなら・・・」。

実はまったく知らないんだけど。

しかし。

こんな季節はずれの募集に希望者など現れるはずもなく・・・。


「この際。男子でもいいってことにしない？」
言い出したのは春菜ちゃん。

「ね！ね！そうしようよ！」

と言うか、それが目的か？

そこで男子も募集するために

『★入部者にチョコあげます！★』

「う～ん。イマイチぬるいな～」。

「そう？バレンタイン近いからいいかと思ったのに」。

こんな時、ママチャリだったら・・・。
夕子先生から聞いた武勇伝から、いつの間にかわたしは、そういう考え方をするようになっていた。
事態を変えるには、知恵。

「そうだ！」



『スコート履いてま～す』



「これで明日は男子の長蛇の列だ！」

「そ、そうかな～・・・？」

「うん。こないだ学習したの。男はスコートうれしいらしいんだ」。

「ふ・・・う・・・ん」

翌日

　コンコン

「ほらぁ！来た！男なんてこんなもんだ！」

「ほ・・・ほんとだ！」

が、やって来たのは、

「中嶋ぁ！なに考えてんだ！おまえは！」

男だけど、生活指導の佐々木先生だった・・・。

「す・・・すみません・・・やっぱパンツじゃないとダメですか？」

「中嶋ぁあああああ！」

あえなく失敗。
いい手だと思ったのに。
子猫が見つからなかったのは幸いだった。


ところがそのさらに翌日。

わたしと春菜ちゃんが、部室で子猫をじゃらして遊んでいると

「あの～～～・・・MINTクラブ入りたいんですが～～」

男子がひとり部屋を訪ねてきたのだ。

見るからに弱々しい男で、とうていバドミントンなんぞできそうもない。

「はぁ？なに？ミントクラブって？」

「え？だって扉に・・・」

「ええええ？」

大慌てで部室を出ると

「あ！MINTになってる！なんで？」

するとちょうど通りかかったECC副部長のコータロー。

「あ。そこに貼ってあったBADとON、授業で使うって先生が持ってったから」。

「え～～～～～～～～！そりゃないでしょ？」


『 MINT 倶楽部 新入部員募集中』

『猫好きに限る！』


入部希望の弱々しい男が言った。
「あの～～～～。僕、猫大好きなんですけど・・・・。MINTクラブって、そういう部活じゃないんですか？」

そんな部活、中学校にあるわけないだろ？

ん？まてよ？猫好き？



もらい手めっけ！！！



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