ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜想定外のシリアスモードでフィナーレ突入です＞

「茨城の久慈ってとこに海水浴場がある」。

この真冬に、孝昭くんは、唐突な話から始めました。

「知らない」。
「知りません～」。

「俺も知らなかった」。

「ふうん・・・そこが？」

「俺たちの町・・・いや。バナナんとこだって、まわり山ばっかで海なんて見たことなかったろ？」

「ああ」。

「昔。父ちゃんと母ちゃんと。家族で行ったんだってさ。従兄弟かなんかがいるらしいんだ」。

「へー。海水浴に？」


「ああ。ところがよー。そん時、バナナ、風疹なっちゃって、泳げなかったんだってさ」。

「ふうん・・・・」。

風疹・・・。

「それ、お前の入院で思い出したんだって」。

「あ・・・・」。

バナナちゃんは、小さい頃にお父さんもお母さんも亡くしています。
一番下のバナナちゃんには、一番思い出が少ないのです。

「パトロール中もな、残念だった、残念だった、って言うからよー」。

それはきっと、バナナちゃんにとっては、宝石のような記憶なのでしょう。
かんじんな日に、風疹になった悔しさもまた。

「俺。クリスマスのプレゼントによー。常磐線のキップ買って・・・。車窓から見えるらしいんだよな。久慈の海が」。

「そうだったのか・・・」。


「ところがほら。キップごとよー・・・間違って・・・」

「バイク姉さんに渡した？」

「そうそう。キップ＆キッスのシャレのつもりだったのに・・・」。

「馬鹿だなぁ・・・・」。

とは言うものの。
ちょっと胸を打つものもあるわけで。

「俺さー。バナナと比べものになんないほど、馬鹿だし。学校もぜんぜん低いしよ」。

僕らも同じ学校ですけど・・・。

「でもよ。バナナが笑うことだったら、なんでもしてやりてーんだ」。

「そっか・・・・」。

それは、愚直な孝昭くんの気持ちを、これ以上なく表していました。


ジェミー。
「じゃあ、孝昭先輩の切符がその時の？」

「いや。こりゃ、姉ちゃんから借金して、もう1枚買ったんだ。その・・・・」

「・・・久慈の海。2人で見れたらいいなぁって・・・よ・・・」。

「それでか・・・」。

ところがここでジェミーが

「あ！そう言えば、先輩んち、泥棒入ったんですよ？知ってました？」

「え！うちに？」

「そうです。そいでお欄さんと格闘になったらしくってー」。

「それ、ほんとか!?」

僕に確認してきたので、やむをえず

「うん・・・ほんとらしい」。

すると孝昭くん。

「こうしちゃいらんねーや！俺、相馬からもどる！」

「え！だってバナナちゃん・・・」

「そんなこと言ってらんねぇよ。姉ちゃん、ひとりだったんだろ？」

「そりゃそうだけど」
「お欄さんなら大丈夫ですよ～」。

「そういう問題じゃねーよ！ああ・・・俺・・・なんて馬鹿・・・・」。

「実は姉思い」の孝昭くんに、今すべき話ではありませんでした。
が、すでに手遅れです。

確かに、僕たちが訪ねたから、たまたまおきていたものの、もし眠っていたなら？
それは誰にもわからないことでしたが、孝昭くんには「その時自分が行方不明だった」という、後悔があるのでしょう。

当時のヒタチには、もちろん電話などついていません。
連絡をとるには、このヒタチ2号を降りる以外にないのです。

「とにかくもどる！」

「たぶん、相馬から、バナナちゃんが乗るぞ？」

「ああ。でも、バナナと姉ちゃんは違う」。

それは、姉弟だけで育って来た孝昭くんならではの考え方でした。

「お欄さんには、僕らが連絡するから」。

そう言っても、孝昭くんは「もどる」の一点張りです。

言い合いをしているうち、ヒタチは、相馬駅についてしまいました。

「あ！バナナさんです～！」

「え？」

ホームにいるのは、BJと一緒にいるバナナちゃん、その人でした。

「バナナーーーーーーーーー！」


※フィナーレは今日！


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