ぼくたちと駐在さんの700日戦争

和美ちゃんが帰る時間になって

「あ。そうだ。和美」。

「なぁに？」

「あのね・・・君の匂いのするもの、置いてってくれない？」

「え？どうして？」

「どうしてって・・・・。君の夢を見たいから・・・」。

和美ちゃん、ちょっととまどっていましたが

「あのねー」。

「なぁに？」

「君って、どうしてそんなに口うまいの？」

「え・・・・いや・・・」。

僕にすれば、意味もそのまま「知り合いの女性オンパレード」でうなされるのは、たまらないと思っただけだったのですが。
まさかまさか、そんなことを白状できるはずもなく

「まったく」。

和美ちゃんはちょっとむくれたようでしたが

「それって・・・また・・・その・・・・・・使うの？」

「え？その・・・って？」

あ！思い出した！

そうです。花ちゃんをかくまうために、僕が「パンツを履いていない」言い訳。

　しまった・・・。まんまじゃん・・・・。

「あーっと。えーっと。ち・・・ちが・・・」。

でも。

「まぁ・・・そんなもんか・・・・」。

和美ちゃん。少しはにかんでいましたが、
そそくさとパーテーションの裏へ。

え？和美ってば・・・ひょっとして、ひょっとして・・・・。

　そうだ。昔、ブラはくれたし・・・。

西条くんの気持ちが、ちょっぴり理解できた僕でした。


やがてもじもじとした様子で、パーテーションの裏側からもどった和美ちゃん

「・・・はい」。

手ににぎったまるめられた布を僕に渡しました。

「こ・・・これって！」

それは

「あ。なんだ。シュシュか・・・」。

2つある髪留めの片方でした。

「なんだと思ったわけ？」

「え～～～っと・・・いや・・。シュシュって思ってた」。

その縮み具合といい・・・サテンの障り心地と言い・・・。

「思ってたともさ！」

「ヘンなの・・・」。

まぎらわし～～～～～～～


＜シュシュ=とってもまぎらわしい髪留めの一種＞

「ダメ？」

「いや・・・うん。いい。これで」。

「そのかわり他の女の子にそういうこと言ったらダメだからね？」

「ああ・・・うん。大丈夫だって」。

「よかった」。

「でも・・・どうして髪留めくれるのにパーテーションの裏に・・・？」

別に目の前でもいいようなものを・・・。

「だって、片方をはずした時、みっともないじゃない？」

「え？そんなこと？」

「うん。君には見られたくないの・・・」。

「ふうん・・・」。

女の子ってそういうもんなんだ？

「なんだって思ったの？」

「えーーーーっと。あーーーーーっと」。

とても口に出せません・・・。

だよねー。さすがにパンツくれないよねー。


和美ちゃんが帰った後。


和美ちゃんのシュシュを鼻にあてて、目をつぶると・・・

「あ・・・和美だ・・・」。

なんとも言えない恍惚感に包まれます。

「いい匂い・・・・・・」。

が

「アンタ・・・・なに嗅いでるの？」

目を開けた僕の前に

「あ～～～～～～！カ、カ・・・婦長さん！いつの間に！」

あわててシュシュを毛布の中に隠すと、

「あな・・な、なんでもないです」。

「・・・・」。

婦長さんは少しあきれ顔でしたが、

「はい。晩ご飯。今日もおかゆね。でも今日はカステラがつくから」。
怒ったように言いました。

「あ・・・ありがとうございます」。

「えっと。そう言えば婦長さん」。

あまりの空気のきまずさに、話をそらそうと必死な僕。

「なんだい？」

「この部屋に、駐在さんが入院してくるって・・・・」

「そーなんだよ。それがまだ来ないんだよ」

「僕の友人の話だと、倒れたとか言ってましたが」。

「そうなのかい？まぁ。風疹程度じゃ病院から強要できないからねー」。

そう言いながら、手際よくベッドのテーブルに食事を並べる婦長さん。

「外にオバケが出るとか噂出てるから、早く来てくれるといいんだけどねー」。

「オバケ？」

「そ、夕べね。見たって患者さんがいんのよ」。

「へ・・・へー・・・・」。

あいつらか？

「このクソ寒いのに、幽霊さわぎもないだろうけどね。はははは」。

「そ、そうですね」。

「まったく泥棒は出るわ、幽霊は出るわ・・・」。

配膳が終わって婦長さん。

「じゃ、あとで食器下げに来るからね」。

「あ。はい」。

部屋を出る間際

「あのねぇ・・・。アンタ」

「はい」。

「言いたかないけど・・・・」

「なんでしょう？」

「病院にへんなもの持ち込むんじゃないよ？」

「え？へんな？」

「まぁ・・・若いからねぇ・・・・。しかたないのかねぇ・・・・」。

「え・・・？若いって？しかたない？」

「まさかアンタ・・・姪のじゃないだろうね？」

「え？姪・・・？姪って和美・・・さん？」

ここまで言われて気づきました。

「あーーーーー！あれは・・・」

和美ちゃんのものには違いないのですが

「姪以外のってのも困るけどねぇ・・・・」。

「あ！だから、あれは・・・・！」

「アンタは、見境いないみたいだしねぇ・・・・・」。

「いえ・・・！だから・・・・！」

　パタン

うーん・・・。完全に誤解されてる・・・・。




※今月は乱栗強化月間～～～～


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