ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「久保の野郎～～～。トイレ行ったっきりもどってこねぇ」

「まぁ、そう言うなよ。あいつにとっては憩いの場なんだからさ」

「あいつは憩いでいいが、人足がひとり足りないのは痛いぞ」

憤慨しているのは西条くん。発端が自分であることを忘れています。

駐在所を後にした僕たちは、駅に来ていました。

『チョーク爆破事件』の罰として、工藤先生は「駅前の草むしり」を命じられたのです。
工藤先生はこういった「奉仕活動」の罰を与えることの多い先生だったのですが、それは名目上のことで、イヤガラセ的に「ひとめにさらす罰」が得意でした。

そもそも「チョークが爆発する」というのが信じがたいことなわけですが、これには事情があります。

化学の先生、通称「エボナイト」は、チョーク使いの乱暴な人で、

← ← ← ← ←

「はい！ここ、理解できたか？」

カッ！カッ！カッ！カッ！カッ！

元素記号にアンダーラインを引き、いつものように黒板をチョークで叩くエボナイト先生。

彼が黒板を叩くのは、癖のようなものなのですが、それがあまりに強いので、赤チョークが欠けて飛び散ります。

と、ここで

「西条おおおおおお！」

　ピューーーーー

投げつけたチョークが西条くんの頭に命中！
エボナイト先生にとって、チョークは武器でもありました。

「ツ・・・・・」。

「西条！寝てる場合か！」

「あ？え？あ～～～～。おはようございます」。

ドッとわく教室。

「ほぉ。いい度胸だ。で、このMnO2とはなんだ？言ってみろ！西条！」

ヨロヨロと立ち上がる西条くん。

「え～～～っと・・・」。

隣りの僕が

「二酸化マンガンだよ」
小声で教え

「二酸化マンガンです」。
答える西条くん。

「ほぉ。で。二酸化マンガンはなにに使われる？」

「あ？二酸化マンガンは～～～～・・・」

ちょっと考えた西条くん。

「麻雀ですかね？」

「なんだと？」

「兄さんがマンガン出したら、兄さんの勝ちですね」

またもドッとわく教室。

「ばかやろーーーーー！」

エボナイト先生。チョーク投げまくり！

が、西条くんですから、この程度は手ではじいてしまいまして

　カッ！

それが斜め後ろの席にいた千葉くんに命中！

「つ～～～～～～～！」

エボナイト先生。さすがに焦りまして

「あ！すまんな。千葉・・・。お前に当てるつもりは・・・」。

千葉くん。あたった頭をなでながら

「あ。先生、おはよーございます」。

「お前もうたた寝してたのかっ！！！！！！」

「え？いえ。うたた寝だなんてとんでもない」

「そうか。誤解して悪かっ・・・」
「熟睡してました」。

「ふざけんなーーーーーーーー！」


というような事態がございまして、これに腹をたてた西条くんが
「なんとかエボナイトに一泡吹かせよう」と言い出したのがきっかけ。

こういうことには協力を惜しまない僕たちでしたので、

「エボナイトは、ほら。チョークで黒板叩くの癖じゃない？あそこでさぁ・・・」

ということで、チョークの中をえぐってかんしゃく玉を埋め込もう、という作戦を思いついたのです。
しかし、かんしゃく玉は極彩色の毒々しい色をしているものですから、どう埋め込んでも目立ちます。
さらには、埋め込んだ部分の強度が弱くなり、どうにもうまくカモフラージュできません。

なんとかこれを目立たなく固形化する方法、としてグレート井上くんが発想したのが

「でんぷん」

チョークを粉末化したものに、でんぷん溶液を混ぜて形をつくるとなんなく固形化できることを発見。

「おおお。これならどっから見てもチョークだ！」
「うん。見分けつかない」
「しかも書ける」

そうです。
ちゃんと書く事もできる「爆発チョーク」。
こんなことまで思いつくくらいなら、二酸化マンガンの原子記号を覚えたほうが早いような気もしますが、人の知恵とは、得意分野でこそ活かされるものなのです。

このチョークを使いまして、黒板を叩いてみますと

　バンッ！

でんぷんと石灰質で固められたかんしゃく玉は、想像以上の爆発をおこしました。
まぁ、皆さんご存知のことと思いますが、爆発物は、火力が同じであった場合、まわりの固形化が固いほど強力になるのです。
したがってかんしゃく玉のまわりに固い層を重ねていくと、爆発力は格段に上がります。
まぁ、皆さんも一度や二度は爆発物をつくっておられるでしょうから、今さら説明することではありませんが。

「おおおお。すげ～～～～！」
「かんしゃく玉とは思えねー」

エボナイトは、自前のチョークを持ち歩いているので、この中にかんしゃく玉を仕込んだものを混入。
実行班は、エボナイト先生担任の久保くんと河野くんでした。

ところが、このチョーク爆発が、仕掛けた僕たちもとうに忘れていた「春休み直前の終業ホームルーム」のときに起きてしまいまして、この際、驚く生徒たちをよそに、唯一笑っていたのが、他ならぬ久保くんと河野くん。
あえなく御用となったのです。

→ → → → →

「なんだって笑うかなぁ・・・」
「まぁ。笑うための悪戯だからな・・・」
「しかし場の空気読むってことしねぇな。久保は」

が、久保くんたちが笑わなくても、校内でその犯人を探し出すのは実に簡単なことでした。



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