ぼくたちと駐在さんの700日戦争

14章を終えまして。（読まなくても支障ありません）

『ぼくたちと駐在さんの700日戦争』。
『俺たちは風』を書いたのが、2006年の3月でしたから、このタイトルでまる2年になります。

あの頃からずっと愛読されていらっしゃるかた、
途中で飽きられたかた、
1ページめでいやになったかた、
最近見つけて追いつかれたかた、

いろいろいらっしゃるかと思いますが、もともと5章+最終章で終えるつもりだった作品でしたから、14章やら80話やらというのは、信じがたいばかりでなく、ずいぶんと無理のかかった話でもあります。

それでも、日々いただくコメントや、メール等等に背中を押していただいてここまで続きました。

やはり2年が終わりますと、彼らが卒業ですので、「最終章」という言葉がちらつきます。
14章では、露骨にその迷いが表れ、10章と並んで(感情的に)ピリピリした章でした。

2年たてば、彼らも大人になりますし、『井上くん革命』は、もともとが井上くんが「美奈子さん」という女性への思いから、さまざまな成長を遂げる過程を書こうとしておりましたので、過去との関連がいやおうなく出て来ます。

当然ながら世代交代も起きるわけで、皆様に愛していただいた「スケ番お欄」も、「お蝶夫人」へと代替わり。
実は、『スイートピーロード』を書いた当初には、すでに「花ちゃん」登場をさせるか悩んでいました。
満を持しての登場、と言えば聞こえがいいですが、謎に満ちた「花ちゃん」は、だいぶ物語そのものも荒らしました。

柳との頭脳戦は、書いている僕も楽しかったのですが、井上くんの成長が続いている限り話は続きますので、ピークが2つも3つもある、奇妙な構成となってしまいました。
それだけに区切りがむずかしくて、10章とならんで、フィナーレのない章です。

もし毎日アップではなく、まとめて書いていれば、絶対にこうはならないので、ブログ小説ならでは、と思って許してやってください。

■メインテーマ

14章に限らず、この物語のスパイス的に登場する「悪戯」は、こうした小説では極めてめずらしい「社会」を相手にしています。映画が公開されれば、おそらくこの点に批判が集まることと思いますが、もし、ぼくちゅうが学校内だけで悪戯する「教師を相手取ったもの」であれば、ここまでの話題性はなかったでしょう。

また、おこがましいですが、それは「ぼくちゅう」ではありません。
なぜなら、「こどもは社会が育てるもの」というのが、ぼくちゅうのメインテーマでもあるからです。

それだけに、映画化にともなって、僕にはさまざまな危惧もあるのは確かで、以前、交番に花火をなげこんだ中学生のニュースが流れた時には、本当に肝を冷やしました。

が。マスメディアは、おもしろおかしく彼らをやり玉に上げますが、彼らの「その後の人生」というものは考えたのでしょうか？
いえ。擁護するわけではありませんが、ただただニュースやワイドショーで責めたたてるほどのものなのか？

彼らは口を揃えて言うでしょう。

じゃぁ大人はどうなんだ？と。

児童虐待。無差別通り魔。オレオレ詐欺。政治家、役人の汚職。はびこるニュースにはろくなものがありません。
むろん、そこにスポットをあてているからなのですが。

そんなものは、この膨大な人口の、ごく一部の人間の話であるわけですが、メディアというのは諸刃の剣で、やはりそれが「全て」のように映ってしまいます。
まして「偉い人」の悪行は、彼ら少年少女に、どう映っているのでしょう？

いい高校を出て、いい大学を出て、いい役所に勤めて、税金を好き放題に使う、が人生の目標？

どちらかと言えばドロップダウンした彼らに、なにを「正しい」と説明するか。
これはむずかしい問題です。

■不登校

モバゲーで公開されてから、中高生の読者さんがどっと増えました。
さんざんな論争まであったモバゲー進出ですが、僕は結果として、モバゲーで公開したのは「よかった」と思っています。
モバゲーは映画化になった『花火盗人』までですが、彼らの多くが、説明されてもわからない70年代のふれあいに「感動した」という回答を寄せてくれました。

それから、ある程度予想はしていましたが、「不登校の子」たちからのコメントが多く入ったこと。

中には「学校に行ってみようと思う」という前向きなものもありましたし、「友達ができたようなうれしさ」という感想には、本当に涙の出る思いでした。

不登校児の1日というのを考えられたことがありますか？
1日部屋にいて、なにを考えて過ごすのか？

やはり「学校に行かない」という、社会から取り残される焦燥は、かなりなものなわけで、そこに「ぼくちゅうを読む」という日課が加わったことを喜ぶ声の多かったこと。

彼らにとって、携帯の小さな画面からとびこむ「同じ学生」西条くんたちの活劇は、社会との貴重な接点であり、「学校生活」であるわけです。

多くのかたがご心配なされているように、「ぼくちゅう」を書き続ける、というのはハンパなことではなくなってきていて、ある程度、命を削っているところがあるなぁ、と自分で思います。
けれど。命をかけてやることって、なかなか見つかりませんから、それを見つけたことを、僕は素直に喜んでいます。

■次から～最終章は？

14章は15章へと続きますが、途中で番外編をはさみます。すでに予告もいたしましたが、女性主人公、という新たな分野ですね。

大問題は16章。
いったん終えて、第二部として書くべきではないか？というご意見もあるのですが、実はそうはいかない部分があります。
最終章を書いてしまうと、すべての「種明かし」が出てしまうわけで(14章でもちょっぴり出ましたが)、おそらくそれ以降に書く、というのは不可能でしょう。

あるかたから「飽きられてやめるのとどっちがいい？」という意見もありました。

僕は、知っていました。
ママチャリは「飽きられてやめる」ほうを選ぶことを。

おつきあいくださいまし。


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