ぼくたちと駐在さんの700日戦争

護送車の中というのは、みなさんもご覧になったことがあると思いますので、すっかりおなじみですが、普通のバスと違うところがいくつかあります。

「なんだろ？このフックみたいなの」。
「ああ。そりゃ手錠とつなぐんじゃない？」

なまなましいものがあるわけですが

「あ！シートベルトみたいなもんだな」。
「そうかそうか」。

バカが何人かいるとお気楽なものです。

そしてこれもみなさんよくご存知の通り、乗り心地は普通のバスです。
椅子だって立派なもんですが、とりはずせるものはみんなとりはずされてます。

あとは、
「次降ります、のボタンがねぇな」。
「ばーか！あったりまえだろ？」

「そうそう。ワンマンじゃないんだからよ」。

バカが何人かいるとお気楽なものです。

そして裁判所到着。

簡単に降りれるか？と思いきや、初めて知りましたが、護送車はさすがにVIPカー。
地下駐車場に入った上に、なんと出迎え付き！

「あ～～～しまった～～～」。

と、運転手さん。

「別に本署にもどすだけだったのに、人乗せてたんでホントに裁判所入っちゃったよ。癖って怖いな～。あははは」。

助手席のかたと笑い合ってますが、出迎えまで来てるのにどうやって降りればいいのでしょう？

「お前ら。悪いけど、降りるとき犯罪者づらしてくれる？」

できるかっ！！！！！


すったもんだが山ほどあって、ようやく「裁判所」に降りることができました。

運転手さん。外から鍵を開けると、僕らが降りるのをひとりずつ確認して

「もう二度ともどるんじゃないぞ！」

もどるかっ！！！！

なのに西条くんたちは
「へい・・・お世話になりやした・・・」。
「ごめんどうおかけいたしやした・・・」。
「しゃばの空気はうまいなぁ」。

なんでのっちゃうかなぁ・・・。


護送車の駐車場は、たいへんによくできたもので、そこからは裁判所の中にしか入れません。完全な一方通行。
外に出るためには、裁判所内を通過していくしかないのです。

こういう厳格なところに、私服姿の高校生がウロウロしてるというのは、かなり奇妙な光景ですので、
当然係の人に止められます。

「こら！お前たち！なにやってんだ！」

そこで僕。

「えっと～。僕ら、大学の法学部志望してるんで、見学に来てました」。

実は裁判所は意外なほどオープンなところで、たいていの所を見学することができます。
裁判も同様で、どのような裁判であれ、大法廷は、どこでも傍聴が許されているのです。

「ほほぉ。法学部ねぇ」。

よりによってこのかたがなかなか親切なかたでした。困ったのは「親切」に「余計な」という連体形形容動詞がつくこと。

「それなら、今日、ちょっとおもしろい裁判があるから傍聴してくといい」。

「えっ!?」

わざわざ法廷にまでご案内してくださる係員のかた。



「なんだよ・・・。日照権裁判って・・・・」。
「ちっともおもしろくねぇっつーの！」
「どうせなら殺人事件、傍聴したかったなぁ・・・」。

あまりに長い裁判。しかもなんのかかわりもない日照権問題。
延々と無言でいる苦痛は授業だけでたくさんでした。
休廷の合間にたまらず逃げ出した僕たちです。

「美術館どっちだ？」
「さぁ～～～～」。

なにしろ県庁所在地。しかも唐突に裁判所。
運転手さんの話によると、かなり近いらしいのですが。

街をうろついているうちにチャーリーが女子高生の集団を発見。
「お！女子高生！あれ、県展行くんじゃねーか？」
「あ！きっとうそうだ！そうに決まってる！」
「うん。平日だもんな！他に考えられない」。

というわけで、ただでさえ女子高生好きな僕たちは、セーラー服に誘導されるかのように、ゾロゾロと尾行するのでした。
何度やっても尾行のまーおもしろいこと！
癖になります。

が、

「ここ、県民会館じゃん・・・」。
「バカヤロー！っていうか、ここ裁判所のすぐとなりじゃん！」
「あははは。ほんとだぁ」。
「ほんとだじゃねぇっ！」

結局もとの場所にもどって来た僕たちです。

この2つの出来事で、すっかり時間を無駄にしてしまった僕たちは、県民会館で美術館の場所を確認すると大急ぎ。

走りに走って到着した美術館ですが、
そこにはグレート井上くんにとって、神社の階段以来の大きな出来事が待っていることを、僕たちは知りえませんでした。



美術館の空気は独特です。
心地よくはりつめた空気。響き渡る靴音。

もともと美術に詳しいのは、僕たちの中ではチャーリーだけですから、多少高度な作品群があっても、そんなに長く観賞していられるものではありません。

澪ちゃんの佳作作品である「沈金の盆」を見終わると、あっという間に飽きてゴロゴロとロビーにたむろすメンバーです。

「あれ？井上、もどってないんじゃないか？」
「あー、ほんとだ。あいつも少しは美術に明るいのかな？」
「そう言えばあいつの家にすごい日本画飾ってあるもんな」。
「うん。あるある。井上親父の趣味かな？」

僕は腕時計を見て時間を確認しました。
閉館まであと1時間ありません。

「僕、迎えに行ってくるよ」。

再び展示場の順路をたどると、グレート井上くんは、高校部門のひとつの絵の前で、じっと立っていました。

それは大きな60号キャンパスくらいに描かれた日本画でした。

「どうした？井上」。

「ああ。うん。この絵・・・・」。

絵を見ると、それは冬景色の中で子供を背負う母を描いたもので、東山魁夷をも連想させるみごとな日本画でした。

「その絵がどうかした？高校生で日本画ってすごいよね」。

「うん・・・。この絵すごいよ。それもそうなんだけどね・・・・」。

グレート井上くんの目は、名板に落とされていました。

「昔ね。祖父が、僕にも許嫁がいるって話してたんだけど」。

「へぇ。井上にも？ご良家はちがうね～」。
僕はからかい半分に言いました。
しかしグレート父さんが15歳で許嫁を決められていることから、さほどに不思議には思いませんでした。

「これ見て思い出した。この人。同じ名前だ」。

「ふうん。偶然じゃないの？会ったことあるの？」

「いや。一度もないけど。名前が印象的だったからさ。覚えてたんだ」。

「ふぅん・・・」。



僕も名板を確認しました。

『　作品タイトル：通りゃんせ　』




『　私立北女子高等学校 　斎　藤 　　花　』




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