ぼくたちと駐在さんの700日戦争

母の答えは、意外にもあっさりして。
そしてすっきりしたものでした。

その日、母は外出で、夕食時にももどって来ませんでした。

僕はひとり部屋の中で、あの日、夕子ちゃんから受け取ったマフラーを見つめていました。

「好きじゃないなら、受け取るな・・・か・・・」。

実は僕も一時期、夕子ちゃんを好きだった時期がありました。
はたしてそれを恋と呼んでいいかさえ、わからない時のことです。
なにしろその頃、夕子ちゃんはまだ小学生だったのです。


「ただいま～～～～」。

母が部屋に入って来たのは、夜9時をゆうにまわってから。

「おそかったね？母ちゃん」。

「ん。駐在所呼ばれてた」。

「え？駐在さんから？」

「そうよ？ま～～～、学校呼ばれるならともかく、こんなにこんなに警察呼ばれる母親ってのもねぇ」。

「そうだね。問題だねー」。

「お前が問題なのっ！」

ごもっとも・・・。

母。突然ふきだしながら
「それがねー。あの駐在、歌舞伎の『勧進帳』みたいな顔してんのよ～～～。ま～～～おもしろいったら！」

歌舞伎？
母ちゃん。それ歌舞伎じゃないよ・・・。
とは言え、母に「KISS」がわかるはずもなく

「でね？その歌舞伎ヅラで説教するんだから！おかしくておかしくて。笑い倒してやったわ」。

笑い倒した？
どうしよ？
やったのチャーリーなのに・・・。
またきっと怒り心頭だなぁ・・・。駐在さん・・・。

＜勧進帳=かんじんちょう。歌舞伎十八番の一つ。歌舞伎には大きく世話物、時代物、松羽目物、所作事があり、同作品は松羽目物の先駆けにして代表格＞

「で、駐在さん。なんだって？」

「だから歌舞伎づら」。

「顔はいいからさー。用件、なんだって？」

「さ～～～～。あんまり顔おかしかったんで、内容まで解釈する時間なかったわ」。

役にたたない・・・。

「だって・・・母ちゃん笑いっぱなしだったから・・・」。

なにをシリアスにふざけた言い訳してるんでしょ？

「お前たちが、もめごとかかえてる、ってことだけわかった」。

「ああ・・・うん。そのことなんだけどさ・・・」。

僕は柳のことを、かいつまんで母に話しました。
西条くんたちは、さかんにめずらしがりましたが、僕は、こういったことを母に隠し立てしませんでした。

「ふうん・・・・」。

母は一通り聞いてうなづきましたが

「ま。いいんじゃない？」

「なにが。よくねぇだろ？」

「あのねぇ。母ちゃんは、お前に人としての心を持つよう教えたけど、聖人君子になれ、とはひとことも言ってないよ？」

「え？」

「人間だもん。いろんな感情あるわよ。万人に好かれようなんておこがましいよ」。

「そうかな？」

「そうよ。嫌うやつもいれば、あんたみたいのでも好いてくれる人もいる。それでなにが悪いの？」

「え・・・うん」。

「好いてくれる人間が嫌ってる人間よりひとりでも多けりゃ、よしとしなきゃ！」

「あ・・・・」。

目から鱗が落ちる、というのはこのことを言うのかも知れません。

「それが民主主義よ！」

ちがうような気もする・・・。
けど説得力があります。

「母ちゃんも嫌いなやついるよ。駐在とか」。

第一にあげるなら、少しは悩めよ。町の治安守ってんだからさ。

「ましてねぇ。17、8歳のおむつとれたばっかなのに、感情のコントロールなんてできっこないんだから」。

15、6までおむつをしていたかのような言い様。
が、やはり説得力はあります。

「井上くんはなんて言ってたの？」

「井上は・・・」。

← ← ← ← ←

柳の独白で、最もショックを受けたのは、おそらく僕よりはグレート井上くんであろうことは、間違いありません。
しばらく呆然自失となっていたのは、グレート井上くんも同じでした。

しかし

「あいつは。自分を正当化したいだけだ。気にするな」。

「井上・・・」。

いつもそうです。グレート井上くんは、自分がどれほど傷ついていても、いつも人を先になぐさめるのです。

「僕は・・・。夕子がお前を好きだったのはずっと知ってたよ」。

そして井上くんが続けて言った言葉は。

「僕は・・・。夕子がお前を好きになったこと・・・。兄として誇りに思ってる」。

「え？」

「僕は夕子がお前とつきあうのが怖かった。西条と同じでさ。僕にとって、お前は、初めてできた親友だったから」。

「？？？」

「そうだ。僕は怖かったんだ。お前がもしそれで・・・夕子と別れたら、僕も一緒に親友を失うのが」。

「・・・？」

「ほら。つきあって別れちゃうとさ。他人以下になっちゃうだろ？」

それは奇しくも、和美ちゃんとまったく同じ言葉。

「父は・・・ああいう人だから、夕子の夢はなんだってかなえてやろうとする。それでお前の母ちゃんまで呼びつけたくらいだ。けど、人を好きになるってのは、そういうもんじゃないよね」。

「井上・・・」。

西条くん。
「井上ぇ。お前・・・変わったなぁ」。

「そうか？」

「うん。なんちゅーか。すっげー人間として成長したっつーか」。

「西条に言われてもうれしくない」。

ごもっとも。

「4ミリバールはでかくなったな！」

ほらね。

「いや。4カサブタだろー」。

「千葉もだまってろ！」

しかし。僕もグレート井上くんが、こんなことを言うのは意外でした。

「井上、なんかあったのか？」

そしてこの直後。
グレート井上くんは、もっとショッキングなことを言い出すのですが・・・

→ → → → →

「大人だねぇ・・・。井上くんは。お前に比べると！」
と、母。

「最後だけ余計だよ・・・」。

「次は井上くんと結婚しようかしら？」

「やめてくれ・・・」。

「母ちゃんも乳の垂れ除けばまだ捨てたもんじゃ・・・」。

「捨てたもんだから！」

「言ったね？だいたいお前が母ちゃんのオッパイいつまでもいつまで吸ってるから、こうなったんだからね？もともとは和美ちゃんにも負けない理想のお椀型・・・」

あ・・・。少し想像してしまった。気分わりぃ・・・。

それでも。

「聖人君子になんかならなくていい」

この言葉に。僕はずいぶんと気持ちを軽くされたのです。



翌日。柳は学校を休みました。
正確には、翌日からずっと。彼は二度と学校に来ることはありませんでした。

僕たちは昼食後、すぐに校長室への呼び出しがかかりました。
柳が、昨日のことを学校に伝えて去ったのです。
生徒指導室を越えての校長室呼び出しは、まさしく最後通告。

「ったく！あいつは最後の最後まで！」

みんなは一様に怒りましたが
楢崎だけは違いました。

楢崎は、ひとり超常現象研究会の部屋の窓際にこしかけていました。

「楢崎。おめでとう、初呼び出しだ。いっしょにVIPルーム行こうぜ」。
「まぁ、お前は初犯だから、黙ってりゃだいじょうぶだって」。
「ああ。俺らがかばうからよ」。

楢崎は、呼び出しに動揺している雰囲気もなく
「あ・・・先輩・・・」。

とだけ言いました。

「超常現象研究会も・・・。終わりです・・・。けっこう楽しかったのにな・・・」。

「楢崎・・・」。

「先輩方は柳うらんでるかも知れませんが・・・。俺にはやっぱりたった一人の友達に変わりなかったんですよ・・・」。

「そっか・・・」。

楢崎しかいない教室は、異様に広くうつりました。

「いいとこもあったんですよ？あいつは、なんて言うか、あいつの目の中には、もうひとり、こう・・・少年がいるっていうか・・・」。

「え・・・」。

「ま！いいや～！」

「楢崎・・・」。

「そうだ！俺、ひとりぼっちじゃねーや！西条先輩っていう浪人仲間できたし！」

西条くんは、
「あ・・・？え・・・。う、うん！浪人同士仲良くやろうな・・・」(泣)

「はい！」

西条。浪人確定。

そして退学決定のVIPルームへと。
僕たちは、重い足取りで向かいました。

と、

「あれ？母ちゃん？もう呼び出されたの？」

「え？まだよ。お前たち、これからかい？」

「はい・・・」「はい・・・」「はい・・・」。

「え？呼び出されていないのに来ちゃったの？母ちゃん」。

「だってねぇ。9人だもの。って10人いるのはなぜ？」

「あー、こいつ1年の楢崎って言う、なんていうか停学仲間」。

「やな仲間だねぇ・・・」。

すると楢崎。
「仲間はすばらしいっす！」

母。
「そうね。1年のくせによくわかってるわね！まるで2年生ね！」

「うぅ・・・・」。

楢崎傷ついてるよ。母ちゃん・・・。

「今から・・・校長室行くの？母ちゃん」。

「そ、先手必勝よ！」
と、Vサイン。

「おお！さすが神童8！」

「ちょうどいいわ。あんたたちもいっしょに行こうかね」。

僕たちは、母に運命をまかせて、ぞろぞろと校長室へと入りました。

母がいることに、校長先生は、少しあわてた様子。

「お・・・お母さま・・・どうしてまた・・・？」

そして母が校長先生に言った第一声は

「実は校長先生。今日は、この子たちを表彰していただきたいと思いましてまいりました」。

はぁああああ？




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