ぼくたちと駐在さんの700日戦争

部屋にもどると、目覚まし時計もやはり1時間おくれています。

「いったいなんで・・・？」


翌日、午前のうちに、例によってジェミーがまいりまして

「先輩、昨日、来ませんでしたね～」。

「いや。時計が遅れてて行けなかったんだ・・・・。それでどうだった？」

「カモシカに噛まれました」。

「はぁ？？？？」

意味がわかりません。

「犬は想定してたんですが、カモシカは予定外で・・・。デカイですね～～～！カモシカ！」

「会ったことないからわかんないけど・・・」。

「それで大騒ぎになっちゃって～～～～～～」。

やはり・・・。行くんだった・・・。

「西条先輩と孝昭先輩が、カモシカと乱闘になりまして、そこにBJ先生が・・・」。

カモシカと乱闘・・・。
最悪以下のパターン・・・。

「僕がついていけてたら・・・」。

「そうですよ！先輩さえ来てくれてれば！」

「うん・・・」。

「先輩をカモシカに噛ませて、そのすきに・・・」

「そういう意味じゃねーよ！で、BJ先生は？」

「すっごい怒っちゃってとりつく島もないって感じでした」。

そりゃそうだ・・・・。0時過ぎだもんなぁ・・・。

「もうバナナさんとは会えないかもです～・・・・」。

「え？そんなに？」

「はい～～～～～～～」。

「バカだなぁ・・・・。とりあえず、僕がBJ先生んとこ行ってくるか・・・」

「カモシカ見たいんですね？」

「ちがうよ！お前らの尻拭いだって！」

とは言え、あと3日。
抜け出す手段さえありません。
こうなると、おくれた時計が、心底、悔やまれます。

　いったい誰？

午後に和美ちゃんがやって来ました。
僕は、ずいぶんと悩みましたが、怒りにまかせて聞いてみることにしました。

「和美。昨日、僕の時計、いじった？」

「え？なんのこと？」

「1時間ずつ遅れてたんだ。おかげでバナナちゃんとこ行きそびれて・・・」。

「え？」

和美ちゃんは、最初、なにを言われているかわからなかったようですが、
その意味を理解すると、

「なんであたしがそんなことするわけ!?」

「え？ちがうなら別にいいんだけど。他に人来なかったしさ・・・」。

「やっぱりバナナちゃんとこ行こうとしたわけね!?行かないって言ってたのに!!」

その怒りようから、和美ちゃんが犯人でないことがわかりました。
しかもやぶ蛇。

「あたしが、バナナちゃんとの逢瀬を邪魔するために時計おくらせたって言うわけ？」

「いや・・・逢瀬って・・・。そうじゃなきゃいいんだけど・・・」。

「もう！勝手にバナナちゃんでも、美奈子さんでも、夕子ちゃんでもくっつけばいいじゃない！君の口のうまさだったら誰からでも奪えるわ！きっと！」

「なんだって!?」

和美ちゃんが目に涙を溜めているのがわかりました。
けれど、僕には、「人から奪う」という言い草が気に入りませんでした。

「そんなことするわけないだろ!?だいたいバナナちゃんはねー、」

「なによ！バナナちゃん、バナナちゃんって！もう、知らない！バカ！」

和美ちゃんは、剥きかけのグレープフルーツをそこにおいて、部屋を出て行ってしまいました。


少し時間が経ち、冷静になると、和美ちゃんの怒りはもっともでした。

もともと、バナナちゃんと和美ちゃんは、一時的とは言え、ミスマスカットのライバルでした。
それも、彼女が望んだわけではなく、僕たちの馬の治療費をかせぐため・・・。

バナナちゃんだけでなく、美奈子さん、夕子ちゃん。3人とも出色の美人です。言ってはなんですが、彼女たちと比べたら、和美ちゃんの外見は極めて平凡でした。
普段、口には出さなくとも、なにかしらの劣等感がなかったわけではないでしょう。
和美ちゃんには、いつもそういう「危機感」があったに違いありません。

それを・・・僕は・・・・。

　でも・・・
　和美じゃないとするといったい誰が？


「なんかあったのかい？和美ちゃん、すごい勢いで出てったけど」

「カババァ・・・・。見たの？」

「フフ・・・。またカババァ？」

言われてハッとしました。

「あ・・・すいません・・・婦長さん」。

「いいよ。カババァで。ちっちゃい時はいっつもそう呼んでたもんねぇ」。

その通りです。
病院通いしていた頃、小児科にいたカババァは、最初っから最後まで、僕の担当でした。
母は、仕事があったので、僕をカババァにあずけて、診察の終わる頃にひきとりにくる、というのが日課でした。
このため、病院では、主にカババァが僕の世話をしていたのです。

「アンタは寝付き悪くってねぇ。寝かすのに、オッパイくわえさせたこともあるんだから」

「え？僕がカババァの？」

「そうよ～。くわえると寝るの。またくわえてみる？」

「いえ・・・けっこうです・・・」。

「けど、女の子、泣かすのは感心しないねぇ」。

「・・・すいません。あの・・・和美さんに詫びておいてくれませんか？」

「そういうことは、自分で言いな」。


その夜。僕は、決起しました。

またも病院を脱走ですが、目的地が違います。


「かずみ！かずみ！開けて！」

窓をたたく僕。

そこは和美ちゃんの部屋。つまりはカババァの家の1階です。
和美ちゃんの部屋の電気は、すでに消えていました。が、幸いにして窓をたたく音に気づいてくれたようです。

「な・・・なにやってんの!?」

「夜ばい」。

「ば、ばか言わないで！」

窓を少し開けて、驚きの和美ちゃん。

「あやまりに来たんだ」。

「そんな・・・とにかく、寒いから入って」。

「いや。それはやめとく。カババァの家だもん」。

「それは・・・そうだけど・・・」。

「ここはカモシカがいないから楽だ」。

「？」

「とにかくさ。ゴメン。和美。僕が悪かったよ」。

「・・・なにも・・・電話でもよかったのに・・・・」。

「それがダメなんだ」。

「あ・・・部屋から出れないから？」

「それもあるけど・・・・」。

こどものでんわは夜9時まで。



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